Российская Академия Наук

Если мы овладеем генетическими технологиями, мы сможем как устроить крах биосферы невероятных масштабов, так и найти ресурсы для её защиты и ремонта. Можно представить себе сценарий, при котором вся биосфера настолько заражена радиацией, генетически модифицированными организмами и токсинами, что она будет не способна восполнять потребности человечества в продовольствии. Если это произойдёт внезапно, это поставит цивилизацию на грань экономического краха. Однако достаточно продвинутая цивилизация сможет наладить производство продуктов питания в некой искусственной биосфере, вроде теплиц. Следовательно, крах биосферы опасен только при последующем откате цивилизации на предыдущую ступень – или если сам крах биосферы вызывает этот откат.

Социально-экономический кризис. Война

Более подробно этот вопрос будет рассмотрен далее, в главе о различных системных кризисах, поскольку в современном обществе такой кризис не может не опираться на разные новые технологии. Без таких технологий война или общественно-политический кризис не могут происходить одновременно на всей территории Земли и таким образом создавать глобальный риск.

Генетическая деградация и ослабление фертильности (способности к размножению)

Очевидно, что генетическая деградация может проявиться только в течение многих поколений. Если при этом будет существовать высокоразвитая цивилизация, то уже через поколение мы сможем управлять развитием эмбрионов и отбирать наиболее здоровых из них, а также лечить генетические заболевания разными способами. Если же человечество ждёт деградация на более низкий уровень развития, тот текущая популяция пройдёт через «бутылочное горлышко», что резко увеличит давление естественного отбора и улучшит качество генов. Подобные же рассуждения верны и для проблем с фертильностью.

Если экстраполировать модель «одна семья – один ребёнок», то она привела бы к полному вымиранию человечества менее чем за 1000 лет, что выходит за рассматриваемый промежуток времени (и достаточно уязвимо для критики, так как здесь был бы отбор в сторону наиболее плодовитых семейств). Однако если бы некий вирус привёл к тотальному бесплодию человечества, и при этом технический прогресс бы остановился, то люди бы вымерли к XXII веку. Опять же, это мало вероятно, так как уже почти готовы технологии репродуктивного клонирования.

Выводы: названные факторы не угрожают выживанию человечества в рассматриваемый период.

Старение вида

Есть концепция, что виды могут стареть. Майкл Фут и др. в статье «Взлет и падение видов: новые данные подтверждают старую идею «эволюционного цикла» пишут: «После появления вида его «распространенность» (площадь ареала и частота встречаемости) постепенно растет в течение нескольких миллионов лет, ненадолго достигает максимума и затем постепенно снижается. Виды редко вымирают внезапно, находясь на пике численности; вымиранию обычно предшествует длительный период упадка… Это значит, что палеонтологическая история вида позволяет судить о вероятности его вымирания в наши дни: наибольшей опасности подвергаются те виды, которые уже миновали пик своего развития и находятся в фазе упадка. Полученные данные противоречат также распространенному мнению о том, что в эволюции должны чередоваться короткие периоды «становления» и долгие периоды «стазиса». В действительности виды, по-видимому, почти не задерживаются на максимальном достигнутом уровне и практически сразу переходят от роста к упадку».

Стареть могут также государства и культуры, делаясь всё более застывшими и зарегламентированными, и, в конечном счёте, – хрупкими. Возможно, могут стареть и цивилизации планетарного масштаба, постепенно утрачивая интерес к жизни. Всё же вряд ли это угрожает Земле на нынешнем этапе. С другой стороны, рост числа пенсионеров и «бессмертных», если таковые будут когда-нибудь созданы, может когда-нибудь поднять эту проблему.

Вытеснение другим видом

Многие виды животных кончили тем, что были вытеснены более эффективными видами, или мутировали в них. Возникновение такого вида путём естественной эволюции в ближайшие 100 лет невозможно. Даже рост и сокращение численности разных рас и народов не являются процессами, которые успеют завершиться в XXI веке. Кроме того, изменение этнического состава не является угрозой выживанию человечества как вида, хотя на эту тему завязано очень много эмоций, и этнические конфликты могут стать глобальными рисками второго рода – то есть ситуациями, снижающими выживаемость человечества.

Вытеснение другим видом возможно как частный случай генетических экспериментов или развития симбиоза человек-компьютер. Однако чтобы вытеснить человека, новый вид, вероятно, должен быть умнее. Здесь можно вспомнить много фантастических сюжетов о создании химер из людей и животных и о войне между двумя видами.

2.14. Неизвестные нам сейчас причины катастроф