Роуз и тайна магии

– Ты о моем отце говоришь, – пробормотала Изабелла. – Но пожалуй, он иногда бывает суровым. Так или иначе, неважно, что она пытается сделать. Мы должны остановить ее! Нам нужен план. Скоро она вернется и заберет нас! – Она вытянула свои ладошки и с ужасом посмотрела на запястья.

Весь подвал уставился на нее, и Изабелла пододвинулась ближе к Роуз.

– Я хотела сказать, что… что вместе у нас втроем больше шансов дать ей отпор! Вот! – Она с облегчением огляделась. – Нужно воспользоваться возможностью, неужели не ясно?

Джек недоверчиво оглядел ее.

– Может быть. Но только не забывай, что она пила кровь у каждого из нас хотя бы раз, маленькая ведьма. Настал твой черед. Почему именно ты должна спастись, а? – Он угрожающе сунул замотанное запястье ей под нос, и Изабелла отшатнулась. Повязка была заляпана засохшей кровью и плохо пахла.

– Я знаю! – выдохнула она.

Фредди обнял ее за плечи.

– Оставь ее в покое, – сказал он Джеку высоким нервным голосом. Джек был крупнее, чем он. – Она еще маленькая. Она ничего плохого не хотела сказать.

Джек скривился.

– Избалованная маленькая принцессочка, – пробормотал он, но, похоже, на него произвело впечатление то, что Фредди за нее вступился.

– Тут я с тобой не буду спорить. – Фредди понимающе кивнул. Затем он вздохнул и поднял шарик повыше. – Если это – наше единственное оружие, шансы у нас невелики.

– А ты не можешь придумать ничего, э-э, получше? – спросила извиняющимся тоном девочка в ночной рубашке – другие называли ее Элис. – Прости за грубость, – поспешно добавила она.

– Дело говоришь, – вмешался Джек. – Ты можешь метать огненные шары или вроде того? Ты прав, дружище, с блестящей стекляшкой далеко не уедешь.

– Среди нас нет обученных волшебников, видишь ли, – несчастным голосом объяснил Фредди. – У нас троих есть сила, но мы пока не умеем ее контролировать. Куда нам до нее.

Роуз покачала головой:

– Должен быть какой-то способ сделать нас сильнее. – Она порылась в карманах в поисках чего-нибудь, что можно использовать как оружие, но нашла только медальон Мэйзи. В раздумьях она наматывала цепочку на пальцы.

– Ой! Роуз, это мой медальон? – Мэйзи вскочила, а затем с надеждой присела рядом с Роуз. – Точно, это он, это он! Ты принесла мне его из приюта!

Роуз рассеянно ей улыбнулась:

– Прости, Мэйзи, я и забыла. Вот, держи. – Она думала о другом, но когда потертая цепочка скользнула в руки подруги, она обратила внимание на лицо Мэйзи. Оно блестело от слез, но вид у нее был совершенно счастливый. Она казалась сильнее и больше не выглядела бедной сироткой. Даже ее щеки будто стали круглее, хотя это вряд ли было возможно. Неожиданно Мэйзи показалась Роуз в два раза живее, чем была минуту назад. И все из-за дешевой побрякушки.

Роуз посмотрела на медальон. Он не был волшебным, это она знала точно. Всего-то дурацкая старая побрякушка.

Мэйзи подняла его повыше.

– С тех пор как эта дьяволица сказала, что она моя… мама, я все хотела получить его назад. Он принадлежал моей настоящей маме. Я знаю, что никогда ее не увижу, Роуз, не волнуйся, это прошло. Но он нужен мне, чтобы думать о ней, вот и все.

Казалось, что медальон светится между ее пальцев, но Роуз была уверена, что это из-за того, как все на него смотрели. Особенным его делала только любовь Мэйзи.

Но, быть может, больше ничего и не нужно?

Посмотреть только, что этот медальон сделал с Мэйзи. Теперь она была готова одолеть сотню ведьм. Если бы только у них у всех было что-то подобное. Роуз вздохнула. Конечно, ничего не было. У нее не было медальона, не было даже локона маминых волос. Ничего, что придало бы ей сил.

Роуз уставилась на грубую кирпичную стену невидящим взглядом. А нужно ли, чтобы это был предмет? Может, сработает и мысль? Она продержалась столько лет в приюте с одной мыслью – что когда-нибудь она выйдет оттуда, найдет работу, будет зарабатывать жалованье и сама решать, как ей жить. Это поддерживало ее. Разве это не было ее медальоном? Ее талисманом? Эта годами вынашиваемая мысль сейчас стала еще ценнее, потому что она наконец-то воплотилась, а теперь какая-то сумасшедшая решила отнять ее.

– Что такое? – тихо спросил ее Фредди.

Роуз подняла на него глаза, полные надежды.

– Кажется, у меня есть идея. – Она повернулась к остальным. – У кого-нибудь еще есть что-то ценное, как медальон Мэйзи? Может быть, не здесь, с вами, но что-то особенное? От чего вы чувствуете себя хорошо и спокойно?

Элис грустно кивнула:

– Мой пони, Прыгун. Он наверняка жутко по мне скучает.

Джек достал перочинный нож:

– Отцовский. Он ушел воевать и дал мне его на хранение. Жаль, не получилось пырнуть им эту ведьму. Я пытался, но она сильнее, чем кажется… – Он поежился.

Роуз вдруг вспомнила: по рассказам Билла, Джек верил, что его отец вернется за ним. Она ощутила прилив решимости. Если волшебство поможет спасти друга Билла, может, он снова станет ей доверять… Но теперь не было времени об этом думать. Дети кивали и показывали друг другу свои сокровища. У Энни была всего лишь пуговица, которую она нашла на улице, но она явно очень любила ее.