Россия в Первой Мировой. Великая забытая война

Автомобильная техника дала возможность воскресить древние боевые колесницы в виде броневых машин, вооруженных пулеметами или орудиями небольшого калибра, и танков. Первого рода машины получили свое начало только перед самой войной. Они обладали большой скоростью движения, которая должна была спасать их от действия артиллерии, и тонкой броней, прикрывавшей от ружейных пуль. Двигавшиеся на колесах, с необходимостью применения резиновых шин, хотя бы так называемых гусматических, неуязвимых при проколах или попаданиях пуль, броневые машины могли применяться только при наличии хороших, доступных для автомобильного движения дорог. Вследствие этого они имели некоторое значение только во время маневренного периода войны как вспомогательное средство для разведки, внезапных нападений на тыловые части, расположенные на отдых, при отсутствии надлежащей охраны, и в других мелких случаях. С переходом к позиционной войне деятельность их должна была прекратиться. Однако к концу ее французской и английской технике удалось вновь возродить идею броневой машины, но уже в виде так называемого «танка» (tank — по-английски, в сущности, означает водоем, чан, лохань). Первоначальная идея танка заключалась в том, чтобы, отказавшись от колесного хода и использовав так называемый «гусеничный», при котором машина как бы ползает по местности по настилаемому ею же самой бесконечному стальному полотну, состоящему из отдельных звеньев, дать ей возможность двигаться по любой местности. Мощный двигатель, большой вес танка и сравнительно большая длина позволяли ему не только сокрушать на своем пути всякого рода препятствия в виде небольших деревьев, брустверов, проволочных сетей, но переходить даже через рвы окопов небольшой ширины. Защищенные броней от ружейного и пулеметного огня, под прикрытием раннего утра или даже искусственной дымовой завесы танки имели возможность идти напролом на окопы укрепленной позиции, открывая дорогу наступающей вслед за ними пехоте и поражая своими пулеметами и орудиями ошеломленного внезапностью их появления противника. Вес этих сухопутных броненосцев доходил до 2400 пудов, скорость движения была незначительная (около 7 км/ч), район действия, определяемый возможным запасом горючего, ограниченный. Их приходилось подвозить почти к самому месту действия по железной дороге. Наряду с этими танками тяжелого типа во время войны зародился и другой, более легкий тип, тоже с гусеничным ходом, обладавший меньшей проходимостью через препятствия, но зато бо́льшей скоростью движения и большим районом действия. По своим свойствам этого рода танк скорее приближается к броневым машинам дорожного типа, но только может двигаться без дорог. Естественно, что кроме внезапности танки могут оказать содействие штурмующей пехоте только при значительной их численности (одновременное действие нескольких сот танков), так как местный прорыв нескольких танков не может иметь сколько-нибудь серьезного результата. Несмотря на полную неподготовленность к появлению этого нового боевого средства в бою, германцы скоро освоились с ним, почему при последующем их применении танки несли большие поражения от артиллерийского огня и огня специальных противотанковых орудий и пулеметов. Рожденное во время позиционного периода мировой войны, это новое боевое средство еще далеко не достигло своего полного развития и усовершенствования. Несомненно, что и в будущем оно вряд ли получит особенно крупное значение; однако в дальнейшем надо ожидать, что оно не сойдет с полей сражения в качестве вспомогательного средства для пехоты не только для позиционных действий, но и для маневренной войны (см. рис. 23–28).

^{Небольшой участок окопов, одетых деревом, с козырьком для прикрытия от пуль шрапнели, с переходным мостиком (настилом)}

^{Один из простейших видов наблюдательных пунктов}

^{Разрез убежища, предохраняющего от действия снарядов больших калибров (6 дюймов), построенного из бревен, с прослойкою из камня в прикрывающей насыпи}