Роза из Нур-и-Дешт (СИ)

А Леон занялся получением денег и составлением отчётов. И справился он с этим делом весьма успешно и выдал нам не только всю оплату, но и обещанную премию.

Дни потекли за днями. Мы часто ездили к Карлу, и на устраиваемые им приёмы, и просто - в гости.

Дети чествовали себя там просто великолепно. Хорошо, что детская психика подвижнее и устроена совсем не так, как у взрослых. Плохое они забывают гораздо быстрее.

Карл сказал, что у Тима вообще ничего не отложилось, а вот Гретта всё-таки выплёскивает порой тьму, не контролируя себя, но она справится, уверил меня Карл. У детей была и огромная детская, и две няни, и учителя приходили в особняк. На следующий год Карл уже планировал отдать Гретту в школу. Тима обучать будут ещё на дому. Он до школы не дорос. Вимф регулярно ездил играть и развлекать ребят, брал с собой на прогулки по зимнему городу.

Я однажды, столкнувшись с ним в дверях, спросила:

- Вимф, ты же ни в чём не виноват. Почему ты так отреагировал?

- Не виноват!? - криво улыбнулся маг.

- Да! Карл нашёл осведомителя. Не твоя вина была в том, что случилось.

- Да, но, когда ты приказала нам остановиться, тебе поверил только Уво. А я сказал «бабе нельзя на такую нежить идти». У меня эти мои слова в ушах гудят. Я не только тебе не поверил, я детей чуть первый не убил. Я не могу этого забыть.

- Все забыли…

- Я - не все. И Карл - не все. И ты тоже. И не говори мне, что все забыли. Леон предложил Карлу помощь, если возникнут проблемы у кого-то из детей. Он сказал, подключит всех. Отвезёт сам в Нур-и-Дешт, если понадобиться. К тамошним жрицам, но детей вытащим. Это не понадобилось, всё обошлось, но не говори мне, что все всё забыли, - и Вимф ушёл.

А я так и осталась стоять, поражённая его словами. Мы с ним схлестнулись в первый же день знакомства - устроили драку за столом, а вот сейчас я стою и понимаю, что это мой друг, которому я не побоюсь в бою доверить спину. И сама буду защищать любой ценой. И то же самое я могу сказать о любом члене нашей команды. Все они стали моими друзьями. За Белли я порву на части любого, а ведь в начале знакомства была уверена, что мы никогда не подружимся, и она видит во мне только соперницу.

Как же все изменилось…

Незаметно подкрались и Новогодние Празднования, традиционно отмечаемые в столице с размахом. Мы в особняке тоже отмечали, но на само празднование собирались поехать к Карлу. Все вместе и даже с Мартой. Да, вот так. Марту теперь принимало высшее общество столицы.

Просто однажды вечером Бамб заявил, что больше он без Марты ни на одно мероприятие не поедет. И либо он остаётся дома с ней, либо мы берём её с собой.

- Бамб, она будет себя сама там неудобно чувствовать. Все будут показывать на неё пальцем и шептаться за её спиной! - пытался увещевать его Леон.

- Марта привыкла. Она привыкшая! - упёрся тот. - На неё с детства так смотрят.

- Бамб, она манерам не обучена, - попытался вмешаться Арно.

- Неправда. Ты говоришь неправду. Она умеет! - не внимал голосу разума Бамб.

- Хорошо. Отныне Марта ужинает, завтракает и обедает с нами. Посмотрим, что получится, - вздохнул Дирк, ведь именно он был хозяином особняка, и ему было нужно озвучить это решение.

Ведь одно дело не замечать, что с Бамбом живёт бывшая обитательница Порочного Квартала, а совсем другое - пригласить её за общий стол.

Но последнее время Дирк не спускал глаз с Белли и ловил каждый её одобрительный кивок. Поэтому сейчас ему досталась улыбка.

Кто-то там что-то говорил, что чем меньше мы мужчин любим, тем больше им нравимся? Или не говорил? Впрочем, не важно. Главное, что у них с Белли с мёртвой точки дело сдвинулось.

Марта за столом всё больше молчала. Десертную ложку с суповой не путала, двузубую вилку от трезубой вилки отличала и использовала по назначению, локти на стол не ставила, алкоголь вообще не пила, и не прихлёбывала напитки с громким звуком. Была тише воды ниже травы.

В первые дни все просто присматривались, а потом стали задавать вопросы. Марта или улыбалась, или отвечала односложно, или смотрела на Бамба или Белли, и тот или другая сразу приходили на помощь.

Мы, в результате, смирились, и, когда однажды к нам приехал Карл, и удивлённо смотрел на Марту, не мигая, добрых три минуты, за девушку вступилась я и одёрнула его. Карл вежливо попросил его извинить и был подчёркнуто галантен с Мартой весь вечер. А под конец вообще пригласил Бамба с Мартой к себе в гости. Мы переглянулись, и я разулыбалась Карлу, на что тот мне сдержанно кивнул.

Поэтому теперь Марта ходила в гости к Карлу вместе с нами. Да, на большие приёмы её мы пока не брали, но вот на «семейные посиделки» к Карлу, когда кроме нас было всего несколько гостей, теперь она ходила всё время.