Роза для Палача

— Мы с Андре в Москве проездом. У него встреча с партнерами, и мы вечером дальше летим. Я не знала, будешь ли ты дома, не хотела ради нескольких часов тебя с работы срывать.

— Вы где остановились?

Я помогла ей снять полушубок и повесила на вешалку.

— В отеле, не беспокойся. А с чемоданом я, потому что тут такое дело… Я приобрела несколько платьев у Кары, моего любимого модельера, и не рассчитала с вместительностью чемоданов. Я оставлю у тебя немного лишних вещей, без которых обойдусь? А то Андре новые платья мне простит, а вот лишний чемодан багажа — нет. Потом или я заберу, или ты ко мне его привезешь. Хорошо?

— Не вопрос. Конечно, место найдем, — улыбнулась я. — Ты голодна?

— Нет, я поела в ресторане.

— Тогда чай. Сколько у тебя времени?

— Немного. У меня такси внизу ждет.

— Мама!

— Я не знала, есть ли кто из вас дома, и не хотела нарушать ваши планы.

— Ничего не знаю! Отпускай машину, а я сейчас Максу позвоню, он потом тебя отвезет в отель.

— Ты не могла бы… — Она полезла за кошельком, но я замахала руками.

— Оставь! Сиди, я сейчас.

Схватив телефон и деньги, я выбежала из квартиры, только у двери подъезда спохватившись, что не оделась и в тапочках. Хорошо, таксист припарковался рядом. Я расплатилась и набрала Макса.

— Быстро дуй домой!

— Ты на меня уже не злишься? — осторожно уточнил брат.

— Родительница приехала.

— Да ладно! Рассталась с Андре и теперь у нас квартира забита ее чемоданами?

— Типун тебе на язык! — пожелала ему. Последний отчим мне нравился. — Нет, к счастью, и чемодан всего один. Поспеши, у нее пара часов, они проездом.

— Уже лечу!

— Вот лететь не надо! Как врач тебе говорю.

Братец ехидно хмыкнул и отключился. Я подавила тяжелый вздох. Ведь знаю, что гонками увлекается и гоняет с дружками, но каждый раз сердце не на месте. Слишком часто мне на операционный стол попадают вот такие летуны. Но кто меня слушает? Начинает издеваться, что я брюзжу.

Вернувшись в квартиру, застала мать с сигаретой у окна кухни. С учетом того, что она помешана на своем внешнем виде и знает о вреде никотина для кожи, это был вопиющий случай.

— Мам, у тебя все в порядке?

Она вздрогнула и поспешно затушила сигарету, разгоняя рукой дым.

— Извини, устала.

Она и правда выглядела уставшей. Подтянутая, элегантная женщина, красивая, а в глазах напряжение и тоска.

— Что у вас с Андре? Мам, я же вижу, что ты сама не своя. — Я подошла и обняла ее, положив голову на плечо.

— Мне кажется, что он установил за мной слежку.

— Андре?! — Я удивленно отстранилась.

— А кто еще? — Она как-то нервно передернула плечами.

— Хм… так это хорошо. Вы сколько лет вместе, а он ревнует, боится тебя потерять. Сейчас убедится, что тебя не в чем подозревать, и еще сильнее любить будет. Ведь не в чем, мам?

— Роза! — одернула мама и бросила на меня возмущенный взгляд, вновь становясь прежней собой. Пусть она и родилась в простой семье, но за годы приобрела лоск и манеры настоящей аристократки. — Лучше скажи, вы мне внуков дарить со своим Костиком не собираетесь?

В этом вопросе звучали двоякие чувства: и ожидание внуков, и страх стать бабушкой. Я приняла изменение темы и не стала настаивать. Но такое настроение матери настораживало. Раньше, чувствуя уходящую молодость или тоскуя в супружеских буднях, она бросалась в омут новых отношений.

— Нет, мы с ним вообще расстались.

— Неужели ты бросила наконец этого напыщенного индюка?

— Мам, он всего-то раз в твоем обществе увлеченно заговорил о своих планах на будущее и карьере.

— Мне и раза хватило, — пренебрежительно отмахнулась она. — Мужчина в обществе красивых женщин должен быть увлечен ими, а не своей персоной!

— Как оказалось, ими он тоже увлекается, — поморщилась я.

— Он тебе изменил? — приподняла бровь.

— Как оказалось, не единожды. Случайно узнала.

Признаваться в этом было неприятно, но уже не больно.

— Хочешь его вернуть и бросить, чтобы он ползал за тобой? — подалась она ко мне, и глаза недобро блеснули.

— Зачем, мам? Он и так мне теперь прохода не дает, да только противен.

— Ну и правильно, — согласилась она. — Всегда чувствовала, что он тебя не достоин.

— Так почему молчала?! — воскликнула я. Нет, видела, что Костя ей не сильно нравится, но мама никогда не позволила себе в его сторону ни одного негативного слова!

— Ты любила его, и мои слова тебя бы лишь расстроили. Иногда нужно учиться на своих ошибках, ведь ты бы меня не послушала. И любовь — такое чувство, что бессмысленно указывать, кого можно любить, а кого нет. К тому же мне казалось, что Костик ценит тебя. Правда, надеялась, что вы разбежитесь намного раньше.

«Ценит, — мысленно скривилась я. — Диссертацию, уплывающую от него, он ценит, а не меня».

Если вспомнить, роман у нас закрутился на последнем курсе, когда Костя попросил моей помощи с дипломом. Дарил цветы, смотрел с восторгом, говорил, что восхищается моим умом. И сейчас, после расставания, ту же пластинку включил, только я уже не наивная девочка, и не сработало.