Российская империя. Полная история страны

В 1553 году Иван тяжело занемог, лекари даже объявили его безнадежным, и тогда встал вопрос о наследнике престола. Претендентов было двое: его годовалый сын и двоюродный брат Владимир Старицкий. Иван хотел оставить трон сыну, советники же убеждали его передать все брату. Дмитрий – младенец, сам править не сможет. Значит вновь повториться та же грызня, что сопровождала его детство. Начнутся междоусобицы, не дай бог – изведут младенчика. Не стоит искушать судьбу – лучше сразу передать все брату. Так говорили ему друзья и советники, члены особого кружка – «Избранной рады», доверенные лица Ивана. Однако царь слышал иное: предали, изменили! Только и ждут его смерти, чтобы передать все сопернику…Смерть не пришла: царь выздоровел. Но еще семь лет он ждал, прежде чем отомстить «изменникам».

Жены Ивана Грозного

В 1560-м году после долгой и мучительной болезни Анастасия умерла.

После ее кончины Иван во всеуслышание объявил, что его любимую супругу отравили.

Этому мало кто поверил. Сенсацией стали результаты химического анализа останков Анастасии, проведенные уже в наше время: в волосах, тлене и даже одежде в огромных, немыслимых концентрациях были обнаружены ртуть, свинец и мышьяк.

Погребение царицы Анастасии в 1560 году. Миниатюра из «Лицевого свода». XVI в. Библиотека Российской академии наук, Санкт-Петербург

Спустя всего восемь дней после похорон Анастасии бояре били челом царю с просьбой подумать о возможности второго брака. Ответ Ивана Васильевича изумил всех. Он не только не разгневался и спокойно выслушал бояр, но и ответил им, что сам уже думал о повторном браке.

Вторая жена царя была полной противоположностью кроткой Анастасии. Ею стала дочь хана Темрюка, правившего у порогов Днепра, там где ныне стоит город Черкасы. Эта девушка слыла писаной красавицей, но даже не была христианкой. Черкешенку спешно окрестил митрополит Макарий, она получила имя Мария и была обвенчана с царем. Современники очень не любили Марию, считая ее злой и жестокой. Но она прожила недолго.

После смерти Марии Темрюковны жены сменяли друг друга с калейдоскопической быстротой. Всего у Ивана Грозного было восемь жен, хотя церковный закон разрешает жениться не более четырех раз. Начиная с пятого брака, Грозный больше не спрашивал у митрополита разрешения на женитьбу, и с последующими своими женами его венчал личный духовник, не смевший ослушаться царского приказа.

Николай Неврев. Василиса Мелентьева и Иван Грозный. 1886 г. Музей-заповедник Абрамцево, Московская область

Марфа Собакина умерла всего лишь через две недели после свадьбы.

Анну Колтовскую царь отправил в монастырь и заставил принять схиму менее чем через год после свадьбы.

Марию Долгорукову он утопил на следующий день после свадьбы, заподозрив, что она не девственница.

Анну Васильчикову он тоже отправил в монастырь. С этой женщиной он обвенчан не был.

Василису Мелентьеву – вдову посадского человека – Грозный взял в сожительницы по одной молитве, без брачного обряда, а через два года то ли убил, то ли постриг ее монахини в Новгороде за то, что заметил ее «зрящу яро» на некого боярина, которого тоже казнил.

В 1680 году Иван женил своего сына Федора на Ирине Федоровне Годуновой. Вследствие этого брака был приближен к царю и получил боярство Борис Федорович Годунов. А затем из толпы девиц Иван выбрал жену и себе – Марию Нагую. Впрочем, как и к прежним своим сожительницам, он к ней довольно быстро охладел. От этого брака родился сын Димитрий, который погиб при загадочных обстоятельствах в 1591 году в Угличе.

Марию Иван Грозный тоже планировал прогнать, сватаясь к английской королеве Елизавете Тюдор. Но этот брак не состоялся.

Вторая половина царствования

После смерти Анастасии члены Избранной Рады перестали иметь влияние на царя, прежние советники царя и их родственники – даже малые дети – были арестованы, сосланы или казнены, а во дворце появились новые лица.

Это были уже Басмановы, отец и сын, князь Афанасий Вяземский, Малюта Скуратов, Бельский, Василий Грязной и другие.

Царь приблизил к себе англичанина Елисея Бомелия, имевшего репутацию отравителя, колдуна и черного мага. Русские ненавидели Бомелия и всячески пытались очернить его. В конце концов, он оказался в опале. В 1579 году мага арестовали и подвергли жестоким пыткам, от которых он погиб.

Бегство с трона. Опричнина (1564–1572)

В конце 1564 года царь выкинул совсем небывалый фокус: он распространил слух, что намерен отказаться от престола. Иван положил на землю жезл и царскую одежду и отбыл в Александровскую слободу (120 км. от Москвы). Оттуда он принялся слать грамоты, которые зачитывали на площадях. В них он говорил о своей любви к народу и о великом гневе на бояр. Иван достиг желаемой цели: народ с энтузиазмом воспринял идею, что «царь – хороший, бояре – плохие». Нанятые люди распространяли слухи о том, что если бы не бояре, то жизнь стала бы сытой и вольной. Ситуация грозила бунтом, и бояре были вынуждены отправить посольство в Александровскую слободу.