Россыпи бриллиантов

– И так любит проводить свое свободное время самая очаровательная девушка Англии? Я начинаю узнавать тебя с другой стороны, и такой ты мне нравишься гораздо больше.

– Я люблю иногда быть простой, гулять по парку, прогуливаться по магазинам. Знаешь, когда идешь по городу, и тебя никто не узнает, то, кажется, что ты живешь двойной жизнью. Одна наполнена суетой, погоней за деньгами и успехом, другая – тихая размеренная спокойная жизнь.

Они стояли и тихо разговаривали, кормя уток. Нед рассказывал о себе, как он сам себя сделал, какие трудности перед ним стояли и как он их преодолевал, а также, какие планы у него на будущее. Нед и сам не заметил, как был покорен Клод, хотя шел на встречу с другой целью.

– Время подходит к ужину. Может, отметим наше первое свидание, в какой-нибудь ресторане, их тут полно? – спросил Нед прекрасно знал, что Клод откажется.

– Не стоит так торопить события, дома меня ждет накрытый стол и я привыкла ужинать одна. Надеюсь, ты не против моих привычек? – и Клод очаровательно улыбнулась

– Нет, не против, но и у меня есть привычка провожать леди до дома. Надеюсь, ты не против? – в тон ей ответил Нед.

– Нет, не против. Но у главных ворот меня ждет машина, можешь проводить до нее.

Обмениваясь по дороге легкими непринужденными фразами, Нед проводил Клод до машины.

– Вот и моя карета, и Золушка покидает принца, только туфельку я не собираюсь терять и искать меня не надо. Я сама тебе позвоню. Ты не против?

– Нет, но буду ждать, когда на экране телефона высветиться твое имя. Надеюсь, мои ожидания будут не напрасны.

– Нет, не напрасны, но ближе к выходным, а пока можешь подумать, как мы их проведем, – и, сев в машину, она уехала.

Нед, затянувшись сигаретой, смотрел в след удаляющейся машине. Докурив, он сел в машину и направился в сторону дома.

День тянулся за днем. Нед ждал звонка, но Клод от нежелания общаться или действительной занятости, не звонила.

У Неда с каждым днем все нарастало напряжение, он не любил, когда водили его. Считая всех женщин легкой добычей, он привык к тому, что стоит только захотеть и любая у его ног. День он проводил в тренировках, а вечерами захаживал в кафе, откуда редко уходил один, так как любил хорошо отдохнуть после своего трудового дня. В пятницу после обеда Нед набрал номер Клод, но в трубку неслись длинные гудки. Нед понял, что счастье, которое он себе рисовал, убегало от него. Да, торопиться с Клод не стоит. Или она играет с ним или он просто ей не интересен. Тем оно и лучше, постные выходные с Клод его ужасно утомили и в этот уик-энд можно неплохо отдохнуть. Выходные прошли совсем неплохо, но он постоянно ловился себя на том, что думает о Клод. Интересно, чем она может быть занята, что не может позвонить.

Вернувшись в город, Нед решил отправить ей букет цветов, тем самым, напомнив о себе. Упускать такой шанс, как Клод, он был не намерен. Зайдя в магазин, Нед с помощью продавца выбрал букет для Клод, именно такие цветы должны нравиться ей— очаровательные и в тоже время строгие. Нед отослал букет Клод и направился к себе домой. Настроение было ни к черту.

Мелодия на телефоне известила Неда о том, что пришло смс. Нед взглянул на экран телефона и увидел короткое сообщение: «Спасибо» и смайлик. Нед в ответ набрал на телефоне, что рад, что букет ей понравился. Клод играла, значит, он ее заинтересовал, ближе к следующим выходным Клод сама позвонит, просто не надо торопиться.

И, действительно, ближе к выходным Клод сама позвонила и предложила Неду встретиться и прогуляться по парку.

Они встретились, на том же самом пруду, и пошли прогуливаться по аллее вглубь парка. Клод рассказывала ему, как провела эти две недели, чем были насыщены ее будни и уик-энд. Нед стал за собой замечать, что ему стало интересно слушать Клод, знать, чем она занимается, знать ее интересы, уклад ее жизни. Нед понимал, что их общение ни к чему не приведет, если их отношения останутся на прежнем уровне. Клод скоро надоедят эти встречи, и она их прекратит. И опять, как в прошлый раз, Нед проводил ее до машины и она уехала.

Нед вернулся к себе, включил телевизор и с бутылкой пива в руках уснул в кресле. Разбудил его телефонный звонок, звонил его друг, он интересовался мнение Неда по поводу боя, который прошел на той недели. Нед высказал свое не столь высокое мнение о бое и, попрощавшись, прервал разговор. Нед, недолго думая, набрал Клод смс с предложением завтра съездить на пикник, на берег Темзы. Клод незамедлительно ответила, что на завтра у нее запланировано мероприятие и пожелала не скучать, и провести это время с пользой для себя. Неделя тянулась как никогда, и в пятницу утром Нед набрал ее номер

– Привет, как ты планируешь провести выходные, мы встретимся?

– Да, в парке в субботу, что у тебя нового за неделю?

– Как обычно, нового нечего нет.

Повисла тишина и Нед понимал что нужно продолжить разговор, но темы он не находил и Клод не спешила ему в этом помочь.

– Клод, завтра хорошая погода, может, проведем выходные на природе?

– Мы и так проводим выходные на природе, в парке, – ответила Клод с легкой иронией.