Российский либерализм: Идеи и люди. В 2-х томах. Том 1: XVIII–XIX века

На процесс формирования либеральных убеждений Мордвинова решающее воздействие оказал комплекс дополняющих друг друга факторов. Одним из них было неоднократное пребывание в ряде европейских стран и установление личных контактов с представителями европейской либеральной мысли второй половины XVIII – начала XIX века. Впервые посетив Англию в возрасте двадцати лет, Мордвинов познакомился с повседневной жизнью и законодательством этой страны. В дальнейшем поддержанию интереса к европейской культуре способствовало вступление Николая Семеновича в 1784 году в брак с дочерью английского консула Генриеттой Кобле в Ливорно. Многие иностранцы, знакомые ранее с ее отцом, посещали дом Мордвиновых и рекомендовали его своим друзьям и родственникам. Именно таким образом в городе Херсоне произошло знакомство с С. Бентамом, братом знаменитого английского философа И. Бентама. Позднее при его посредничестве Н.С. Мордвинов устанавливает дружеские отношения и с самим И. Бентамом. По свидетельству дочери, летом 1819 года он неоднократно встречался с ним в Лондоне. Обсуждение различных вопросов политической экономии и права было продолжено в личной переписке до конца жизни известного английского мыслителя (умер в 1832 году). В 1819-м Мордвинов также посетил Милан, где познакомился с еще одним выдающимся европейцем – автором первой «Экономической энциклопедии» (1815–1817) и «Философии статистики», итальянским экономистом М. Джойя.

Не менее важным фактором формирования мировоззрения Мордвинова стало участие в работе Государственного совета. На заседаниях общего собрания, а также департаментов государственной экономии, гражданских и духовных дел обсуждался широкий спектр как общих, так и частных вопросов. Наряду с поиском способов сокращения дефицита государственного бюджета и методов стимулирования производства, расширения права собственности на землю и свободу торговли рассматривались также конкретные жалобы и прошения представителей различных социальных групп. Все это сформировало устойчивое стремление перевести теоретические знания в практическую плоскость посредством представления в Государственный совет или лично императору многочисленных проектов, «особых мнений», «голосов» и записок, содержавших предложения по реформированию российской действительности.

Теоретическим основанием воззрений Н.С. Мордвинова на экономику были принципы свободы экономической деятельности и неприкосновенности частной собственности. Он выступал против установления каких-либо ограничений экономической свободы личности и прямо писал о том, что Россия не сможет стать в один ряд с развитыми странами Европы, «доколе у нас торговля и внутренняя промышленность не получат совершенной свободы, с предоставлением заниматься оными всем сословиям народа без всякого со стороны участия и притязания».

С этих позиций гильдии, цехи, монополии – все это создавало в России дополнительные препятствия частной инициативе. В «Записке по случаю издания дополнительного постановления об устройстве гильдий и прочих состояний» он высказался против установления зависимости между принадлежностью человека к определенной гильдии и суммой банковского кредита. По его мнению, необходимо было не только упразднить разделение купечества на гильдии, но и в целом значительно уменьшить количество регламентов, регулирующих экономическую деятельность. Нецелесообразность мелочной регламентации, по мысли Мордвинова, была очевидна, так как «узаконяемое где-либо от правительства разделение упражнений человеческих во все времена и от всех народов опытами было признано за главнейшую препону к народному обогащению».

Наряду со свободой экономической деятельности обязательным условием развития страны Мордвинов называл законодательное закрепление принципа неприкосновенности частной собственности. Право собственности – важный способ сохранения результатов труда человека, без которого он не имеет возможности передать их своим потомкам и поэтому не будет заинтересован в росте производительности. Исходя именно из этих соображений, Мордвинов в «Мнении по случаю поручения комиссии сочинения законов изложить правила для отобрания частной собственности в пользу общественной» писал: «Сочинение правил, разрешающих прикосновение со стороны правительства к частной собственности, причинить может более вреда, нежели пользы… более для частных лиц притеснения, нежели ограждения». Законодательному оформлению могли подлежать только правила разрешения экономических споров, возникавших по вопросам наследования или приобретения собственности.