Перво-наперво решили провести обыск. Урожай был невелик (Цируль ведь был тертым калачом, знал, где и что хранить): лишь одна обойма от пистолета "ТТ". Хотя, по оперативным данным, в особняке был запрятан целый склад самого разнообразного оружия. Говорят, что оперативники просто поспешили: легенды о влиятельном и беспощадном воре в законе наводили страх даже на людей в форме. Они опасались, что с минуты на минуту сюда примчится многочисленная охрана держателя московского "общака" и своего шефа отобьет.
Захаров спрятал не только документы и арсенал, но и себя самого. Г-жа Захарова утверждала, что мужа нет и когда будет, неизвестно. Но Цируля все же отыскали - на том самом подземном ярусе, с мелованным кием в руках. Кий пришлось отложить. На запястьях защелкнулись браслеты. Адвокаты Захарова утверждали, что при аресте их клиента жестоко избили - безо всяких на то оснований. Милиционеры отвечали, что отнюдь не жестоко и что основания были: вор в законе оказал сопротивление. Но в данном случае автор склонен поверить адвокатам.
Внушительная "свита" препроводила вора в законе на Шаболовку, 6 в резиденцию столичного РУОПа. Где и был обнаружен пресловутый пистолет. Если бы не он, Цируля пришлось бы отпустить. Москворецкая прокуратура вообще отказалась санкционировать этот арест - пришлось обращаться за разрешением в городскую. Из других составов преступления, кроме незаконного хранения оружия, "пристегнуть" тогда удалось только использование поддельного паспорта, по которому в сентябре 94-го Цируль поправлял в Центральной клинической больнице (то есть там же, где лечится руководство страны) свое пошатнувшееся после 20 лет зоны здоровье.
Позже сотрудники СК МВД, которые, как и руоповцы, давно интересовались "министром финансов" московских уголовников, утверждали, что их коллеги из РУОПа с этим арестом чересчур поторопились. По данным "следаков", в особняке Цируля находилось пять потайных сейфов, где хранилось не менее 170 миллионов долларов: в виде акций, золота, бриллиантов и других драгоценностей, а также наличной валюты. На следующий день после ареста Захарова "братве" якобы удалось проникнуть в его особняк и все эти сокровища потихоньку вывезти.
"Он у нас в разработке находился целых два года!" - сокрушались потом специалисты из Следственного комитета. Его арест хотели "пристегнуть" к уголовному делу против вора в законе Тенгиза Пицундского (Тенгиза Гавашелишвили). Грузинский криминальный лидер контролировал поставки в Россию метадона и других синтетических наркотиков. Но эти планы сорвал сам Тенгиз, попавшись раньше намеченного срока - его арестовали вместе с другими мафиози в мае 1994 года, во время сходки воров в законе и "авторитетов", которую обнаглевшие лидеры преступного сообщества решили провести в стенах Бутырки, проникнув туда с помощью подкупленных конвоиров.
С этим задержанием вышел любопытный казус. Корреспонденты "Коммерсанта", которым их источники сообщили о том, что пойман Захаров, решили, что речь идет о балашихинском "авторитете" Александре Захарове по кличке Захар. И когда в газете появилась статейка о том, что наконец-то за решеткой окажется знаменитый Захар, лидер группировки, которая держит в страхе несколько районов к востоку от Московской кольцевой автодороги, разразился скандал. Люди Захара чуть не вызвали погрешивших против истины журналистов на разборку. Оказалось, и "авторитеты" очень дорожат своей репутацией и считают, что их "бизнес" может пострадать от любого неосторожного слова. В итоге "Коммерсанту" пришлось давать опровержение: "Милиционеры задержали Захарова, но не Захара".
Между тем нашего героя помещают в хорошо знакомую ему Бутырскую тюрьму. Правда, поначалу это новое местожительство причинило Цирулю некоторые неудобства: к тому времени гроза Подмосковья был практически законченным наркоманом и долго без травки не мог. Но долго и не пришлось. Вскоре был налажен канал бесперебойной поставки наркотиков в Бутырку. Организовал это старый кореш Цируля, который еще на воле помогал ему раздобыть метадон.
Ассортимент препаратов для кайфа, поступавших в сизо, где "томился" Захаров, был богатейший: метадон, героин, кокаин, опий-сырец... Основными потребителями зелья были ждущие окончания следствия "авторитеты" и, кроме Цируля, еще два вора в законе Робинзон (Робинзон Арабули) и Слава Бакинский. В общем, когда слухи об этой сладкой жизни дошли до милицейского начальства (и за окном камеры Захарова действительно нашли метадон и опий), тюремщики горько пожалели, что приютили у себя этого Зверя. Потому что фигурантами уголовного дела по факту наркоторговли в старейшем московском сизо оказались сразу несколько его сотрудников. Кроме наркотиков, тюремщикам инкриминировалось то, что они за 10 тысяч долларов согласились пронести в камеру подследственного мобильный телефон и радиостанцию "ALINKO". А дело о наркотиках все разрасталось. В ходе расследования был накрыт и ликвидирован еще один канал поставок точно такого же метадона - в следственные изоляторы, тюрьмы и колонии Западной Сибири.