Rossija (reload game)

- Так вот, потянувшись, по жадности, за теми фигурами, надежно скованными в дальнем углу доски, вы там потеряли темп и упустили из рук верный мат. Сиречь - безнадежно проспали тот краткий миг, когда Орден вкупе со всей Ливонской конфедерацией пребывали в жесточайшем внутреннем раздрае, и Ливонию, с ее балтийскими портами, можно было брать голыми руками... Что, собственно, в этой реальности ты только что и проделал с блеском.

Царь кивнул: в шахматы он играл хорошо, и несколько изменившиеся за века термины ничуть не помешали ему понять аналогию и согласиться с ней.

- А вот в той, иной реальности, - продолжил архангел, - тамошняя Россия умудрилась сколотить против себя в Ливонии совершенно противоестественную коалицию из православной Литвы, католической Польши и протестантской Швеции. Ну и получила затяжную войну на два фронта: с Коалицией и Крымским ханством. Войну, не выигрываемую при ваших ресурсах и вашей логистике никакими силами - тут даже и вничью-то не сведешь. Кончилось всё тем, что Девлет-Гирей лихим кавалерийским наскоком спалил Москву дотла, а Ливонскую войну вы там проиграли с таким треском, что лишились даже того выхода к морю, что имелся испокон веку. Крохотного и неудобного, но хоть какого-то.

Царь еле слышно выругался, черными словами. Что при таких новостях извинительно.

- Кстати сказать, - тут губы гостя скривились в какой-то очень нехорошей усмешке, - в отдаленном будущем в той, другой, России заведется категория остолопов, именующих себя "государственниками". Так вот, результаты твоего правления... ну, в смысле, правления тамошнего Иоанна Васильевича... они будут оценивать так: "Да, учинил Большой Террор, да, разорил второй по значению город страны, Новгород, как ни один супостат русских городов не разорял - но ведь цель оправдала средства: как зато раздвинул границы Державы!" Скромненько эдак умалчивая про тот потерянный выход к Балтике... Чтоб отвоевать который обратно - а без выхода к морю стране не жить, это и дураку ясно - одному из твоих преемников придется учинить догоняющую модернизацию, вкупе с шоковой вестернизацией.

Царь вздрогнул: от самих этих слов веяло какой-то лязгающей жутью.

- И чем кончилось? - осторожно поинтересовался он. - Ну, с зациями этими?

- Убылью четверти податного населения, - любезно дал справку архангел. - Что, впрочем, тех "государственников" ничуть не напрягает: "Пустяки - бабы новых нарожают!"

- Господи... - Иоанн судорожно перекрестился. - А Новгород-то я - в смысле, тамошний я - зачем?..

- Вот и историки по сию пору головы ломают - зачем? Сходятся на том, что "мания преследования сбрендившего тирана-садиста". Отличное объясненьице для действий главы крупного государства...

- Да уж... - по тону Иоанна ясно было, что информацию эту он воспринял в высшей степени всерьез. - А Адашев с присными и вправду всячески отговаривали меня от Ливонского похода. Но почему? Вредительствуют помаленьку?

- Да нет, при чем тут "вредительство", - отмахнулся гость. - Выход к морю - он кому нужен? Правильно: мужикам торговым и промышленникам. А Избранная Рада - они кто? Вятшие мужи. Или, как будут потом в учебниках писать - "представители и выразители интересов крупной земельной аристократии". И им на тот "выход к морю" - плевать с колокольни Ивана Великого, а нужны им, вместо того, новые земли: под вотчины и поместья. А сие означает экспансию на Восток и Юг. А коли уж мы двинулись на Восток - о Ливонии надо забыть, поскольку войну на два фронта страна не потянет никак. И цепь поражений в шестидесятые годы, кончившаяся катастрофой семидесятых, была абсолютно предсказуема еще в тамошнем 52-м. Так что рассуждали и действовали-то они совершенно логично. Ну то есть в рамках своих сословных интересов - логично.

- В общем, Ваше Величество, - подытожил вдруг чужой, - совсем я уж было решил стереть всю эту вашу игру нафиг, со всеми ее развилками: что-то ни хрена у меня тут не выходит на заданном уровне сложности... Дай, думаю, сыграю лучше за османов - очень любопытная за них стратегия рисуется, или вот - за итальянские торговые республики...

- Постой, - опешил Иоанн. - Как это так - "стереть"?

- Как-как! Обыкновенно: клавишей Delete. Говорю же: всё равно ни черта путного тут не выходит, ни в одной из развилок, так что - "Господь, жги!"

Странно, но у Ивана даже сомнения не возникло: этот - и вправду сотрет. Запросто. Этой своей "клавишей Delete", и пламенеющего меча не понадобится. Архангелы - они такие...

- Ну я-то ладно, - осторожно заметил он. - Человек смертен - раньше, позже... Но страну-то с народом - неужто совсем не жаль? У них же какая-никакая история впереди просматривается, разве нет? Может, и не лучшая, согласен, но всё таки...

- Ну дык я ж, мил-человек, - развел руками чужой, - играть-то брался - за Гардарику! А вовсе не за этот ваш... ордынский обком в Москве. Это уж, извините - без меня.