Российский флот на Черном море. Страницы истории. 1696-1924 гг.

Наблюдая суматоху на палубе турецких судов, Дубасов сблизился с монитором почти вплотную и направил мину в подводную часть кормы елевого борта. После замыкания электрических проводников раздался сильный взрыв, поднявший высокий столб воды. Вода обрушилась в катер и затопила его по планширь. Думая, что «Царевич» затонет, Дубасов приказал кочегару и машинисту выйти из-под блиндажа. Но рулевой — старый черноморский матрос 1-й статьи Кислов — доложил командиру, что катер продолжает держаться на воде. Дубасов скомандовал машинисту дать полный задний ход, а остальной команде — откачивать воду.

«Сейфи» осел кормой, но не затонул. Тогда Ф.В. Дубасов голосом послал в атаку второй катер: «Шестаков, подходи!» Лейтенант А.П. Шестаков на катере «Ксения» под сильным ружейным и орудийным огнем со всех трех турецких кораблей нанес удар миной в середину левого борта «Сейфи». Шестом с миной управлял волонтер лейтенант Петров, замкнувший проводники. Прозвучал второй взрыв — через 10 минут после первого. «Сейфи» пошел ко дну, осыпая катер ружейными пулями стрелков с крыши башни.

Винт «Ксении» с трудом вращался в обломках монитора. Пока его очищали, Шестаков отстреливался из револьвера, а четверо матросов — из винтовок. Катера «Джигит» и «Царевна» мичманов Персина и Баля находились подогнем в ожидании приказаний и своих товарищей. Наконец, к ним присоединились «Царевич», а потом и «Ксения», и все четыре катера благополучно и без потерь в людях отошли, скрывшись в темноте. Лейтенанты Ф. В. Дубасов и А. П. Шестаков за эту атаку были удостоены орденов Святого Георгия 4-й стелен и. Нижние чины получили знаки отличия Военного ордена (Георгиевские кресты). Несмотря на то, что Арифи-паша вскоре вывел уцелевшие турецкие корабли из Мачинского рукава^{62}, гибель «Сейфи» произвела большое моральное впечатление на турок, которые с этого времени ограничивались эпизодическими и нерешительными действиями отдельных судов.

Для успеха переправы через Дунай главных сил армии у Никополя и Систово решающее значение приобретало ее надежное прикрытие минными заграждениями. У Систово — Зимницы мины были поставлены 7–8 июня 1877 года отрядом Гвардейского экипажа под командованием капитана 1 ранга М.Д. Новикова. Шлюпки с минами и буксирующие их десять паровых катеров в светлое время подвергались сильному ружейному огню противника, а 8 июня были атакованы со стороны Рущука турецким вооруженным пароходом. Но и это не остановило русских моряков: против парохода был послан быстроходный минный катер «Шутка» под командованием лейтенанта Н.И. Скрыдлова.

Под огнем парохода и стрелков с берега Н.И. Скрыдлов сблизился с противником вплотную и ударил пароход шестовой миной, но взрыва не последовало, так как пуля перебила электрический проводник. Тем не менее, задача была выполнена: турки в панике повернули обратно и оставили в покое русские катера и шлюпки, ставившие мины. Тяжело поврежденная «Шутка» с трудом отошла к своему отряду. Лейтенант Н.И. Скрыдлов и художник В.В. Верещагин, ходивший на катере волонтером, были ранены. На берегу их встретил наблюдавший за постановкой мин генерал-майор М.Д. Скобелев, будущий герой этой войны. По воспоминаниям В.В. Верещагина, генерал «только и повторял: “Какие молодцы!”. Этому бравому из бравых, видимо, было завидно, что он не ранен»^{63}.

1 июня 1877 года подготовке русской переправы попыталась помешать турецкая броненосная лодка «Подгорица», но ее вынудили отступить в Никополь атаковавшие минные катера «Шутка», «Мина» и «Первенец». Отрядом командовал мичман К.Д. Нилов на «Шутке», «Мину» вел гардемарин Е.И. Арене, а «Первенец» — унтер-офицер Иванов. За смелую атаку К.Д. Нилов, как и Н.И. Скрыдлов, был награжден орденом Святого Георгия 4-й степени, а Е.И. Арене и Иванов удостоились знаков отличия Военного ордена.

Успешные действия моряков на Дунае практически парализовали деятельность турецкой флотилии. 15 июня 1877 года у румынского селения Зимница, напротив болгарского города Систово, началась переправа через Дунай главных сил российской армии. Переправа проходила на специальных понтонах, а позднее и по мостам и не испытывала воздействия турецких кораблей. В подготовке и применении понтонов и мостовых принадлежностей под огнем противника особо отличились капитан-лейтенанты С.И. Тудер, М.П. Новосильский и Н.П. Зубов.

После переправы главных сил армии и начала сухопутных сражений на правобережье Дуная русские моряки обеспечивали безопасность путей снабжения и пополнения войск, проходивших по мостам через реку. Эффективным было и содействие кораблей сухопутным войскам при занятии прибрежных крепостей, например крепости Черноводы 3 июля 1877 года. Турецкая флотилия действовала эпизодически и всегда встречала решительный отпор.