Другие аналитики в октябре 2005 года смотрели в будущее с куда большим оптимизмом. Президент «Леонтьевского центра» Сергей Васильев напомнил тогда о прогнозе развития мировой экономики до 2025 года, обнародованном инвестиционным банком Goldman Sachs. Зарубежные аналитики исходили из того, что нефтяные цены в ближайшие четверть века останутся высокими из-за увеличивающего спроса со стороны активно развивающихся Индии и Китая. При таком сценарии Россия могла увеличить ВВП на душу населения с 8 тыс. до почти 23 тыс. долларов и стать «экономическим середняком» уровня Индонезии и Турции. В то же время показатели таких развитых стран, как Япония и Германия, прогнозировались на неизменном уровне (около 30 тыс. долларов). При этом предполагалась смена лидера мировой экономики. Китай и Индия по объемам ВВП должны были значительно обогнать крупнейшую экономику мира — США. Но уровень жизни в этих странах предполагался невысоким — на каждого жителя этих стран придется 7,3 тыс. и 16,3 тыс. долларов ВВП соответственно у китайцев и индийцев.
Заместитель директора Института мировой экономики и международных отношений (ИМЭМО) Александр Дынкин на 2011–2020 годы прогнозировал рост мировой экономики с 2,9 % до 4,2 %. Предполагалось, что Россия по объему экономики поднимется с 10-го на 6-е место в мире, а Китай возглавит этот список, незначительно обогнав США.[76]
Главными конкурентными преимуществами США будут оставаться их политические и общественные институты, поощряющие личную свободу, частную инициативу и притягательность американского образа жизни. Поскольку страны «нового Запада» еще долго будут не в состоянии удовлетворить запросы наиболее талантливой и энергичной части своих граждан, Америка будет оставаться для многих из них страной, где они в наибольшей мере смогут реализовать свои способности и получить достойное вознаграждение. Сохранение статуса страны, принимающей иммигрантов со всего света, сопряжено, однако, с вызовом культурно-цивилизационного характера, который неизбежно встанет перед США в XXI веке.
Главной задачей третьей — либеральной — фазы российского политического цикла станет превращение России в западную страну в смысле функционирования ее основных институтов. В этом отношении Россия пойдет вместе с другими поднимающимися государствами. Если эта задача будет решена к исходу первой четверти текущего столетия, Россия сможет войти в ядро международного сообщества XXI века, если нет — страна опустится до положения мировой периферии и, очень вероятно, распадется на части.[77]
В январе 2007 года Комитет будущего при финском парламенте, в задачу которого входит прогнозирование развития страны, а также оценка угроз и возможностей, представил свой многостраничный доклад, посвященный России. Появление такого доклада связано с теми тесными отношениями, которые существуют между Финляндией и Россией. В докладе под названием «Россия в 2017 году: три сценария развития» отмечалось, что относительное благополучие России на начало 2007 года представляло собой своеобразную остановку на распутье. Финны считали, что в энергетическом секторе экономики занято всего 1,6 % жителей и нефть дает лишь 1400 долларов в год на душу населения[78]
. Наличие больших запасов углеводородного сырья позволяет России выступать в качестве крупного игрока на мировой «энергосцене», но сама она эффективно развиваться не сможет.Первый и наиболее вероятный сценарий развития России, по мнению финских аналитиков, это дрейф в сторону «жестко управляемой сверху» демократии. В экономике будут доминировать компании-гиганты. Постепенно эти концерны расширят диапазон своей деятельности, вовлекая в производство большое количество новых работников. По этому пути шли Япония, Южная Корея и сама Финляндия, экономика которой выросла из лесного сектора, контролировавшегося несколькими семьями.
Второй вариант финны назвали «Мозаичная Россия». По этому сценарию скачок может быть обеспечен за счет роста среднего класса, а в экономике будет доминировать сервисный сектор, в том числе информационные технологии и средства коммуникации. Средний класс сможет развиваться и тащить за собой страну лишь при условии, если в России будет развиваться демократия, возникнет реальная многопартийная система, будет децентрализация власти, СМИ обретут независимость.
Самый мрачный вариант развития — третий, при котором Россия продолжит жить главным образом за счет эксплуатации сырьевых ресурсов, а прибыль будет стекаться в карманы правящей элиты. Значительную ее часть будут составлять «силовики». Основная масса населения будет прозябать на грани выживания. Демократия будет иметь лишь внешние атрибуты. Элита будет ужесточать контроль над страной и объяснять это необходимостью защищать национальные ценности от враждебного зарубежного влияния.