Россия в Первой Мировой. Великая забытая война

Китченер (Kitchener), Горацио Герберт, граф, фельдмаршал. Осенью 1910 г. К. был назначен членом комитета имперской обороны и на зиму получил командировку в Судан и Вост. Африку. Летом 1911 г. он командовал войсками в Лондоне во время коронации короля Георга, а несколько дней спустя был сделан генконсулом в Египте с подчинением ему всех расположенных там войск. Под скромным названием «генконсул» скрывалась вся полнота власти, и К. стал фактическим правителем Египта, оттеснив хедива на второй план. В продолжение трех лет он провел ряд реформ, важных для экономического развития страны. В июне 1914 г. он был возведен в графское достоинство и отправился в отпуск в Лондон. Таким образом, объявление мировой войны застало К. в Англии. Аскит просил его принять пост статс-секретаря по военным делам (воен. министра). Хотя по своей предшествовавшей службе К. был мало знаком с центральным военным аппаратом, а также и со стратег. обстановкой войны на европейском театре, но при существовавших условиях он не счел себя вправе отказаться и вступил в должность 6 августа, на след. день после объявления мобилизации. Обстановка была чрезвычайно трудная. Английское правительство начало войну в предположении, что на континенте Европы можно будет обойтись небольшой экспедиционной армией, но вскоре выяснилось, что борьба с Германией потребует напряжения всех сил государства. Между тем англ. военная система не была рассчитана на такое напряжение на суше. Предвидя, что война будет очень продолжительная, К. обратился с воззванием к народу, прося дать 100 000 добровольцев на всю продолжительность войны. За первым воззванием последовали другие, и успех превзошел самые смелые ожидания. К 1 января 1916 г. на театре войны уже находилось 45 английских дивизий, состоявших из добровольцев. Для дальнейшего усиления действовавших армий в Англии была введена 6 января 1916 г. общеобязательная воинская повинность. Другое затруднение, с которым пришлось бороться воен. мин-ву, заключалось в недостатке артснабжения (снарядов), сказавшемся особенно сильно в первую половину 1915 г. К. принял энергичные меры к расширению соответствующей военной промышленности и вместе с тем к ограничению прибыли поставщиков до справедливых размеров. Впоследствии для руководства этим важным делом было создано особое министерство снабжений, но основы его деятельности были заложены К. К. упрекают в том, что он поддержал своим авторитетом губительную Дарданелльскую операцию, но тут он был введен в заблуждение морским начальством, которое уверило его в возможности форсировать проливы флотом. Когда эта операция не удалась, К. осенью 1915 г. сам отправился в Эгейское море и, ознакомившись с делом, убедился в необходимости эвакуации Галлипольского п-ова. Вскоре по возвращении К. в Англию с военного министра были сняты всякие заботы о военных операциях (что возложено на нач. генштаба), и благодаря этому К. получил возможность всецело сосредоточиться на одних административных вопросах. В этом отношении он достиг поразительных результатов: во время самой войны он обратил Англию, бесспорно господствовавшую на море, также и в первоклассную военную державу на суше. Летом 1916 г., следуя приглашению Николая II, К. решил отправиться в Россию с целью обсудить на месте вопиющие недочеты в снабжении русской армии. Он выехал из Scapa Flow 5 июня на военном крейсере «Гемпшир», но близ Оркнейских о-вов этот крейсер наткнулся на германскую мину и затонул, причем К. и большинство сопровождавших его лиц погибли.