Россия - Швеция. История военных конфликтов. 1142-1809 годы

Угроза действительно был реальной. 28 000 шведов, вместе с казаками Мазепы и Гордиенко, могли объединиться с 40 000 татарским войском. Не стоит забывать о казаков-игнатовцах, вступивих в подданство хана, горевших желанием отомстить за смерть своих товарищей, близких и родных, погибших в ходе подавления булавинского восстания на Дону, и уже открыто нападавших на русские села, разорявших их и уводивших людей в плен. И всей этой армии можно было противопоставить лишь 40000–50000 войск, которые бы сумел собрать Петр I. Тем не менее планы шведов и татар были сорваны, благодаря тем интенсивным переговорам, что русские вели с Ахметом II.

Хотя противники союза с мусульманами нашлись и в шведском лагере. Король отверг многих европейских правителей, просившихся в союзники, зато в его лагере теперь шатался всякий сброд, вроде казаков, и шведам не нравилось, что "благочестивый" Карл ради достижения целей, готов отказаться от своих христианских принципов.

С наступлением настоящей весны король лично выехал в рекогносцировочную поездку на юг, и там его внимание привлекла Полтава.

Глава 9. ОБОРОНА ПОЛТАВЫ

Собственно говоря, если рассматривать Полтавское сражение, как одну большую войсковую операцию, то условно ее можно разделить на три фазы:

Оборона Полтавы.

Полевое сражение.

Преследование и капитуляция всей шведской армии.

В течение апреля все шведские полки были постепенно стянуты к востоку, к берегам Ворсклы, и образовали оборонительную линию протяженностью свыше 40 верст от Опошни к югу до Полтавы и дальше до Старых Сенжар. В конце апреля 1709 года шведы осадили Полтаву.

Полтава лежит на правом высоком и крутом берегу Ворсклы, близ устья речки Коломак. В этом месте Ворскла течет по низменной и широкой долине, сплошь покрытой болотами. Не было вокруг города ни мощных каменных стен, какие приходилось брать шведам и в Польше и в Саксонии, ни глубоких рвов. Стены представляли собою земляные валы, на которые в некоторых местах можно было просто взбежать. Думая быстро захватить город, шведский король и представить себе не мог, что его планы разобьются не столько об крепостные укрепления, сколько о неприступный "вал" сплоченных воинов-защитников и простых жителей Полтавы.

Так уж случилось, что знаменитая Полтавская битва затмила подвиг защитников крепости, как бы отодвинула их подвиги на второй план, но первый акт Полтавской виктории разыгрался именно здесь.

Под началом коменданта крепости полковника Алексея Степановича Келина находилось около 4000 солдат, 2600 казаков и 29 орудий с незначительным количеством боеприпасов. Помощниками Келина были полковник фон Менгден, а также французский инженер-фортификатор Тарсон. Шведы попытались захватить крепость, как говорится — с ходу, однако все их первые попытки провалились.

24 апреля Карл решил бросить на штурм крупные силы, но как только шведы подошли к крепости на расстояние ружейного выстрела, ворота распахнулись и навстречу им устремились два отряда со штыками наперевес и отбросили шведов. На следующий день, Карл XII лично руководил штурмом. В присутствии короля шведы бросились к валам. Их встретили дружным залпом и тут же ударили в штыки. На этот раз шведы потеряли 400 человек и снова отступили.

Взор короля обратился на высокую, поросшую лесом гору, при устье реки Полтавки у берегов красавицы Ворсклы. Там высились стены Крестовоздвиженской обители.

Прискакав в монастырь, Карл оценил не живописный вид на город, расположенный на противоположной горе, а артиллерийскую позицию, распорядившись немедленно установить здесь пушки.

Основан монастырь был в 1650 году полтавским полковником Мартыном Пушкарем в честь победы в этих местах над польской шляхтой. Много видел монастырь на своем веку и хорошего и плохого. В 1695 году пришли сюда из Крыма татары вместе с самозванным гетманом Петриком Иваненко. Монастырь был захвачен и опустошен, татары же, захватив немалую добычу, бросили горе-гетмана на произвол судьбы.