Россия. Путь к Победе. Горбачев–Ельцин–Путин–?

Приведу более обширный фрагмент того интервью Ларри Кинга от 8 сентября 2000 года. Видео легко найти в Интернете.

«КИНГ: Вам нравится (работать президентом. — А. К.)?

ПУТИН: Отчасти. (Оба смеются.)

КИНГ: Давайте обратимся к той части вашей деятельности, которая, возможно, не приносит вам удовольствия. Что случилось с российской подлодкой?

ПУТИН: Она утонула. (Перестает улыбаться. Кинг смеется.)

КИНГ: Но что послужило причиной?

ПУТИН (серьезно): К сожалению, сегодня мы немногое можем сказать. Результатом трагедии были взрывы, но неясно, что послужило первичным толчком. Остальное вы знаете хорошо. Образовалась огромная пробоина, примерно полтора на два метра. В результате этого мощного взрыва 75–80 % экипажа погибло в первые полторы-две минуты, потому что лодка находилась на так называемой перископной глубине, а это значит, что весь экипаж сидел по боевому расчету в первых двух-трех отсеках. К сожалению, спасательные работы, которые были развернуты немедленно — я хочу это подчеркнуть, — не увенчались успехом, потому что аппараты, которые были специально предусмотрены для спасения экипажа, не смогли пристыковаться к так называемой комингс-площадке. Эта площадка, на которую должен аппарат садиться в случае аварии, оказалась разрушенной. Это было одно средство спасения. Второе средство спасения — подъемная камера, которая оказалась в зоне поражения после взрыва.

КИНГ: Господин президент, почему вы сразу не обратились за помощью к другим странам?

ПУТИН: Это вопрос несложный. Я просто напомню хронологию событий. 12-го числа в 23 часа лодка не вышла на связь, ее сразу же начали искать. На поиск лодки в таких условиях отводится до семи суток, она была обнаружена через четыре с половиной часа. Не было ясно, что с ней происходит. Но флот располагал средствами спасения, которые предусмотрены конструкторами этого типа лодок. Именно эти средства моряки использовали. Когда для них стало очевидно, что что-то не так, что-то не получается (а позднее выяснилось, что нарушена комингс-площадка), 15-го числа впервые поступило официальное предложение о помощи, от военно-морского атташе Великобритании, и оно сразу было принято. Но дело даже не в этом. Дело в том, что после того, как предложение было принято, иностранным спасателям потребовалось шесть суток до того, чтобы вскрыть люк лодки. Даже если бы наши моряки обратились с инициативой сразу же, все равно прошло бы минимум пять дней. Так что шансов не было.

КИНГ: Господин президент, действовали бы вы как-то иначе, если бы сразу знали то, что знаете сегодня?