Росток

— А эти что тут делают? — Макс ткнул пальцем в курсантов, деловито пополняющих боезапас причем из ящиков, которые они только что с собой притащили.

— Уходить не хотят, — Штифт задорно улыбнулся, что было совсем непохоже на этого сурового мужика, — курсанты тварей и обнаружили, и бой вели, пока мы не пришли.

— Да? Зачёт, — Макс развернулся и подошёл к курсантам, — здорова, молодежь.

— Здравия желаем, — потрёпанный вид, похоже, никак не сказывался на их боевом духе.

— Развлекаетесь?

— Есть немного, — бесшабашные улыбки пацанов заставили первого вспомнить свое детство и обучение.

— Мы сейчас заходить будем. С нами пойдете?

— Конечно.

— Тогда поступаете под мое командование.

Дальнейшие события разворачивались стремительно. Три крыла преторианцев оказалось страшной силой. Они действовали как слаженный механизм, четко и эффективно уничтожая все, что попадалось на пути. Мы с ними ворвались в тоннель перемалывая тварей, коих оказалось очень много, но преторов это абсолютно не смущало. Мутанты просто не могли к нам приблизиться. Мы с ребятами помогали как могли. На нас смотрели с дружелюбной снисходительностью, но лишними не считали, помогая и объясняя кое — какие интересные вещи. Фактически обучая, пока мы неумолимо продвигались вперед.

К гнезду добрались очень быстро. Там и возникли первые проблемы, потому что повылезали монстры гораздо серьезнее тех, что мы уже видели. Одни были огромные и бронированные. Высотой около двух метров, они походили на гигантских жуков с толстенными панцирями. Передвигались медленно, раскрывая надкрылья, за которыми прятались более мелкие, но очень быстрые мутанты с четырьмя верхними конечностями. Они еще и летать могли, но недалеко.

Увидев этих здоровенных страшилищ, я в очередной раз пожалел, что нет у меня той пушки, которую я смастерил в деревне. Как бы с ней сейчас легко было. Эх.

Бой начался нешуточный. Нашему отряду приходилось постоянно маневрировать, отстреливая мелочь. Хорошо еще, что у крыльев несколько гранатометов с собой было.

Мы стреляли, перезаряжали и снова стреляли, отгоняя всякую мелочь и этих быстрых, в которых проще всего было попасть дробью.

Весь бой для меня превратился в набор картинок, сменяющих друг друга.

Вот мы с Ванькой оттаскиваем раненного претора и летаем ему дырку в ноге.

Вот Макс ловко попал гранатой прямо в рот одному из огромных чудищ.

Вот мы прикрываем Раму, у которого заклинил пулемет в самый неподходищий момент, когда его почти окружила всякая мелюзга.

Вот преторианцы дружным огнем почти разорвали пополам второго громилу.

Грохот, визг тварей и беготня.

В какой — то момент все резко закончилось и наступила тишина. Настолько было тихо, что даже не верилось. Тишину нарушало только наше тяжёлое дыхание и шипение перегретого оружия.

— Все что — ли? — Макс хохотнул и пнул бронированным сапогом мертвую тварь. — Ну и замес вышел, черт возьми.

Грег чуть-чуть не успел к выходу преторов на зачистку, но он надеялся застать там своих ребяток. Застал… Дураки напросились с крыльями на зачистку! Это ему сказал один из оставшихся на охране стражей. Полковник попробовал было прорваться туда и догнать группу, но его, из соображений безопасности не пустили. Оставалось только ждать и надеяться, что с племянницей и его подчинёнными, а курсанты считались таковыми, ничего не случиться.

Где — то вдалеке грохотало не смолкая. Там шла настоящая война. В какой — то момент грохот стрельбы стих. Продолжали только иногда раздаваться одиночные выстрелы.

Через некоторое время показалась и сама группа. Все ее участники выходили из тоннеля с ног до головы заляпанные ихором. Целыми вышли не все. Некоторым помогали идти, поддерживая, а одного претора тащили на носилках.

Среди бойцов Грег разглядел и своих ребяток вместе с Инжером. Он с капитанами крыльев выходил последним и живо что-то обсуждал, паразит. Выглядели они все уставшими, но довольными и веселыми.

— Инжер, доклад! — рявкнул Грег, подскочив к этой группке. Мужчина не сомневался, что именно этот парнишка потащил всех на зачистку.

Инжер вытянулся и коротко доложил о ситуации под удивлённые переглядывания присутствующих.

— Полковник, ты перебарщиваешь, — холодно заметил ему Макс.

Грег вдохнул, выдохнул и немного успокоился.

— Переволновался за этих дураков. Сами посудите, когда последний раз курсанты ходили на такие зачистки да еще и с преторианцами.

— Все бывает впервые, — философски заметил Штифт, стягивая с головы шлем. — Но показали они себя хорошо, полковник. Ругаться не за что. Если желаешь, я тебе потом доклад напишу на них.

— Я тоже, — подтвердил Макс.

— Нашел уже себе защитников… — фыркнул Грег, улыбаясь. — Пошли. Больше вам тут делать нечего. В гроб меня загоните раньше времени.

— Заходи в гости, парень! — хлопнул Макс меня по плечу. — Посидим!

— Да у меня пропуска нет, — извиняющимся тоном ответил я.

— Ну, — они переглянулись, — тогда мы к вам, пока пропуска не получите. Бывайте, штурмы!

Расстались очень тепло. Все таки подобное всегда сближает. К себе на полигон ковыляли из последних сил, а ещё надо было сдать оружие, помыться…