Россия подземная. Неизвестный мир у нас под ногами

"Чайникам" ни в коем случае нельзя идти в пещеры в одиночку. По крайней мере, спускаясь под землю, оставьте кого-то у входа и назначьте контрольный срок, при невозвращении до которого следует поднимать тревогу.

Подготовившись морально и физически, лезем. В случае, если вход туда представляет собой вертикальный колодец (трещину) и дна не видно, как бы не были тесно расположены стенки, сколь бы не были удобны для рук и ног на них выступы — ни в коем случае нельзя спускаться в него без альпинистского снаряжения, на самый-самый крайний случай — хотя бы веревки с узлами.

Дело в том, что колодец может неожиданно расшириться, так что под ногами разверзнется пропасть, которую из-за ограниченного обзора вы можете просто не заметить. Что может случиться дальше, объяснять вряд ли нужно…

В незнакомые ходы крутизной менее шестидесяти градусов вползаем только головой вперед! Объяснение этому правилу то же — ход неожиданно может повернуть вертикально (или в горизонтальной галерее окажется связывающий два яруса колодец), и, двигаясь ногами вперед, вы рискуете не заметить препятствие и провалиться в него. Обычно в узких ходах двигаемся так: ведущая рука (правая) с фонариком вынесена вперед, другая прижата к груди. При этом огибаемое препятствие (например каменный выступ) обязательно должно находиться со стороны груди (вперед прогнуться легче), так что в изломанных ходах нередко приходится то и дело переворачиваться со спины на живот и на бок…

В пещерах никогда не следует ставить рекорды скорости, особенно при движении в узостях. Преодолели два-три метра — попробуйте двинуться назад, убедитесь, что это легко можно сделать. Особенно важно проверять путь к отступлению при движении по неизвестным наклонным ходам, когда нет гарантии, что в их конце удастся развернуться.

В любых пещерах, а в особенности искусственных, следует обращать внимание на своды. Заметив отслаивающиеся пласты — поворачивайте назад! Вернетесь (если пещера уж очень интересная), когда найдете опытных спелеологов, способных оценить опасность (или сами наберетесь ума-разума). Так же внимательно следует осматривать и стены вертикальных ходов — "живые", шатающиеся камни — сигнал к возвращению.

Среди обывателей чрезвычайно распространены байки о ядовитых или просто непригодных для дыхания газах, заполняющих пещеры, однако, на самом деле, на большей части территории СНГ загазованные полости — огромная редкость. Все же, отправляясь в неизвестное место, особенно колодец или шахту; полезно еще в начале пути зажечь свечку и кому-то из членов группы внимательно следить за ее пламенем: его угасание — признак повышенной концентрации негодного для дыхания углекислого газа, увеличение яркости и появление вокруг пламени голубого ореола указывает на присутствие взрывоопасного метана. В обоих случаях — немедленно назад! Подчеркнем, что зажигать свечку надо перед путешествием, а не в исследуемой полости.

Наряду с опасностью попасть под обвал или заклиниться существует более реальная угроза — заблудиться. Пожалуй, в спелестологии она на первом месте. Заброшенные выработки, мы уже говорили, могут иметь суммарную длину в десятки километров, причем километры эти вовсе не те, что на поверхности, а гораздо длиннее…

Здесь следует предостеречь от чрезмерных надежд на добытые правдами и неправдами карты и схемы пещер. Достав такого рода документ, "спелеочайники" обычно полагают, что уж с ним-то проблем не будет, и смело отправляются в земные глубины, а результатом становятся спасательные работы.

…Как-то один из юных пионеров, отправившихся со мной на экскурсию, заглянув на поверхности в карту, заявил, что теперь может самостоятельно ходить, у него зрительная память хорошая и всю схему ходов он запомнил…

Уже в пещере я вновь достал карту, честно ткнул в место, где мы находились, и предложил отыскать хоть один из трех отходящих от данной точки ходов. Паренек засуетился, побегал по коридору взад-вперед и сник… Мораль такова — картой надо уметь пользоваться. Нельзя забывать о том, что мы привыкли к перемещению в двумерном пространстве, а подземелья ветвятся в трех измерениях, — лаз в искомый ход может быть под сводами, в щели между глыб и т. п. местах. Проскочить его, не заметив, очень просто.

Как правило, подземные новички наиболее надежным средством от плутаний почитают "метод Тома Сойера". Он же: "путеводная нить Ариадны". Согласно ему, следует запастись длииии-ии-нной нитью, привязать ее конец к дереву у входа, и — смело идти на штурм Подземли. Иногда приходится видеть пещеры, сплошь опутанные катушечными нитками.