Российская история в лицах

В боях под Сталинградом совершил свой подвиг сержант Яков Федотович Павлов (1917—1981). Во время Великой Отечественной войны он сражался на разных фронтах. В ходе Сталинградской битвы во главе штурмовой группы в ночь на 27 сентября 1942 г. сержант Я. Ф. Павлов отбил у немцев четырехэтажное здание – обычный жилой дом в центре города. В это время наши войска вели тяжелые оборонительные бои, с трудом сдерживая противника. Дом, захваченный штурмовой группой, оказался очень кстати. Он занимал важное место в нашей обороне. Сержант Павлов получил приказ: удерживать дом до последней возможности. И приказ был выполнен. В течение 58 суток, вплоть до ликвидации группировки немецко-фашистских войск в ходе начавшегося наступления, «Дом Павлова» оставался для немцев неприступной крепостью. В 1945 г. сержанту Якову Федотовичу Павлову присвоено высокое звание Героя Советского Союза.

А. И. Покрышкин.

Двумя самыми знаменитыми летчиками Великой Отечественной войны были Иван Никитович Кожедуб (1920—1991) и Александр Иванович Покрышкин (1913—1985).

Сегодня не всем известно, что во время той войны существовали определенные «нормативы», в соответствии с которыми происходило награждение орденами и медалями. Так, например, фронтовым разведчикам присваивали звание Героя Советского Союза за 20 взятых языков. Летчикам Героя давали за 20 сбитых самолетов. Кожедуб провел 120 воздушных боев и сбил 62 самолета. Две звезды Героя он получил в 1944 г. и еще одну – в 1945-м. Покрышкин провел 156 воздушных боев и сбил 59 самолетов. Дважды Героем он стал еще в 1943 г., а затем и в 1944-м.

Известному писателю Владимиру Карпову Героя Советского Союза присвоили в возрасте 24 лет после 60 взятых «языков». До войны Карпов угодил в тюрьму, служил в штрафном батальоне, но, несмотря на этот тяжелый шлейф, награда все-таки нашла героя. А немцев в «языки» Карпов, занимавшийся до войны боксом, брал одним ударом кулака. Такой «анестезии» хватало, чтобы доставить пленного в расположение своей части.

В послевоенный период оба прославленных летчика оставались в строю, осваивали новые типы самолетов, воевали в «горячих точках». Покрышкин стал маршалом авиации в 1972 г., Кожедуб – в 1985-м. Оба часто встречались с молодежью, делились опытом с молодыми летчиками. Александр Иванович Покрышкин в 1972—1981 гг. возглавлял ЦК ДОСААФ (Добровольного общества содействия армии и флоту).

Символом стойкости, мужества, самообладания и упорства стал летчик Алексей Маресьев. В марте 1942 г. в воздушном бою над Демянским плацдармом его истребитель был подбит. Самолет упал в глухом лесу. Алексей Маресьев 18 дней полз до ближайшей деревни по снегу, потому что обе ноги были перебиты. В госпитале его отправили в морг, но одна из медсестер обнаружила признаки жизни. Ввиду гангрены обе ноги пришлось ампутировать. А через год после операции Алексей Маресьев уже вернулся в боевой строй и продолжил воевать с фашистами. До ранения Маресьев сбил 4 самолета, а после ампутации – еще 7.

Жизненный подвиг Маресьева описан Б. Н. Полевым в книге «Повесть о настоящем человеке» (1946), впоследствии экранизированной. Появилась даже опера, но особого успеха она не имела.

После войны полковник Маресьев закончил Высшую партийную школу, с 1956 г. работал в Советском комитете ветеранов войны, помогал многим людям решать их повседневные нужды. До 85-летнего юбилея (1916—2001) Алексей Петрович не дожил двух дней. Он уже собрался на вечер в его честь в Театре Российской армии, как вдруг схватился за сердце, и настоящего Человека не стало через несколько минут.[148]