Россия в Первой Мировой. Великая забытая война

В начале мая 1917 г. К. был назначен команд. 8-й армией на Юго-Зап. фронте. С ней он принял участие в июньском наступлении Керенского, причем, прорываясь в направлении на Калуш, вначале имел успех; но потом вследствие нежелания войск сражаться был вовлечен в общее беспорядочное отступление. Вечером 7 июля К. принял командование армиями Юго-Зап. фронта (вместо Гутора). Первым его делом было послать телеграмму Временному правительству, в коей он указывал на деморализацию армии и требовал для восстановления дисциплины «введения смертной казни и учреждения полевых судов на театре военных действий». На другой день на личную ответственность он приказал командующим армиями по телеграфу в случае самовольного отхода войск «применять против них огонь пулеметов и артиллерии». Затем, 19 июля, К. был назначен верховным главнокомандующим вместо Брусилова. В своей телегр. Временному правительству он поставил первым условием принятия должности «ответственность перед собственной совестью и всем народом». По свидетельству Деникина, «Корнилов уже тогда видел в диктатуре единственный выход из положения». Будучи человеком необычайно самоуверенным, он твердо верил в свое провиденциальное назначение, в свою счастливую звезду. При таких условиях столкновение его с Керенским являлось неизбежным и было лишь вопросом времени. К тому же на этот путь К. толкали окружавшие его льстецы, в числе коих первое место занимал Завойко, бывший сотрудник и соиздатель протопоповской «Русской Воли». Пользуясь тем, что К. был совершенно незнаком с вопросами внутренней политики и с общественной жизнью России, Завойко приобрел на него огромное влияние. На следствии выяснилось, что наиболее важные заявления и телеграммы, отправленные К., были составлены Завойко, коего влияние «распространялось не на один стиль, но и на самое содержание политических документов, выпускавшихся К.» (Милюков, «История Второй Русской Революции», т. 1, вып. 2). Любопытно, что даже та речь, которую К. прочел на Моск. Государственном совещании 14 августа 1917 г., была составлена для него бывшим комиссаром при армии Филоненко. Впоследствии Завойко пришлось выслать из Донской области за растрату денег и т. п. В августе 1917 г. произошло вооруженное выступление К., которое потерпело крушение благодаря организованному противодействию со стороны революционных масс, а также вследствие крайне неумелой организации и отсутствия общего руководства, потому что сам Корнилов оставался в Могилеве, без связи с наступавшими войсками. Притом вся солдатская масса, кроме т. н. Корниловского и Текинского полков, была настроена к К. враждебно. По этому поводу ген. Краснов, заменивший застрелившегося Крымова, говорит: «Для солдат имя Корнилова стало равнозначащим смерти, казни и всяким наказаниям. Корнилов хочет войны — говорили они — а мы желаем мира» («Архив Русской Революции», т. I). Телеграммой от 27 авг. К. был удален от должности верховного главнокомандующего, которую решил занять сам Керенский при нач. штаба ген. Алексееве, принявшем эту должность лишь для того, чтобы смягчать участь лиц, замешанных в корниловском выступлении. В своем «обращении к народу» 28 августа К. сказал: «Я заявляю всему народу русскому, что предпочитаю смерть устранению меня от должности верховного». Однако эти слова, написанные Завойко, не были приведены в исполнение. Прибывший 1 сент. в Могилев ген. Алексеев беспрепятственно арестовал К., его нач. штаба Лукомского и др. лиц, которые через несколько дней были переведены в Быхов и помещены в здании старого католического монастыря. В Бердичеве были арестованы примкнувшие к К. главнокомандующий Юго-Зап. фронтом Деникин, его нач. штаба Марков и др., которые также были перевезены в Быхов. Для расследования дела была назначена особая следственная комиссия под председательством гл. воен. прокурора Шабловского. Приблизительно через месяц после Октябрьской революции все быховские узники по приказанию Духонина были освобождены из-под ареста. В ночь с 19 на 20 ноября К. выступил на Дон с Текинским полком, но затем отделился от него и продолжал путь по жел. дороге, переодетый крестьянином. Он прибыл в Новочеркасск 6 декабря, где застал уже ген. Алексеева, формировавшего добровольческую армию и готовившего поход против советской власти. Все это было чрезвычайно по душе К., и он горячо примкнул к Алексееву. Они поделили между собой власть (см. Алексеев). В середине января 1918 г. штаб и все добровольческие части перешли из Новочеркасска в Ростов. Затем, в ночь с 9 на 10 февр. Добровольческая армия выступила на Кубань. В это время в ней было всего около 4000 бойцов, гл. образом офицеров, юнкеров, кадетов и т. п. В Кубанском походе, командуя армией, равной по численности полку, К. был убит в бою под Екатеринодаром 31 марта (13 апреля) 1918 г. случайной гранатой, попавшей в тот дом, где он находился.