Россия в войне 1941-1945

Тем временем Советское Верховное Главнокомандование не теряло времени зря. Ничто не могло устроить его в большей мере, чем намерение немцев нанести удар в том месте, где Красная Армия была сильнее всего. О сосредоточении советской боевой техники в районе основных боев можно судить по тому факту, что менее чем за три месяца из тыла в район Курского выступа было доставлено около 500 тыс. вагонов военных грузов всех видов.

Немцы сосредоточили вокруг выступа 2 тыс. танков (по советским данным - более 3 тыс.), из них более половины - на южном участке, где командовал генерал Гот, и около 2 тыс. самолетов.

Филиппи и Гейм пишут:

«При таком массовом сосредоточении немецких войск Гитлер ожидал сражения с большой уверенностью в победе. Он не сомневался, что северная и южная ударные группировки прорвут оборону русских и замкнут кольцо окружения восточнее Курска. Однако вопреки ожиданиям понадобилось очень мало времени, чтобы убедиться, что наступление провалилось, хотя наши войска напрягали силы до предела. Наши атакующие части глубоко вклинились в оборону русских, но несли очень тяжелые потери, а 7 июля русские бросили в бой еще большее количество тяжелых танков. Немецкая 4-я танковая армия вела особенно тяжелые бои. Максимум, на что она могла надеяться, - это не быть отброшенной назад. Возникли серьезные сомнения относительно исхода операции «Цитадель». Тем не менее 10 июля Гитлер приказал продолжать наступление. В этот день западные союзники высадились в Сицилии, и «курская победа» была нужна ему больше, чем когда-либо.

В действительности после первоначальных тактических успехов в Курской битве уже давно наступила пауза, а 12 июля русское командование неожиданно нанесло удар в направлении Орла - в тыл 9-й немецкой армии (северный край Курского выступа)…, 13 июля Гитлер неохотно отдал приказ прекратить операцию «Цитадель». Это решение было стимулировано также тем фактом, что итальянцы не сумели защитить Сицилию и вырисовывалась необходимость послать в Италию немецкие подкрепления»[176].

За четыре дня немцам удалось лишь кое-где и неглубоко вклиниться в Курский выступ - на севере примерно на 16 км по фронту шириной 20 км и на юге примерно на 50 км по фронту той же ширины. Около 150 км разделяли наступавшие навстречу друг другу немецкие войска, когда битва замерла.

Почти все танковые части немцев были потрепаны настолько, что восстановить их силы было невозможно. В конце концов немцы потеряли инициативу и ее перехватила Красная Армия.

Несмотря на то что Красная Армия также понесла тяжелые потери в битве под Курском, советское командование все же смогло начать летнее наступление на очень широком фронте и превосходящими силами.

В Москве наступила огромная напряженность, когда стало известно, что немцы начали наступление. Новость эта содержалась в проникнутой духом патриотизма статье, опубликованной в «Красной звезде»:

«Наши отцы и деды немалым жертвовали для спасения своей России, своей Родины-матери. Народ наш никогда не забудет Минина и Пожарского, Суворова и Кутузова, русских партизан времен Отечественной войны 1812 года. Мы гордимся тем, что в наших жилах течет кровь наших славных предков, мы никогда не отстанем от них».

В самом сердце России, на родине Тургенева, шла современная Куликовская битва, от исхода которой так много зависело.

В первый же день битвы стали ясны два немаловажных факта: то, что Германия бросила в бой огромные силы, и то, что эти силы несут невиданные по масштабам потери, не достигая при этом успеха. В сводке за первый день сражения говорилось:

«С утра 5 июля наши войска на орловско-курском и белгородском направлениях вели упорные бои с перешедшими в наступление крупными силами пехоты и танков противника, поддержанных большим количеством авиации. Все атаки противника отбиты с большими для него потерями, и лишь в отдельных местах небольшим отрядам немцев удалось незначительно вклиниться в нашу оборону. По предварительным данным, нашими войсками на орловско-курском и белгородском направлениях за день боев подбито и уничтожено 586 немецких танков, сбито 203 самолета противника. Бои продолжаются».

Мысли всех людей в стране были прикованы к цифре 586 уничтоженных танков противника - даже похожих на это результатов за один день никогда раньше не было. Впечатление было примерно таким же, какое в Лондоне, в разгар битвы за Англию, произвело сообщение о том, что за один день сбито 280 немецких самолетов.

В сводке за 6 июля снова говорилось, что советские войска немного отошли, а потери немцев составили 433 танка и 111 самолетов. 7 июля немцы потеряли еще 520 танков и 111 самолетов, а 8 июля советские войска уже наносили контрудары и сообщалось, что немцы потеряли за этот день 304 танка и 161 самолет.