Россия в Первой Мировой. Великая забытая война

Людендорф, Эрих, ген. от инфантерии, род. в 1865 г. Его отец принимал участие в войнах 1866 и 1870–1871 гг. в качестве офицера резерва. Первоначальное образование Л. получил в кадетском корпусе, откуда в 1882 г. выпущен офицером. В 1890 г. поступал в военную академию и по окончании курса был в начале 1894 г. послан на 6 мес. в Россию для усовершенствования русского языка. С 1906 г. Л. был преподавателем тактики и военной истории в военной академии, а в 1908 г. назначен в Большой Генеральный штаб начальником I отдела, ведавшего стратег. развертыванием армии. На этой должности он оставался 5 лет, до 1913 г., когда получил полк. В 1914 г. Л. произведен в ген. — майоры с назн. команд. бригады, но с объявлением мобилизации его тотчас же перевели обратно в генштаб на должность обер-квартирмейстера 2-й армии. Свое боевое крещение Л. получил под Люттихом. В ночь с 5 на 6 авг. герм. войска, назначенные для неожиданного нападения на крепость, прорвались между фортами. Командир бригады, при которой находился Л., был убит; тогда последний, приняв командование, повел бригаду в бой. Затем, 7 авг., опережая свои войска, он в автомобиле, с одним адъютантом, проехал через город к цитадели, гарнизон которой, поддавшись панике, сдался ему в плен. За этот подвиг Вильгельм лично вручил Л. орден «Pour le mérite». Вскоре после этого, 21 авг. 1914 г., Л. был назначен нач. штаба 8-й армии, командование коей было вверено Гинденбургу и которая находилась в Вост. Пруссии. С этого момента оба эти имени неразрывно связываются между собой, как в свое время имена Блюхера и Гнейзенау. В продолжение двух лет, несмотря на огромное превосходство сил на стороне русских, Гинденбург и Л. вели на Восточном фронте весьма удачную для немцев маневренную войну. 29 авг. 1916 г. одновременно с назначением Гинденбурга нач. полевого генштаба, т. е. фактическим верховным главнокоманд., Л. был назначен первым ген. — квартирмейстером. При этом во изменение существовавшего порядка было установлено, что Гинденбург и Л. в равной мере несут ответственность за руководство военными операциями (Ludendorf, «Erinnerungen», стр. 9). Таким образом, с этого дня во главе германской армии явились два полководца. Подобный порядок мог привести к большим трениям, если бы между ними не существовало полного единства взглядов на ведение войны. Они оба были воспитаны в школе Шлиффена; оба были убежденными сторонниками стратегии уничтожения (Vernichtungs-strategie), осуществл. посредством операций против флангов и тыла неприятеля. Стремясь к указанной цели, Л. проявил во время маневренной войны большую изобретательность и разнообразие комбинаций. При действиях на зап. фронте, стесненный условиями позиционной войны, он уже не мог этого делать и тщетно старался проломить неприятельские укрепленные линии, чтобы снова вырваться на маневренный простор. Талантливый тактик-стратег и организатор, Л. не обладал политич. способностями; для этого он был чересчур прямолинеен, слишком азартен, недостаточно гибок и неспособен к компромиссам. К тому же ему не хватало знакомства с существовавшими международными отношениями и с социальной жизнью своей страны. Многие обвиняют Л. в том, что он мешал заключению компромиссного мира (Verständigungs-friede), продолжая настаивать на явно недостижимых целях войны, приводивших в ужас не только Европу, но и Америку. Так, до самого конца он не соглашался совершенно отказаться от Бельгии, чего будто бы было достаточно для открытия переговоров с Англией. В свою очередь, Л. в своих воспоминаниях утверждает, что по характеру происходившей борьбы никакое соглашение с Антантой и особенно с Англией было невозможно, а потому всякие предложения компромиссного мира приносили лишь вред, подрывая в немцах волю к победе и ободряя их противников. По его мнению, мировая война могла закончиться лишь победой или поражением, среднего решения не было.