Ровно в полночь

Кивнув мне, она выскочила из комнаты. Пододвинув к себе портфель, я вытащил ноутбук. Как только он включился, я вошел в приложение, созданное для обеспечения безопасности здания. Моя сестра Тинсли утверждала, что я помешан на контроле, совсем как отец. Я же предпочитал формулировку «держал глаза открытыми». Следовало только прикрыть веки и понадеяться, что все итак позаботятся о ваших интересах, как вас ограбят или выстрелят в спину. Доступ к камерам наблюдения был мне необходим, и я часто его задействовал.

В пару кликов я нашел записи с прошлого вечера. Около девяти в моем офисе зажегся свет, и вошла женщина в светло-голубой униформе, таща за собой тележку. Сперва она начала убираться, но вдруг положила тряпку на мой стол и уселась в кресло. Я скривил губы в отвращении, наблюдая, как женщина принялась крутиться на стуле столько раз, что у меня закружилась голова. Наконец, остановившись, она достала из кармана красную квадратную конфету в обертке.

Я поймал преступницу.

Теперь я заставлю ее заплатить.

Тем временем, женщина на экране развернула конфету и бросила обертку в мусорное ведро. Гнев лишь усилился, когда она встала и подошла к моим книжным полкам. Уборщица провела пальцем по поверхности и подняла его к лицу, будто проверяя на наличие пыли. Потом некоторое время она любовалась картиной, после чего вновь вернулась в кресло. Женщина — нет, скорее девушка, судя по молодым чертам лица — продолжила есть конфеты. Закинув ноги на мой стол, она принялась рыться в своем телефоне. Так продолжалось по меньшей мере полчаса. Я быстро перемотал эту часть. Наконец, положив телефон в карман, она решила поиграть с кнопкой на моем столе, несколько раз заставив его подняться и опуститься. В конце концов, уборщица встала, уронив фантик, который так и не успела выбросить, а потом случайно пнула его ногой туда, где я на него и наступил. Девушка качнула головой, словно сердилась на свои мысли, а потом подошла к окну. Закончив смотреть на мой чертов город, она развернулась, прошла мимо фантика, который у нее вышло приклеить к моему полу, схватила тряпку со стола и принялась толкать тележку на выход.

Я не мог поверить своим глазам.

Как только на записи погас свет, я закрыл вкладку, буквально кипя от ярости. Решив взять себя в руки и успокоить сердцебиение, я сделал несколько успокаивающих вздохов. Скоро я разберусь с этим отродьем.

Пип.

Услышав звуковой сигнал, я тут же раскрыл свой почтовый ящик, желая как можно быстрее ознакомиться с тем, что собрала для меня Дебора.

Эш Эмбер Эллиот.

Новый сотрудник компании.

Кто-то пустил эту совершенно неквалифицированную женщину в мой офис. И за это решение они пойдут на дно. Такая грубая оплошность, что я едва видел из-за пелены ярости перед глазами.

Я мог бы связаться с их управляющим и позволить ему самому уволить всех, кто ответственен за это безобразие, или же взять дело в свои руки. Наказать обидчика напрямую. Насладиться словесными пикировками.

Этим вечером я разберусь с мисс Эллиот.

Она игралась в моем кабинете, как ребенок. Портила все своим беспорядком и умудрилась получить за это зарплату.

С ухмылкой на лице я уничтожал людей и за меньшее.

А растоптать эту девушку будет очень приятно.

На самом деле, я буду отсчитывать каждую секунду до ее прибытия.

Глава 2

Эш

Я снова смотрела на банковскую выписку, задетая поступком отца.

Все пропало.

Все, кроме последних семи тысяч. И это сделал мой отец. Он не был игроком и брал деньги не ради того, чтобы сохранить нам крышу над головой. У нас внезапно не сломалась машина, и не было никаких медицинских счетов, по которым мы вынуждены платить.

Нет.

Папа ограбил мой фонд, созданный для колледжа, по одной простой причине.

Из-за нее.

Трудно не ненавидеть женщину, которая приходит на место вашей матери. Мамы не стало уже десять лет назад, потому я была не против папиной женитьбы. Мэнди — довольно милая женщина. На мой взгляд: немного высокомерная, но я находила с ней общий язык. Однако все это не означало, что она должна мне нравится.

К тому же мне было совсем не по душе, как папа менялся из-за нее. До того, как он встретил ее на гала-концерте, куда его пригласили в прошлом году, мы были счастливы. Да, мы продали дом, в котором жили с мамой на севере штата, и перебрались в городскую квартиру недалеко от папиной работы. Перешли от безбедной жизни к необходимости следить за тратами. Поскольку мама больше не получала щедрые гонорары за свои выступления, отец стал кормильцем семьи. К счастью, в моем фонде для колледжа было достаточно денег.

Но встретив Мэнди, папа захотел быть наравне с ней. Стать тем, кем не являлся. Посещал модные мероприятия и осыпал ее подарками. И лишь на прошлой неделе, собираясь попросить отца снять немного денег с моего счета, чтобы купить мне машину на день рождения, я выяснила, сколько на самом деле он потратил.

За полгода мои пятьсот тысяч испарились.

Все было потрачено на Мэнди.

Дорогущее обручальное кольцо. Ужины в элитных ресторанах. Поездки в Европу.