Россия - Швеция. История военных конфликтов. 1142-1809 годы

Во всех своих предприятиях Карл XII недостаточно заботился ни об устройстве базы, ни об обеспечении своих коммуникационных линий. Общепринятыми правилами ведения боевых действий тех времен, войска получали все виды довольствия из магазинов, и забота об их обеспечении становилась в ряду важнейших. Карл весь успех видел лишь в выигрыше сражения, внезапности и смелости своих предприятий. Его войска довольствовались из магазинов лишь во время длительных стоянок, во время стремительных маршей они или везли с собой все в обозе, т. е. небольшие объемы припасов, или же брали у местных жителей. По плану принятому на совете в Жолкве, шведы уже ничего не могли найти у жителей, а потому должны были все везти с собой. Это требовало создания громадных обозов, затруднявших передвижение армии, и вместе с тем не надолго обеспечивало ее припасами[466].

Выполняя решение совета в Жолкве, русская армия была отодвинута к границам: к началу 1707 года пехота сосредоточилась в Волыни у Острога и Дубно, а конница была передвинута к Висле.

В виду слухов о движении Левенгаупта из Лифляндии в Россию, был выставлен заслон — генерал Алларт[467] с пехотной дивизией занял Минск и Полоцк, а по течению рек Западной Двины, Десны и Вилии выдвинуты кавалерийские заставы, сформированные из двух драгунских полков — Волконского и Горбова, трех польских хоругвей, а также казаков, татар и калмыков.

Левенгаупт действительно предпринял поход, но, дойдя до реки Свенты, повернул обратно — он не имел четких указаний короля. Оставив пехотные заслоны в Минске и Полоцке, все конные части вернулись на Вислу, в главную штаб-квартиру.

В сентябре 1707 года Карл XII двинулся на восток. Из Саксонии с ним шла 34-тысячная армия, в Лифляндии стоял 16-тысячный корпус Левенгаупта, в южной Финляндии — 15 тысяч генерала Либекера. Начинался последний поход каролинов[468].

Еще с лета три кавалерийских отряда под командованием генерал-поручика Ренне, генерал-майора Гейскина и полковника Шульца методично разоряли воеводства Польши, громили немногочисленных сторонников Станислава Лещинского, жгли деревни, портили воду в источниках и колодцах, ломали мельницы и увозили или уничтожали все, чем мог воспользоваться противник. Карл XII направил Реншельда с 6000 человек, чтобы отрезать отряд Гейскина, действовавший в Познаньском, Калишском и Ленчицком воеводствах, от основных русских сил. Но Гейскин вовремя отступил, соединился с Ренне и вместе они уже прибыли в Варшаву, где находился Меньшиков. Пребывание в польской столице всего кавалерийского корпуса русской армии имело целью наблюдение за движением шведской армии и ограничивалось лишь несущественными стычками разъездов и фуражиров с поляками.

Перейдя польскую границу, Карл продвинулся до местечка Слунце, где простоял весь октябрь. Эту остановку шведов Меньшиков принял за прекращение военных действий в этом году, и выступил из Варшавы, предполагая размещаться уже на зимние квартиры. По той же причине было решено отправить пять драгунских полков[469] в Дерпт, для активизации действий против шведов в Лифляндии. Из пяти полков два не дошли. По дороге к Дерпту, подполковник Нащокин, командовавший полком князя Григория Волконского[470], узнал о вспыхнувшем на Дону восстании казаков Кондрата Булавина, переменил без всяких указов маршрут и направился с полком прямо в Москву. По этому поводу Петр писал Меньшикову из села Преображенского 21 декабря 1707 года: "Полки Гагарина и Волконского ныне к Шомбурху поспеть не могут, понеже Гагарина лошади зело ленивые, а Волконского полк… для казачьего дела повернулся к Москве, не дождавшись других указов; и не ведали мы, как тот дурак подполковник (Нащокин — прим. автора) то учинил, покамесь сам к Москве приехал и сказал, что полк его в двадцати верстах отсель. Однако ж мы сему дали полку две недели здесь постоять и потом отправим его к Шомбурху". Но события разворачивались таким образом, что все полки были возвращены назад.

Карл XII, усилившись рекрутами, прибывшими из Померании и Швеции, в конце октября двинулся к Висле, которой достиг за пять переходов. Здесь он опять остановился в ожидании ее замерзания. Как только установился лед, шведы переправились на другой берег и широким 30-верстным фронтом передовыми частями приближались к Гродно.

21 декабря суда прибыл царь и на другой день предписывал Меньшикову: "понеже мы сего часу получили ведомость, что неприятель со всем корпусом уже в 12 милях отсель обретается, того для сам изволь немедленно идти с конницей, которая при тебе, к Вильно… провиант и фураж жечь по сторонам и позади везде, который хотя в житницах или в чем ином, которое невозможно забрать с собой, а который возможно. На быках забирай с собою, понеже обое годно, также бараны и прочую живность, токмо когда будешь у Вильны или близко той дороги, которая от Вильны до Полоцка, закажи чтоб не жгли, для того чтоб было нам чем, идучи назад прокормиться".