Россия подземная.

Восточнее, в фабрично-ремесленной части города, расположена средняя школа № 9. Занимает она здание бывшей полотняно-парусинной фабрики Торубаевых (основана в 1744 году), и в подвалах ее якобы и сейчас находится некая железная дверь в… неведомые подземелья. Увы, предложение проверить легенду энтузиазма у директора школы не вызвало… Рядом, во дворе, обосновалась строительная фирма, ее работники говорили, что во время ремонта собственных помещении вскрыли некий подвал-галерею с куполообразными сводами, но, как обычно, без обследования дыру в нее закрыли плитой и настелили полы…

Есть сведения о подземных ходах в северо-западной части города. Воспитательница детского сада, построенного на месте бывшего Крестовского монастыря, вопросам о подземельях совершенно не удивилась, заявив, что просадки случаются во дворе нередко. Еще один пласт легенд связан с подземными ходами расположенного в трех километрах от кремля Лаврентьевского монастыря, в бурные времена имевшего самостоятельное оборонительное значение. Жители частных домиков вокруг него уверены, что в послереволюционные годы существовали открытые входы в подземелья, использовавшиеся всевозможными криминальными элементами…

Перечисленное — это только беглый обзор легендарных точек пересечения надземного города с подземным. Некоторые старожилы уверяют, что все старые церкви Калуги соединены подземными ходами (вероятно, имеются в виду храмы, построенные на месте и на фундаментах ранее существовавших деревянных).

Но все это лишь легенды, типичные для любого старого города. А можно ли попасть в подземелья и перевести предания в реальность? Увы — в большинстве случаев лазы забетонированы и заасфальтированы, и проводить колоссальные работы, опираясь лишь на слухи… Правда, однажды мы чуть было не проникли в подземелье…

Как-то на заседание нашей группы пришел некий пожилой мужчина и представился бывшим чекистом… Заметив изменения выражений лиц присутствовавших, поспешил добавить, что зашел исключительно по собственной инициативе поделиться "недостоверными сведениями" "по вашей части". Согласно им, в огороде одного из частных домов близ Берендяковского оврага имелся когда-то, хоть и давно, вход в подземелья…

Разумеется, мы не могли не навестить хозяев "дома с подземным ходом". Нашли искомый дом, постучали в дверь, и — первый сюрприз. Владельцем недвижимости был не кто иной, как председатель краеведческой комиссии, проще говоря — главный калужский краевед! Лучшего, казалось бы, и желать нельзя — увлеченный человек, большой знаток истории и архитектуры нашего города…

Краевед (имя называть не буду) визиту любознательных молодых людей очень обрадовался. Самому ему под 80, жизненный опыт, что и говорить, большой: рассказать было о чем. Только надежды наши найти в его владениях подземный ход дедушка не оправдал, поведав, что слухи о подземных ходах под Калугой слухами и останутся, — краеведы этот вопрос давно рассматривали. Нигде в архивах таких упоминаний нет. Только небольшой тайник к воде имелся — вот и все. А здесь и вообще пригород был — наша улица за пределами крепости. Подумайте сами — какой же смысл сюда подземный ход вести? (Действительно, подумайте! — А.П.). На этом месте, продолжал краевед, раньше ремесленники жили. Вот на моем теперешнем участке игрушечная мастерская была, мастер жил, из глины свистульки всякие делал. Но подвалы у него, правда, большие были — в качестве склада для игрушек. Я их сам видел, вот как это было.

У прежних хозяев туалет рядом с домом стоял, вход туда из сеней был. Неудобно, это, знаете ли, было — запах домой шел нехороший. Я решил уборную подальше перенести, в глубь участка. Стал выгребную яму копать — вдруг лопата о камень заскребла. А мне же яму глубже надо! Я камень разбил, он плитой оказался, перекрытием над подвалом. Заглянул я туда, посветил, точно, подвал. А.Д. (другой столп калужского краеведения. — А.П.) ко мне в гости пришел, тоже посмотрел: "Не надо бы здесь туалет ставить, — говорит, — но нельзя же без него жить, так что строй". Поставили мы там будку — и до чего же большой подвал у игрушечника оказался: 15 лет я ассенизаторов не вызывал! Первое время, правда, волновался, в соседний овраг ходил, смотрел: не течет ли где. А потом успокоился, да и А.Д. говорил: "Что ты беспокоишься? Мы же вопрос о подземных ходах давно рассмотрели: нет их у нас и не было!"

Что ж, возможно, когда-нибудь мы все же получим ответ на вопрос: можно ли заполнить целый подземный ход…

28. Подземный ход напуганного генерала