По сей день и следователь прокуратуры, и судья зубами скрипят. Всем ясно, что верна была та, первая версия следствия. Но доказать нечем. И статьи обвинения изменены теперь на почти противоположные, приговор ожидается мягкий, мягонький.
Заказчика-шашлычника теперь все равно что нет. То есть он есть и делает шашлыки. Это в деле его нет. Алексей из хладнокровных убийц попадает в категорию «убийство в состоянии аффекта на почве ревности»; и вышка не грозит, и сроки далеко не те, и судьи всегда к такому относятся с пониманием и снисхождением. А Мариночка наша, лапушка, вообще пострадает только за «недоносительство» — статья в наше время просто смешная. Именно так предстанет дело для присяжных.
На мужика разве ж положиться можно? Редкоредко когда специалист хороший в киллеры пойдет. А то в основном дураки пьяные, алкаши недоделанные. Пыжатся от амбиций, мельтешат, суетятся, чуть что — кулаками машут, в драку лезут, стреляют направо-налево, грохают кого ни попадя — и все не того, за кого уплочено… Короче, ни тебе ума, ни сердца, ни организации.
То ли дело — женщина. Она у нас всегда к работе ответственно относилась. И сейчас не подкачает, когда взялась за замочку клиентов.
А вот доведись вам встретиться с такой киллершей, и не поверите!
…В КПЗ, куда она попала всего на несколько дней, звали эту красавицу Ликой. Ну, может, не совсем была красавицей, но выглядела очень даже неплохо. Если бы убрать ее развязность и базарность манер, хрипоту из голоса и изменить окружающий антураж, вообще цены бы девушке не было.
Лике грозил целый букет обвинений — от наемного убийства до организации преступной банды. Глядя на нее, не верилось, что такая способна на это. Впрочем, ни одно из обвинений так и не было доказано до такой степени, чтобы передавать дело в суд. Все та же история, о которой упоминалось вначале. Что с такой сделаешь? Подержат-подержат, да и отпустят. Ну, в крайнем случае выищут какую-нибудь мелочь и упрячут за решетку на смехотворно короткий срок. А по выходе Лику уже будут ждатьдожидаться новые заказы. И она не подведет. Известно же: наши женщины могут из ничего чудеса сотворить. Что уж говорить об обратном процессе, когда из кого-то надо сделать ничто…
Глава 3
Кровавый след
Бывает, зайдешь в подъезд вслед за соседкой, особенно в вечернее время. А та, с неожиданной для ее возраста и комплекции резвостью, вдруг шарахается от тебя в сторону.
— Бог с вами, тетя Маша! — говоришь. — Не узнаете, что ли?
И замечаешь, как выражение неописуемого ужаса постепенно сползает с ее лица.
— Ох, Господи! — с облегчением вздыхает она. — А я-то, дура старая, испугалась. Думала — маньяк.
— Какой такой маньяк?
— Да вы что, не знаете? — возмущается соседка. — Весь же город гудит!
И пока мы ждем лифт, тетя Маша посвящает в страшную историю: оказывается, объявился очередной маньяк, который нападает на женщин в подъездах. Притом именно на таких, как она, — соседка выразительно машет рукой вокруг своей необъятной груди.
— Мало ли кто что болтает! Нельзя же верить всякой чепухе!
— Да? — недоверчиво усмехается бдительная соседка. — А сколько уже таких случаев было! Когда такой нелюдь на девушек в красном бросался, тоже все смеялись: бабские сказки! А потом оказалось — правда. Или другой, который блондинок в день тридцатилетия убивал…
— Ну, этот для вас не страшен… — надо же пошутить, развеять страх соседки. — Во-первых, вы не блондинка, во-вторых, вам чуть-чуть больше лет… Так что и беспокоиться вроде нечего.
— Так тех давно уже взяли! — сердится соседка. — А этот, ну, который новый, выбирает, чтоб в теле была, полная, значит.
— У него хороший вкус! Кости, известно, любят только собаки, так испанцы говорят.
— Вот-вот, вкус, — тетя Маша втягивает голову в плечи и понижает голос. — Убьет, сволочь, изнасилует, да еще съест потом.
Ага, вот уже слух оброс плотью.
— Да зачем же ему съедать жертву?
— Эх вы! — Соседка, оказывается, все знает. — Чтобы следы замести, вот зачем! Вы что ищете? Труп! А он труп уже съел!
Разубеждать тетю Машу — пустой номер. Тем более что действительность, случается, куда как превосходит по своим ужасам самые невероятные слухи.
В прошлом веке по Лондону прокатилась волна убийств. Чуть ли не каждую ночь в темных переулках находили безжизненные и обезображенные тела проституток. Весь город жил в страхе. Женщины боялись выходить на улицу даже днем, не то что вечером. Скотленд-ярд сбился с ног в поисках загадочного преступника…
Не правда ли, здорово похоже на нашу сегодняшнюю жизнь?
В конце концов зловещего убийцу установили. Но еще долго авторов серийных убийств именовали Джеками-потрошителями. Теперь мы говорим про них — «новый Чикатило». И это происходит только потому, что процесс по делу ростовского маньяка был громким, разоблачение — убедительным, кроме того, Чикатило безнаказанно творил свои злодеяния на протяжении долгих двенадцати лет. А ведь есть не менее страшные убийцы, вот только по части славы им повезло меньше.