Учебный график был очень жестким: даже в сильные морозы — учебный час сменной езды на гарнизонной площади. При мягком снеге — манежная езда, рубка шашкой, уколы пикой и, наконец, джигитовка. Старший класс выезжал на охоту с собственными волками, выпускаемыми в степи на волю.
В июле училище отправлялось на сборы: в поход по Оренбургским станицам, селам и татарским аулам. В этом походе юнкера выполняли обязанности рядовых казаков.
Училищный праздник совпадал с храмовым и отмечался 20 декабря.
Накануне Первой мировой войны юнкера носили светло-синие погоны без шифровки.
В Первую мировую войну штат училища был увеличен со 120 до 150 юнкеров. Был введен четырехмесячный курс обучения. Молодые люди выпускались в чине прапорщика.
После переворота 1917 г. Оренбургское казачье войско со своим атаманом А.И. Дутовым (бывшим преподавателем тактики и саперного дела в училище) не признало советской власти. Училище продолжало свою деятельность до конца 1919 г. Его юнкера активно участвовали в сражениях Гражданской войны.
Михайловское артиллерийское училище
Михайловское артиллерийское училище было учреждено 25 ноября 1820 г. по инициативе великого князя Михаила Павловича. До этого в России не существовало военной школы, которая бы давала столь серьезную специальную артиллерийскую подготовку. Училище было сформировано как учебная бригада из трех рот для приготовления фейерверкеров и офицеров артиллерии. Должности начальника училища как таковой еще не было. Военно-учебное заведение было вверено особому командиру. Однако уже существовала должность инспектора классов. В училище принимались молодые люди в возрасте от 14 до 18 лет после вступительных экзаменов. Для бригады было приобретено с аукциона место и строение на берегу Невы, в котором и размещалось Михайловское артиллерийское училище вплоть до октября 1917 г.
Первоначально училище состояло из двух отделений: высшего — офицерского и низшего — юнкерского. Юнкера при открытии училища были разделены по знаниям на 3 класса. В 1822 г. учрежден старший (четвертый) юнкерский класс, из которого первое производство в офицеры последовало в 1823 г.
Учебный курс начинался в январе. Юнкера считались на действительной службе, посему при поступлении приводились к присяге и подчинялись требованиям дисциплины. Летом юнкера двух старших классов, вместе с учебной бригадой, выводились в лагерь на Волково поле, где занимались изучением лагерной службы, съемкой и артиллерийским строем. Впрочем, основательные строевые артиллерийские занятия начались только с 1826 г., когда училищу даны были собственные орудия. Лошади доставлялись учебной бригадой, причем ездовыми были сначала нижние чины, а с 1830 г. — юнкера. С 1826 г. училище, вместе с другими частями, стало располагаться лагерем в Красном Селе. С 1827 г. началось обучение юнкеров верховой езде. С 1832 г. училище получило 8 трехфунтовых «единорогов», составив, таким образом, 8-орудийную батарею.
В 1834 г. училище отделилось от учебной бригады, командир училища полковник Кованько стал начальником артиллерийского училища, также был назначен особый командир батареи. В 1849 г. училище, после смерти его основателя великого князя Михаила Павловича, получило название Михайловского и поступило в ведение Главного управления военно-учебных заведений. 30 августа 1855 г. последовало переименование офицерских классов училища в Михайловскую артиллерийскую академию.
В 1861 г. артиллерийские отделения третьих специальных классов кадетских корпусов были сосредоточены в артиллерийском училище. Тогда же была устроена обширная химическая лаборатория и введено преподавание химии. В 1865 г. училище стало трехклассным. Прием в младший класс училища производился из лиц, окончивших военные гимназии и другие средние учебные заведения, либо сдавших экзамены по определенной программе. Однако, в действительности, в училище поступали почти исключительно окончившие военные гимназии, а число лиц, поступивших со стороны, не превышало 5–7 %. Кроме того, воспитанникам общевойсковых военных училищ по окончании в них курса было предоставлено право поступать в старший класс Михайловского артиллерийского училища, для чего этот класс разделили на 2 отделения: математическое — для прошедших 2 класса училища и строевое (с несколько облегченным курсом) — для юнкеров других военных училищ.