Россия подземная.

Возможно, в подземном мире царит диктатура, и тамошние вожди и жрецы доходчиво объясняют подданным, что на поверхности жизнь плохая, что там людей на сковородах жарят… А быть может, наоборот — общественный строй и наука обитателей подземелий настолько совершенны, что достижения нашей славной цивилизации их не прельщают? Идеологические соображения часто влияют на поведение приматов вида хомо сапиенс не меньше, чем основной инстинкт, — вся история человечества это доказывает. И сейчас некоторые племена на островах Индийского океана встречают вертолеты гостей градом стрел…

Социальная организация и общественный строй "нижнего мира" — тема интересная, но, увы, об этом мы почти ничего не знаем. Приведенная выше ненецкая легенда вроде бы указывает на имущественное расслоение среди сиртей ("мы бедны — идите к богатым"). Заставляют задуматься сведения о всевозможных горных "хозяйках" и "девках" особенно в уральских преданиях.

"На городище Дивьей горы жила дева, управлявшая чудским народом и отличавшаяся умом и миролюбием. В хорошие дни она выходила на вершину горы и сучила шелк. Когда же веретено опрастывалось, она бросала его на Бобыльский камень, лежащий на противоположном берегу Колвы, против Дивьей горы"[97].

Не намек ли это на матриархат у подземных людей? Во всяком случае, обилие женщин-руководительниц у чуди выглядит удивительно для баек, сочинявшихся в эпоху полового неравенства…

Кое-какие даже не предания, а почти современные рассказы повествуют о том, что к настоящему времени подземная цивилизация, возможно, обогнала нас и в социальном, и в технологическом отношении.

"Дивьи люди живут в Уральских горах, выходы в мир имеют через пещеры. В заводе Каслях, по Луньевской ж.-д. ветке, они выходят из гор и ходят между людьми, но люди их не видят. Культура у них величайшая и свет у них в горах не хуже солнца. Дивьи люди небольшого роста, очень красивы и с приятным голосом, но слышать их могут только избранные. Они предвещают людям разные события. В селах Б., 3., С. (сокращения мои. — А.П.) в полночь слышится звон. Слышали его только люди хорошей жизни, с чистой совестью. Такие люди слышат звон и идут на площадь к церкви. Приходит старик из дивьих людей и рассказывает о событиях, предсказывает, что будет. Недостойный человек ничего не слышит и не видит. Мужики в тех местах знают все, что скрывают большевики". Записано сообщение собирателем фольклора Н.Е. Онучковым в 1927 г. в Свердловске[98]. Фантазировать и упражняться в логических построениях можно до бесконечности. Отмечу, что к мысли о реальной подземной культуре "маленького народа" пришли, насколько могу судить, независимо, и некоторые другие исследователи[99].

В чем-то наши гипотезы расходятся, в чем-то совпадают, — не в этом дело. Подтвердить их можно не за письменным столом, а только в ходе экспедиций "по следам" легенд и по указанным в них адресам. Однако предания о гномах бытуют на огромной территории — где искать?

Очевидно, там, где рассказы наиболее свежи и правдоподобны. И в выборе районов нам снова поможет анализ фольклора. Точнее, расхождения легенд относительно роста "подземных жителей". В некоторых местах их рисуют "мальчиками-с-пальчик" и наделяют просто невероятными волшебными свойствами (умением превращаться, проходить сквозь стены и т. п.), а в других краях рассказывают о "земляных человечках" как об обычных людях, немного низкорослых и ведущих странный образ жизни. Логично предположить, что там, где наши герои практически превратились в сказочных персонажей и стали олицетворением духов Земли, встречи с ними прекратились очень давно, так что образ реального подземного народа неузнаваемо исказился.

Сверимся с картой. Помимо общего тяготения легенд к горным и северным краям, мы обнаружим, что, например, на Кавказе и в Альпах предания явно носят сказочный характер, а вот на Арктическом побережье — другое дело. Но и там не все районы равноценны. Наиболее перспективным, пожалуй, выглядит Полярный Урал. Мне известны сообщения оттуда (назвать их "легендами" уже язык не поворачивается), в которых точно указаны места "пещер сиртей". Конечно, "точно" в тех ненаселенных краях — это плюс-минус десяток-другой километров… В общем, до появления солидного финансирования и материально-технической базы о серьезной, способной дать результаты экспедиции в те края энтузиастам остается только мечтать…

Гораздо ближе и доступнее Средний Урал — правда, современных сообщений о встречах с чудью отсюда не приходит, но еще недавно, в начале XX века, они были (вспомните запись Онучкова). Именно в тех краях предприняли члены группы "Лабиринт" в 2001 году небольшую разведку. О ее результатах читайте дальше.

37. Подземный народец в сказах Бажова