Россия в Первой Мировой. Великая забытая война

Не менее существенное значение имел другой фактор — выход на театр войны народных масс, измерявшихся миллионами. В армиях союзников, включая всех военных служащих в тылах, ко времени перемирия с немцами в ноябре 1918 г. находилось 26 млн чел. В России было мобилизовано свыше 18 млн чел. Эта масса людей, придя в армию с теми настроениями и политическими убеждениями, в которых она жила до войны, под влиянием тягот войны стала эволюционировать. Если в начале войны смысл и цели ее не возбуждали сомнений в массах, то непрерывная смертельная опасность и лишения на фронте, а особенно лишения тылового населения поставили во весь рост вопрос: «За что идет война?» Для того чтобы поддержать дисциплину перед лицом смерти, понадобилась энергичная политическая кампания в рядах войск. Методы политической борьбы сплелись с приемами тактической подготовки, и с 1917 г. во всех армиях уделялось большое внимание тому, чтобы не образовалось трещины в понимании целей войны, веры в победу и готовности идти в бой. Русская и германская армии в той же мере пострадали от поражений в сражениях, как и под влиянием политического разложения, охватившего войска. И войска воткнули штыки в землю с лозунгом «Лучше страшный конец, чем страх без конца». Во французской армии после неудачного наступления весной 1917 г. свыше 100 частей потеряли боеспособность; арестовали офицеров, и если бы немцы знали об этом, то, конечно, более благоприятной обстановки для наступления трудно было бы найти.

^{Изобретенный немцами аппарат для обливания противника горячей жидкостью}

С другой стороны, увеличение численности сражающихся привело к целому ряду чисто технических особенностей в тактике мировой войны. Число бойцов было настолько велико, что поля сражений растянулись на весь фронт границ между государствами, от моря и до моря или до нейтральной страны, каковыми были Швейцария, а до 1916 г. Румыния. Войска постепенно заполнили все промежутки и стали друг против друга сплошным, непрерывающимся сотни верст фронтом. Это прежде всего изменило основную форму боя, которая в предшествующую эпоху была преимущественно обходом фланга и выходом на сообщения, в мировой же войне стала прорывом. Эта же особенность крайне стеснила работу конницы, которая начала всюду встречать сплошной фронт пулеметов и орудий и оказалась стесненной в маневре.

Изменение форм боя. Постепенный рост численности силы вооружения и развития техники повел к резкому изменению тактических форм, которые можно разделить на три резко различающихся периода: маневренный период 1914 года, позиционная война 1914–1917 гг. и новый выход к маневренной войне в 1917 г. — на восточном фронте и в 1918 г. — на западном театре войны. Первый период характеризуется громадными маневренными боями на обоих театрах войны, пока постепенно весь фронт, истощенный как в живой силе, так и расходом снарядов, не замер на долгие годы. Позиционный период войны характеризуется целым рядом грандиозных наступательных операций, веденных то одной, то другой стороной. В этой борьбе, в которой материальная мощь противников все время возрастала, психология войск год от года падала. Воля к победе, готовность к самопожертвованию падала до тех пор, пока войска России в 1917 г., а Германии — в 1918 г. перестали оказывать прежнее сопротивление[3] и наступающий получил возможность выбить оборону из ее застывшего в оборонительной системе положения.

Попробуем в кратких чертах проследить эволюцию форм главнейших видов боя в эти три периода.

Оборона строила свою силу в 1914 г. на огне стрелковой цепи, расположенных за ней батарей; если противнику удавалось прорвать линию огня, то положение стремились восстановить контратакой резервов. При этой системе оборона имела резко очерченную первую линию, которая должна была сломить огнем атаку врага. Эта линия с небольшими промежутками тянулась непрерывно по всему фронту обороны.

По мере усиления артиллерийских средств атакующего к лету 1915 года на западном фронте и к зиме этого года в России оборона приобрела иные формы. В борьбе с артиллерией атаки обороняющийся использовал фортификацию, создавая, прежде всего, прочные убежища, не пробиваемые огнем врага, и создание проволочных сетей, которые должны были задержать атакующего непосредственно перед стрелковой линией и дать время обороняющемуся расстрелять атаку. Кроме этого, оборона, не надеясь на способность первой линии отразить врага, стала создавать 2-ю и 3-ю линии на расстоянии пушечного выстрела (4–6 км) одна от другой, соединяя их поперечными линиями с тем, чтобы при прорыве врага на одном участке можно было бы остановить его развитие в стороны на хорошо подготовленных линиях. Такой системы обороны придерживались в сражениях 1915 и 1916 гг. под Верденом и на Сомме; такова оборона австро-германцев против наступления Брусилова.