Прежде чем приступить к живописи, мы должны нанести рисунок и приготовить краски. Но сначала несколько слов о содержании росписи в ростовской финифти. Со времени своего возникновения это была икона на эмали. Во второй половине XIX века получил распространение светский портрет и видовая миниатюра — виды святых мест. В XX веке появилась цветочная роспись. Образцом для мастеров служили иллюстрации в книгах, прежде всего в священном писании, иконы, эмалевые миниатюры других эмальерных центров, живопись, позже — фотографии. Это никого не смущало, так как считали они себя не ремесленниками, а иконописцами, что предусматривает следование образцу. Кроме того, иконописные подлинники не всегда были лицевыми, то есть мастер изображал святого согласно словесному описанию, а не копируя пропись. Ростовская финифть никогда не была только декоративной, но несла большую смысловую нагрузку. Массовое обращение к цветочной росписи было следствием антирелигиозной политики государства. Но и в ней в XX веке мастера добились значительных успехов, и воспринимается она сейчас нами как истинно ростовская финифть. Возвращение к иконе идет с большими трудностями, так как она подразумевает не только навык, опыт, мастерство, но и соответствующее мировоззрение. Поэтому начинающие чаще всего пишут цветы, пейзаж и т. д.
Миниатюрная живопись на выпуклой пластине достаточно сложна, поэтому лучше предварительно выполнить рисунок на кальке.
Рисунок
Чтобы перенести рисунок с кальки на пластинку, к его оборотной стороне нужно прикрепить пергамент или кальку и сделать так называемую проколку. Рисунок вместе с пергаментом прокалывают по контуру тонкой иглой, и на пергаменте остается контур рисунка. Его прикладывают к пластинке и намазывают газовой сажей, разведенной на терпентине. На пластинке четко должен отпечататься контур рисунка (можно сначала попробовать на бумаге). Если не получится, попробовать несколько раз. Этот способ позволяет избежать ненужной грязи и подчисток при нанесении рисунка. Сажа при обжиге должна полностью испариться. Контур обводят краской при помощи тонкой кисточки и обжигают. Возможно по этим контурам сразу наносить красочные пятна первой «подмалевки».
Здесь мы прямо следуем советам мастеров XIX века. Фуртов пишет:
Мы, если уверены в себе, также можем рисовать прямо на бумаге. Калька нужна при тиражировании миниатюры.
Роспись по готовой пластинке
Приступаем к росписи пластины. Вот как этот процесс описан у Фуртова: