Российская империя, XVIII — начало XX вв.

В ходе весенней военной кампании 1737 г. первая армия под командованием Б.Х. Миниха овладела крепостью Очаков, а вторая армия, руководимая М.И. Леонтьевым, нанесла крупное поражение самому Менгли-Гирею и захватила восточное побережье Тавриды, где разорила и сожгла древнюю столицу Крымского ханства город Карасу-Базар. Летом 1737 г. начал свою работу Немировский мирный конгресс, но из-за позиции Стамбула, взявшего на вооружение тактику мелочных придирок, он завершился безрезультатно, и военные действия были возобновлены.

Военная кампания 1738 г. не принесла ощутимых успехов ни одной из воюющих сторон. Зато кампания 1739 г. оказалась на редкость удачной для русской армии, поскольку в августе 1739 г. фельдмаршал Б.Х. Миних, разбив под Ставучанами турецкую армию Вели-паши, овладел Хотином и Яссами. В этой ситуации Вена, опасаясь похода русских войск на Константинополь, подписала с султаном Махмудом I сепаратный мирный договор и вышла из состояния войны. Гнилая позиция венского двора делала бесперспективным дальнейшее продолжение войны, и Россия предложила начать новые мирные переговоры, которые завершились в сентябре 1739 г. подписанием Белградского мирного договора, по условиям которого Россия вновь получила Азов и незначительную часть Правобережной Малороссии. Кабардинское ханство объявлялось нейтральной территорией, и России по-прежнему запрещалось иметь свой военный флот на Азовском и Черном морях.

в) Русско-шведская война (1741―1743)

В 1740 г. скончался австрийский император Карл VI и новый прусский король Фридрих II Великий (1740–1786) вознамерился отторгнуть у Вены одну из богатейших провинций австрийской короны — Силезию. С этой целью он решил нейтрализовать Россию, которая была союзницей венского двора, и навязать ей собственный военный союз. Стараниями Б.Х. Миниха и А.И. Остермана прусскому королю удалось реализовать этот коварный замысел, и в декабре 1740 г. был заключен русско-прусский военный союз. В этой ситуации в игру включилась другая соперница Австрии — Франция, которая через своего посланника маркиза Ж. де Шетарди стала подталкивать Россию к войне со Швецией. Одновременно Версаль стал умело играть на реваншистских настроениях в самом Стокгольме. В результате эта интрига увенчалась успехом и в июле 1741 г. Швеция объявила России войну.

В августе 1741 г. русская армия под командованием фельдмаршала П.П. Ласси, не дожидаясь вторжения шведских войск под командованием генерала К.Э. Левенгаупта, сама перешла русско-шведскую границу и разгромила шведов при Вильманстранде, вынудив их отступить вглубь Финляндии. В ноябре 1741 г. К.Э. Левенгаупт совершенно неожиданно сам перешел в контрнаступление и двинул свои войска на Выборг, где на зимних квартирах пребывала вся русская армия. В этой ситуации новое правительство Елизаветы Петровны, только что пришедшей к власти в результате дворцового переворота, пошло на подписание перемирия со шведами.

В феврале 1742 г. боевые действия в Финляндии вновь возобновились. В июле 1742 г. русская армия овладела Нейшлотом и Борго, а в августе окружила и разгромила шведскую армию генерала Ж.К. Буске под Гельсингфорсом (Хельсинки) и вскоре овладела всей территорией Финляндии. Отныне главным театром боевых действия стало Балтийское море, где в мае 1743 г. русская гребная флотилия под командованием адмирала Н.Ф. Головина разгромила шведскую эскадру у острова Карпо и вынудила Стокгольм сесть за стол переговоров. В августе 1743 г. был подписан Абосский мирный договор, по условиям которого к России отходила южная часть Финляндии с городами Фридрихсгам, Вильманстранд и Нейшлот.

г) Участие России в Семилетней войне (1756―1763)

В середине 1750-х гг. в Европе сложились две военно-политических коалиции — англо-прусская (Англия, Пруссия) и антипрусская (Австрия, Франция, Россия, Швеция, Саксония), что поставило весь континент на грань новой кровопролитной Семилетней войны (1756–1763).

В августе 1756 г. Пруссия вторглась на территорию Саксонии и, разгромив армию генерала А. Рутковского, овладела Дрезденом и Лейпцигом. В сложившейся ситуации австрийская императрица Мария-Терезия послала на помощь саксонцам австрийскую армию фельдмаршала М. Броуна, которая была разбита пруссаками под Дрезденом. Саксония вынуждена была капитулировать, и вся территория курфюршества была включена в состав молодого Прусского королевства.