Россия подземная. Неизвестный мир у нас под ногами

Тот же Николай, рассказав еще одну байку, отправил меня к В.Н. Запорожцеву. Он краевед, большой знаток здешних мест, подземельями серьезно интересуется — сам их изучал и историй множество собрал.

Познакомились. Вячеслав Запорожцев оказался черноволосым человеком средних лет, буквально напичканным местными пещерными историями.

Действительно, рассказывают у них о подземном драконе, есть такая легенда. Говорили, слышали в пещерах топот — вреде бы в 60-х годах такой случай был. Двое ребят проникли в провал, и с ними собака. Идут по коридору, и вдруг стены смыкаются — как бы выклиниваются, причем сходятся на глазах. Собака впереди бежала, а тут задом попятилась — и за них. Парни пошли назад — и стены вновь стали раздвигаться. А из бокового прохода раздался визг. Говорили, и топот слышали — как бы крупного животного.

А еще раньше, сразу после войны, много было разговоров о том, что солдаты в пещерах погибли. Военные хотели рядом какой-то объект строить. Послали нескольких бойцов разведать обстановку в пещерах, а те пропали. Нашли потом убитых, причем вытащили половинки тел, ниже пояса — все цело, а верхняя часть туловища — одни кости, как будто кто-то откусил. Даже платы в их телефонах были перекушены…

Мое недоверие было понятно Вячеславу. Да он и не скрывал, что до него рассказ даже не через вторые, а через десятые руки дошел…

Понятно, что это откровенное признание сильно расположило меня к краеведу (лгуны в таких случаях обычно ссылаются на "секретную информацию из надежных источников"), и я попросил поведать и другие связанные с пещерами легенды. Оказалось, их много, всего не перескажешь. Собеседнику из преданий известно целых 18 входов. Все они под землей соединялись. Еще на горе была загадочная пещера: например, коза к ней подойдет (их там всегда пасли) — и пропадает, потом только кости "выносятся" к входу. Люди туда не лазали, слишком зловонно! Дыру со временем мусором завалили, дескать, "все равно пахнет!".

А лет пятнадцать назад был такой случай. Недалеко от того места склады находятся. Утром приходят работники: у сторожей выбито стекло, и ни собак, ни людей… Оказалось, те чуть не на другой край города убежали! Как потом рассказывали, вначале у входа в пещеру красные огоньки появились, как будто чьи-то глаза светились. Собаки сразу стали лаять и прятаться. Потом раздался вой, так что волосы у сторожа, как он рассказывал, буквально дыбом встали и подняли шапку. Потом вой повторился, и охранник убежал даже в район стеклозавода — а тот сторож тоже вой слышал. И на базе стройуправления слышали, но уже тихий. В общем-то, людей всех этих можно разыскать, но на это время требуется…

Увы — его у меня не было. Но и поговорить со свидетелями таинственных происшествий, лично сталкивавшимися с чем-то небанальным под землей, очень хотелось. Оказалось, что мой консультант сам неоднократно бывал в легендарной драконьей пещере. Вход туда всего лет двадцать назад засыпали, когда ресторан рядом строили. Случалось в пещерах и с ним много непонятного, оттого и заинтересовался потом ими.

"На вершине была яма прямоугольных очертаний, а в ней, в разных сторонах — три лаза. Ход, который шел из центрального, был в нескольких метрах перекрыт обвалом, а мы залезали в те дыры, что были по углам. Попадали в коридор высотой метра под три. Через несколько метров он выводил в зал — причем потолки были высотой метров двенадцать. Это уже загадка: кажется, что до поверхности там всего метров шесть, и такого несоответствия я понять не могу — хотя ход и шел из ямы наклонно вниз, но не настолько, чтобы шесть метров прибавить. Ну вот, коридор мы этот знали, с самодельными факелами по нему лазали, а однажды я пошел в темноте, на ощупь. И вдруг вышел в незнакомую комнату, причем она рядом оказалась, в десяти шагах от входа. Под потолком ее щель, дневной свет проходит, голову не просунуть, но видно небо, трава растет… Огляделся — в углу зала лежит груда старинных смоляных факелов. Я поорал — никто снаружи не отозвался, тогда до половины вытолкнул факел в щель, чтобы потом с поверхности место найти. Вышел обратно. Мне говорят: "Ты где был? Мы тебе оборались!" Я говорю: "А я вас звал — новую комнату нашел!"

Полезли вместе в пещеру. Идем — нет ничего, попадаем в известный полукруглый зал. Есть как бы замурованный проем, виден шов между камнями. Подумали (книжки-то читали о приключениях), "может, камень от нажима поворачивается, я ведь на ощупь по стене шел?" Всю стену ощупали — не открылась.

Пошли искать "мой" факел, весь холм облазали, нет такой щели! А я хорошо помню: нависающая плита и под ней щель. Смотрели внимательно — нигде не выходит такая плита!

Позже я еще раз как-то попадал в неизвестную часть подземелий, потом еще один парнишка, но закономерности мы понять не смогли.