Россия в экономической войне

Августовские события убедительно показали, что закрытие проливов далее откладывать нельзя. По словам посла Великобритании в Константинополе, «все пространство, занимаемое Дарданеллами, Константинополем и Босфором, станет чем-то вроде германского анклава». Этот «анклав» было необходимо обезопасить с юга, поскольку Средиземное море находилось под контролем союзных стран. В связи с этим начиная с конца августа со дня на день ожидали закрытия Дарданелл. Однако нельзя не признать, что во время переговоров с Турцией державы Антанты попытались заручиться гарантией того, что проливы будут оставаться открытыми до окончания войны с Германией. В обмен на это они пообещали Турции сохранение целостности ее территории и денонсацию капитуляции. Однако было уже слишком поздно. 27 сентября турецкий эсминец покинул Дарданеллы, предприняв попытку войти в Эгейское море, но получил приказ от британского патрульного судна вернуться назад. Этого оказалось достаточным для того, чтобы вынудить Турцию в тот же вечер закрыть Дарданеллы. Дипломатические представители Антанты всячески старались добиться открытия проливов. В ответ Турция предъявила британскому флоту весьма расплывчатое требование – отойти от проливов «немного дальше». Однако с этого момента и до конца войны проливы оставались закрытыми. В начале октября сэр Эдвард Грэй заявил: «Германия держит проливы закрытыми». В конце октября Турция вступила в войну, после чего вопрос о добровольном открытии проливов уже не стоял[61]. Более того, с политической и стратегической точек зрения, главное значение вступления в войну Турции состояло в том, что окончательно были закрыты проливы, а затем была блокирована европейская часть России с юга, что дало германской коалиции огромное преимущество.

Генерал Эрих фон Фалькенхайн, который в то время являлся начальником Генерального штаба Германии, писал в своих мемуарах:

По мнению начальника Генерального штаба, этот альянс [с Турцией] был совершенно необходим. Если бы для стран Антанты не были прочно закрыты проливы между Средиземным и Черным морем, то заметно уменьшились бы наши шансы на успешные военные действия. Россия смогла бы освободиться от почти полной изоляции. Но ведь изоляция России, даже в большей степени, чем военные успехи, являлась более надежной гарантией того, что рано или поздно силы этого Титана будут подорваны, причем, до некоторой степени, это произойдет само по себе. Даже если такой политический организм, как Германия, подчиняющийся строгой дисциплине, привыкший в течение многих веков на совесть трудиться и имеющий в своем распоряжении бесценный дар в виде умело распределенных сил собственного народа, с трудом смог выполнить возложенную на него войной великую миссию, то, вне всякого сомнения, российское государство, внутренние ресурсы которого на порядок слабее, не могло добиться успеха. Все прогнозы сводились к тому, что в течение длительного времени Россия не сможет отвечать на вызовы этой борьбы и одновременно осуществлять перестройку всей своей экономической жизни – что было совершенно необходимо при ее внезапной изоляции от внешнего мира – в ситуации, когда были закрыты как ее западные границы, так и Дарданеллы[62].