Российская история в лицах

Екатерине Алексеевне не пришлось ломать голову над тем, как взять власть. Перед глазами был блестящий пример Елизаветы Петровны. 28 июня 1762 г. она была возведена на российский престол в результате дворцового переворота, в котором ведущую роль играли все те же гвардейцы, возглавляемые Григорием и Алексеем Орловыми. Муженька гвардейцы прикончили мимоходом. По российскому законодательству за убийство мужа полагалось «окопание». Мужеубийцу закапывали связанной по пояс или по шею в землю, не давали есть и пить, за чем следил часовой. Разрешалось подавать деньги «на погребение». От стресса, отсутствия пищи, питья и доступа кислорода к телу женщины в таком положении умирали через несколько дней. Покушение на власть, на жизнь императора в соответствии с российским законодательством каралось колесованием, при котором преступнику ломом перебивали руки, ноги и позвоночник в нескольких местах и оставляли мучительно и публично умирать на колесе, прибитом к столбу параллельно к земле. Екатерина Алексеевна всего этого счастливо избежала. Кто не рискует, тот не пьет шампанское! «Победителей не судят!» – сказала она как-то сама.

В момент государственного переворота Екатерина II была беременна от Григория Орлова. Родившийся мальчик получил фамилию Бобринский и графский титул. Бобринские на протяжении XIX-ΧΧ вв. занимались государственной и научной деятельностью.

П. Ланской, фаворит Екатерины II.

Будучи широко европейски образованной, наблюдательной и достаточно информированной, новая императрица понимала необходимость серьезных реформ в России. Концепцию, программу преобразований она изложила в «Наказе», составленном в 1766 г. для так называемой Уложенной комиссии. Екатерина II стремилась превратить Россию в государство «всеобщего блага» с мудрыми законами, просвещенными гражданами и абсолютным монархом во главе. В 1767—1768 гг. более 500 человек, избранных почти от всех сословий, плотно поработали в Москве над составлением нового свода законов – Уложения. Однако у них ничего не получилось, так как интересы участников оказались несовместимыми. Императрица была энергичной и умелой правительницей с огромным авторитетом и вроде бы прочной социальной опорой.

Но она не стала «Горбачевым XVIII века», не пошла на кардинальные реформы. Она могла предвосхитить и Американскую, и Французскую революции, провести действительную европеизацию страны, открыть перед Россией новые перспективы. Но почему немка, потратившая столько сил, чтобы взойти на русский трон, должна была рисковать своей головой, если вокруг себя она видела корыстолюбцев, казнокрадов, душевладельцев, которые ничего менять не хотели?! В России того времени вряд ли началась бы гражданская война и «перестройка превратилась в перестрелку». А вот горло даме, возомнившей о себе слишком много, перерезали бы даже те, кто привел ее к власти. Екатерина Алексеевна не стала навязывать России новый «устав». Она, как и Елизавета Петровна, стала на 1000 процентов дворянской императрицей. При ней наступил «золотой век дворянства».

Портрет Г. Г. Орлова (не ранее 1763)

Многочисленные меры, даровавшие дворянству все новые сословные привилегии, были увенчаны в 1785 г. Жалованной грамотой дворянству. Этот документ Екатерина II составила собственноручно и подписала в день своего рождения. Грамота признавала за дворянами полную собственность на их земельные владения. Дворяне получили право строить фабрики и вести торговлю в своих деревнях, обзаводиться недвижимостью в городах. Была подтверждена их свобода от личного налогообложения, их освободили от обременительной постойной повинности (обязанности принимать солдат на постой в своих деревенских усадьбах). Грамота дала дворянам некоторые гражданские права. Они не могли быть лишены жизни, звания или имущества иначе, как по приговору равных себе по сословию. Дворянство получило собственную сословную организацию. Дворяне были освобождены от телесных наказаний. Им разрешалось выезжать за границу и даже поступать на службу в иностранные государства. А вот у себя на родине дворяне вольны были выбирать: служить или не служить. Крестьян же, которых когда-то закрепили за дворянами, потому что те были обязаны служить государству, от крепостной зависимости освободили только в 1861 г.