Ростки силы

Плащи троих гвардейцев тут же вспыхнули и ярко запылали. Гвардейцы попадали наземь и принялись кататься, пытаясь сбить огонь. И это развеяло сомнения остальных воинов империи — теперь никто не сомневался, что их капитан слетел с катушек и тут уже было не субординации, главное — спасти свою задницу и защитить герцогиню.

Один из гвардейцев бросился к Линетт, загородив ее своей грудью, и начал отступать, осторожно отодвигая герцогиню от Неспящего. Еще двое бросились на меня с явной попыткой скрутить и обезвредить, один даже оковы магические достал.

А вот это меня никак не устраивало, если им удастся его сковать, если они увезут нежить, то мне уже ни за что ее не развоплотить. А там в алмазном дворце быстро смекнут, что перед ними никакой не Неспящий, а самая что ни на есть некромантская марионетка.

Я с силой оттолкнул гвардейцев, на дав меня скрутить. Сила у нежити оказалась такой же, как и у меня — то есть почти не уступающей Неспящим, поэтому вышло эпично. Гвардейцев подкинуло в воздух, и они отлетели на несколько метров.

Один из них едва не рухнул на толпу, но народ быстро сориентировался, дав стражу порядка бахнуться не на себя, а прямиком на твердый мощенный камнем тротуар.

Попутно я швырнул огнем в других приближающихся гвардейцев. И тут в битву зачем-то решили вступить и те два стражника, сопровождавших карету.

На этот раз я бил огнем вполсилы, зажарить до черных головешек я никого не собирался. Наоборот — чем больше живых свидетелей, тем лучше. Стражники, слегка опаленные жаром, тут же отступили.

Я повернулся к толпе, желая навести побольше жути, я надеялся, что люди начнут с криками разбегаться, но видимо, любопытство пересилило даже инстинкт самосохранения, и толпа лишь отступила на пару шагов. И только когда я кинул им под ноги огненный шар, несколько женщин, визжа, унеслись прочь. А какой-то мужик швырнул в нежить глиняным горшком, но не попал.

В это мгновение сзади накинулся очередной гвардеец, и только я собирался отбиться, как вдруг кто-то из толпы больно толкнул меня в бок, — в мой настоящий бок, — и голосом обеспокоенной тётки заорал на ухо:

— Чего стоишь, служивый?! Твоих бьют!

Из-за этой тетки слетел весь контроль над нежитью. В непонимании я уставился на толстощекое красное лицо женщины за пятьдесят, смотрящей на меня с полнейшим негодованием и осуждением.

— Струсил, что ли, солдатик?! И где вас только таких обучают? Тьфу! — она с недовольством сплюнула, этот ее жест привлёк внимание остальной толпы.

Пришлось быстро убираться поближе к карете и к эпицентру действа. А там за эти несколько секунд без контроля, гвардейцы уже успели скрутить нежить, которая без меня вообще не сопротивлялась.

Я снова подключился к Неспящему как раз в тот миг, когда гвардеец пытался защелкнуть вторую часть оков на левой его руке, правая уже была в магическом артефакте. Я оттолкнул гвардейца и бросился на него с кинжалом. Быстрым движением рассек воздух прямо у его лица. И наконец, имперец сделал то, чего я добивался от них. Схватил меч и ударил.

Меч скользнул прямиком по шее, отсекая голову Тобарду.

Обзор резко завертелся перед глазами, как в взбесившаяся карусель, голова поскакала по тротуару и неторопливо замерла, уткнув взгляд в серые камни. Я поспешил закрыть глаза нежити и расслабить тело, изобразив смерть.

Теперь был мой выход. Вскинув меч, я поспешил к эпицентру.

— Он мертв? — неуверенно спросил один из раненых гвардейцев.

Второй кинулся к его телу, а я приземлился там, где остановилась голова нежити, присел, дотронулся затылка и развеял некро-связь, развоплотив.

— Эй, отойди от него! — вдруг крикнул на меня кто-то из гвардейцев, заметив, что я трогаю голову.

— Да я просто хотел помочь! — примиряющим тоном откликнулся я и поспешил отойти, встав рядом с другими стражниками из Кей-Диуар у кареты.

— Вот это дела, — шепотом протянул один из них.

— Кто бы мог подумать, что он сдуреет, — сказал второй и добавил: — Это нам еще повезло, что он такое в пути не устроил.

— Думаю, это из-за демонической магии, — влез я в разговор. — Свела она капитана с ума. А может они все такие и есть?

Стражники озадаченно покосились на меня, один все же решился высказаться:

— Прав ты, малый. Не зря эту погань раньше и на десять баргов к империи не подпускали. А вот теперь, страшно подумать, что будет.

— Да уж, — поддержал его второй, — если так и дальше пойдет, худо придется нам с этими Неспящими.

— Давай-ка, Ларс, лучше валить отсюда, имперцы поди и сами разберутся, — предложил второй.

Тот с ним согласился, закивал, затем крикнул гвардейцам:

— Эй, мужики, наша помощь нужна?

— Нет, — сдержанно произнес офицер Дорстон, видимо, он является старшим по званию после Тобарда. Офицер спешно поднялся на ноги и решительно проследовал к нам:

— Вы это, — плохо скрывая замешательство, начал он, — лучше не болтайте о том, что здесь произошло.

— Так, а как? — возмутился тот стражник, который стоял рядом. — Графу все равно о таком положено доложить.

— Графу доложи, но болтать — не болтай. Это понятно? — окинул нас суровым взглядом Дорстон.