Россия - Швеция. История военных конфликтов. 1142-1809 годы

На юге активизировались турки, угрожая новой войной России. Петр приказывает срочно выдвинуть на Украину корпус Шереметьева, стоявший в Смоленской губернии.

В Голштинии началась осада крепости Теннинген союзными войсками. Царь передал командование армией Меньшикову и вернулся в Петербург. Нерешительность и колебания Апраксина, его бесконечная переписка с царем по всем пустяшным вопросам подготовки похода в Финляндию привели к тому, что армия не была готова. Петр разозлился и взял дело в свои руки. Все сразу закрутилось и закипело, а колебания и нерешительность исчезла.

Был определен десантный отряд в 36 батальонов пехоты и 150 казаков, были подготовлены соответственно и галеры для десанта. Конный отряд в прежнем составе 4-х драгунских полков и "Губернаторского шквадрона" под общей командой князя Волконского должен был выступать в первых числах июня в направление Выборга, а затем и Гельсинфорса, или туда где будут основные силы русской армии. На князя Волконского возлагалась еще охрана всего обоза, для чего дополнительно было выделено два батальона пехоты и все казаки гетмана Черского. Общая численность отряда достигала 7000 человек.

В апреле все конные полки подтянулись со своих зимних стоянок к Петербургу и готовились к выступлению. Князю Волконскому предписывалось, пройдя Выборг двигаться в направлении Гельсингфорса, или туда "где к тому времени будет главный корпус". При столкновении с крупными силами шведов Волконский должен был немедленно сообщать Царю и Апраксину, малые отряды рассеивать, и что самое главное, мирных жителей запрещалось разорять. Значит, царь Петр принял окончательное и бесповоротное решение, во что бы то не стало добиться закрепления земель финляндских за Россией.

26 апреля, наконец, вскрывается Нева, и русский галерный флот, возглавляемый самим Петром и Апраксиным, начинает движение к Кронштадту, где его поджидала эскадра открытого моря под флагом вице-адмирала Крюйса.

В первых числах мая объединенный русский флот двинулся в путь. Впереди Крюйс, за ним вся галерная флотилия. Высланные вперед корабли донесли, что рейд Гельсинфорса пуст.

Вообще, по сравнению с предыдущей кампанией, текущая начиналась без всякой разведки, наобум. С чем это связано непонятно. В прошлом году, Апраксин посылал партию за партией в глубину финских земель, прежде чем тронуться с места основными силами. Уход из Финляндии зимой был организован по-русски бестолково. Вся конница была выведена из Финляндии с остальными войсками, а соответственно вся поисковая или дозорная служба, выполнявшаяся до этого конными разъездами была просто напросто прекращена, за отсутствием самих кавалеристов. Потому все русские сведения о противнике накануне похода 1713 года отличались полной неопределенностью.

8 мая соединенный парусный и галерный русский флот подошел к Гельсингфорсу. Было заметно, что город готовится к обороне. 9-го еще обсуждалась диспозиция к предстоящему бою, и лишь, наконец, 10-го мая, русские корабли развернулись в боевой порядок.

Береговые батареи открыли огонь, русские отвечали тем же. Такое положение вещей сохранилось до вечера. Причем существенного ущерба обеим сторонам нанесено не было. Однако несколько удачных попаданий русских мортир к вечеру вызвали пожар в городе.

Петр приказал ночью осуществить тайно высадку десанта и охватить город с трех сторон. К рассвету полки вышли на берег и двинулись к продолжавшему гореть Гельсингфорсу.

Командовавший обороной города генерал Армфельд предпочел отступить к Борго, где находился отряд другого шведского генерала, также известного по прошлогодней кампании — Либекера[567].

В соответствии с планом кампании, после захвата Гельсингфорса, предстояло отправить весь галерный флот вместе с десантом к Або. Однако, Петр вносит тут же коррективы. От захваченных пленных, наконец, выяснилось, что стоящий возле Борго Либекер располагает силами в 8 полков и ожидает еще 3 на подходе. Оставлять у себя в тылу противника со столь значительными силами было неразумно. В тоже время со стороны Выборга двигались все обозы русской армии, прикрываемые конницей Волконского.

На совете принимается решение атаковать шведов в Борго. Около полудня 11 мая галерный флот вышел из Гельсинфорса в заданном направлении, выставил паруса и к вечеру следующего дня подошел к точке высадки. Однако поднявшийся сильный ветер помешал произвести какие-либо действия и весь день 13-го прошел в ожидании погоды. Наконец, 14-го, погода успокоилась, и пехота сошла на берег юго-восточнее Борго, в предполагаемом месте расположения шведов. Либекер опять не принял сражения и просочившись через город ушел к деревне Мензала. Пущенные вдогонку казачьи разъезды существенного вреда шведам не принесли, но, по крайней мере, выяснили его точное расположение.