Росток

— Это преторианцы, парень, — шепнул Мико Инжеру, — будь с ними очень аккуратен. На этом наше с вами совместное путешествие закончено. Успехов. Может, встретимся еще когда-нибудь.

За воротами их уже ждали. Две мужских фигуры и одна женская, запакованные в броню, но без масок. В женщине, Инжер узнал Анастасию.

— Приветствуем вас в башне, — холодно произнес высокий, седовласый мужчина с синими как сапфир глазами и волевым лицом. Он стоял посередине троицы. — Вы находитесь на территории Башни провидения, а мы орден Зари. Забудьте вашу старую жизнь. Больше вы к ней не вернётесь. Вы, либо станете членами нашего ордена, либо умрёте. Такой есть у вас выбор. Меня зовут Грег, под моим началом обучение курсантов штурмовых подразделений ордена. Это Талан, — он указал на низенького и квадратного, совершенно лысого мужчину с волевым подбородком и шрамами на лице, — инженерные подразделения. Это, Анастасия, — рука указала на нашу бывшую учительницу, — пестует разведчиков и убийц.

Та широко улыбнулась и изобразила шутливый поклон.

— Следуйте за нами, — скомандовал он и развернулся, даже не смотря в нашу сторону. Правильно, ведь рядом с нами встало три преторианца зажимая в клещи.

Двигаясь от ворот, мы прошли ещё один пост охраны и нырнули в коридоры, освещенные тусклым светом. Несколько поворотов, спуск на лифте и мы вышли в огромную пещеру. Она была такой большой, что ее стены терялись во мраке. Вся ее территория была занята постройками разной этажности. Технологичными постройками. Не такими, как у нас в деревне, собранными из всякого мусора. Тут было видно, что все жилые блоки были спроектированы и произведены где-то в одном месте, а потом тщательно собраны. Это подтвердили и отъехавшие в стену двери одного из помещений, откуда выходили люди.

Мы шли поодаль от всех этих зданий, огибая их по широкой дуге. Казалось, что нас просто не хотят пускать туда как дикарей, впервые увидевших устройство сложнее камня. Может, разницу между нами и собой показывали так. Мрази.

Протопав метров триста, нас подвели к большому зданию, оказавшемуся столовой, ну или пунктом приема таких как мы. В центре комнаты, куда мы попали, стояли длинные столы, за которые нас и усадили. Грег, убедившись, что мы все сидим, дал команду на кормежку. Из боковых дверей в помещение зашли еще люди в одинаковой одежде с подносами в руках. Это подносы они расставили перед каждым из нас. Пахло приятно, а после сухих квадратиков по дороге, так и вообще божественно. Я только понюхать успел, а еда уже закончилась. Обидно, было вкусно. После такого долгого перехода вкусная пища подняла немного настроение. Интересно, тут всегда так кормят? Этот вопрос читался в глазах каждого.

— Теперь мы побеседуем с каждым из вас, — проговорил Грег, когда трапеза закончилась, — вас будут вызывать по одному. Проходите вон в ту дверь, — он указал на металлическую дверь в конце зала. — Инжер, идем.

— Я не ожидал, что меня вызовут сразу. Под удивленные, злорадные и сочувствующие взгляды, я прошел в небольшую комнату со столом и стулом. Напротив уже сидела курирующая нас троица.

— Привет, Птич, — помахала мне рукой Анастасия, приветливо улыбаясь, — присаживайся.

— Не знаю о ком вы, — холодно ответил я, усаживаясь на стул и кивая мужчинам, в качестве приветствия. Не мог я смолчать и удержаться от ответа.

— Та нисколько не смутилась. Оно и понятно.

— Как знаешь, Инжер, — протянула она, покачиваясь на стуле, — не хочешь пойти ко мне на обучение?

— Отказываюсь, — настолько жестко, насколько мог, ответил я.

Грег и Талан переглянулись. Губы последнего тронула легкая улыбка.

— Почему-у? Мы же так хорошо с тобой занимались. Ты очень прилежный ученик и с твоими талантами станешь отличным убийцей, — протянула Настя расстроенно, — умный, расчетливый, амбициозный…

— Отказываюсь, — упрямо мотнул я головой.

— Учитывая твои способности, считаю нужным отдать тебя мастеру Талану, — прервал бесполезный спор Грег. — Командир Пум передал твое оружие на анализ. У тебя есть способности и там ты их сможешь раскрыть.

Я внимательно посмотрел на Талана. Он мне не нравился. Если Анастасию я любил, но не мог ей простить предательства, то Талан даже на вид был типичным технарем трудягой. Он точно завалит меня работой так, что я из его цеха не выберусь. Мне же это совершенно неинтересно. К тому же я понял одну вещь. Для выживания я должен быть не только умным, но и сильным. Сильным настолько, чтобы в следующий раз дать достойный отпор вот таким уродам.

— Могу я просить? — я собрал всю свою решимость и уставился Грегу прямо в глаза. Тот медленно кивнул, его глаза даже слегка расширились от удивления. — Я хочу к вам. В штурмовики.

Талан разочарованно и зло заурчал, уставившись на меня, Анастасия зашипела рассерженно.

— Зачем тебе это? — отмер Грег, наконец с интересом уставился на меня, чуть склонив голову набок — Ты же разбираешься в технике. Отлично разбираешься, — его маска холодности и невозмутимости впервые дала трещину, — там ты сможешь прекрасно себя реализовать.

Я покосился на кивающего Талана: — Я хочу учиться военному делу.