Роза для бессмертного принца

— Не бойся. Они плодятся быстро. Через полсотни лет получишь тихих, безмолвных слуг, которые бояться на тебя глаза поднять, — сказал Дивайн.

— А потом мне ни съехать, ни уехать. Толпа тупых и бесполезных рабов, которым нужно постоянные приказы, пинки и тычки. Которые просто не смогут и дня продержаться без моего присутствия. И буду я, как ты, привязан к своему королевству, — констатировал Шаэсса, перекатывая яблочко по рукам.

— А ты что хотел? Хочешь спать спокойно? Казни! Пытай! Наказывай! Тот кто обнажил меч против тебя не может считаться мирным населением! — повысил голос Дивайн. Его глаза на секунду вспыхнули, а потом снова превратились в розовые льдинки.

— Ага, — согласился Шаэсса, — А потом спустя пару месяцев, лет, ты ловишь за руку очередного идиота с отравленным кинжалом. Спрашиваешь: «А тебе-то я чем не угодил?». Тот, в свойственной всем горе-убийцам, пафосной манере рассказывает, как ты умертвил его папу, маму, брата, сестричку и прочую родню. Обидно. Не так ли?

- У меня все проще. В случае проступка одного человека, умрет вся его семья и род. Все родственники. Чтобы не тосковали.

— Дивайн, твоей кровожадности можно позавидовать.

— Завидуй, — пожал плечами Дивайн.

— Не собираюсь… Так даже интересней. А твое скучное существование становится скучнее от той мысли, что у тебя каждый день — точное повторение предыдущего. Живешь себе, как крыса в норе. Сидишь во дворце безвылазно… — Шаэсса бросил взгляд на окно. — Ну в сад выходишь. И в окошко смотришь… Нет, как я мог забыть! Ты еще философствуешь, вспоминаешь прошлое, сравниваешь с настоящим.

Дивайн бросил на Шаэссу испепеляющий взгляд.

— На правду не обижаются… — добродушно сказал Шаэсса, откусывая яблоко. — Съедобное…

— Так что ты хотел? — раздраженно сказал Дивайн.

— Я хотел порыться у тебя в библиотеке. Не из праздного любопытства, а ради общего дела. Я собираю мозаику, о которой тебе рассказывал.

— Бесполезная трата времени… — прохрипел Дивайн, — С каких пор тебе стала нужна моя помощь? Ты же уже договаривался с Людьми Анвеора…

— Не путай теплое с мягким. Они ни за что не согласятся на то, что я задумал. Поэтому мне и нужна твоя помощь, поддержка и знания. Ты же обещал моей бедной мамочке помочь мне в трудную минуту? — Шаэсса потупил взор.

— Хватит паясничать. Выкладывай. — мрачно сказал Дивайн, и Шаэсса заметно оживился.

— Так вот, я хочу исполнить мечту моей драгоценной мамочки… И твою тоже… У меня тоже есть мечта. И все три мечты можно осуществить одним путем. Раз! И всем стало хорошо! — улыбнулся Шаэсса.

— О чем мечтать? О власти? Она у меня есть. О бессмертии? Глупо мечтать, когда в твоей жизни есть все.

— Любовь, например? — спросил Шаэсса, прожевав.

— Любовь, Шаэсса, — понятие абстрактное. Не обобщай. Любить нужно то, что тебя никогда не покинет. Я не хочу узнать, что такое боль утраты. Мои слуги безлики, мои придворные — безмозглые интриганы. Меня иногда забавляет смотреть на то, как они стараются выше головы. Как они сражаются за мое внимание. А мне все равно. У меня нет фаворитов и любимчиков. Я могу отправить их как скот на убой. Меньше их не станет. Одна смерть ничего не решает. Сто смертей ничего не решают. Сто тысяч смертей тем более.

— А женщины? Женщины, Дивайн? — Шаэсса сощурил глаза.

— Женщины? — пожал плечами Доминатор Черного Дома. — Я еще не встретил ни одной, которая была бы достойна меня.

— Тут дело не в «достойна» или «недостойна». Тут дело в желании обладать, желании стать для нее единственным человеком на Земле. Я знаю, что такое «любовь». Пусть не к женщине, в самом распространенном смысле этого слова, а к матери, например. Ты ведь тоже по-своему любил мою мать, не так, Дивайн?

- Это тебя не касается, — отрезал Дивайн, делая взмах рукой. — Библиотека в твоем распоряжении. Комнату тебе выделят. Если что-то нужно — скажи слугам. Они выполнят любой твой приказ.

— И снова — гнев! Теперь я могу рассказать тебе кое-что, что я узнал из своих источников, а ты быстро подскажешь мне, где найти еще ответы. Я сто раз был в твоей библиотеке, но не знаю, где искать. Но ты знаешь каждую книгу от корки до корки, — сказал Шаэсса, ловя взгляд Дивайна.

— Если я тебе расскажу то, что ты хочешь, что мне будет за это? Неужели хочешь купить меня дешевой игрушкой? — с презрением произнес Лорд Дивайн.