Роза прощальных ветров

Прием был запрещенным – и очень жестоким. Тем более что ни о чем подобном эгоистичный сухарь Николай Тарасов никогда не мечтал. Но Марина сознательно пошла на эту ложь – она рвала все те нити, которые связывали Розу с ее мужем. Чтобы та не смогла простить его, если Коля вздумал бы все равно остаться с ней.

– Он вам говорил об этом? – быстро спросила Роза, сцепив перед собой пальцы так, что даже косточки побелели.

– Нет, – ответила Марина. Очень мудрый ответ. Если Роза передаст Николаю их разговор (наверняка же будет объяснение между мужем и женой!), то Николай не сможет обвинить Марину в том, что она придумывала какую-то отсебятину. В самом деле, Коленька никогда не говорил о том, что хочет детей.

– Тогда с чего вы это взяли?

– А это видно... Как он глядит на других детей, особенно маленьких, с какой нежностью говорит о своей дочери Светлане, как возится с Валькой... – Ни разу Николай не возился с Валькой дольше пяти минут, но Роза-то откуда могла знать об этом? – Я так думаю, Роза, что он просто запретил себе об этом думать, а на самом деле он с ума сходит по детям!

– Вы знаете, что я не могу их иметь? – тихо, одними губами спросила Роза.

– Да, – тоже шепотом ответила Марина. – Я вам очень сочувствую...

– А... а вы что же, готовы родить ему?

– Я не собираюсь вам лгать. Да, – Марина опустила голову. Она едва сдержала улыбку...

«Кажется, я все делаю и говорю правильно... Почти двадцать лет эта женщина была счастлива – что ж, с нее хватит. Пусть теперь уступит свое место мне!»

– Роза... Роза, теперь, когда вы знаете всю правду... Что вы будете делать? – не вытерпела, спросила Марина. Уж очень как-то вяло реагировала эта Роза-мимоза на ее слова. Аморфное существо! Кисель, а не женщина...

– Я? Что я буду делать? – Роза с трудом встала, прошлась по комнате.

Марина вдруг снова испугалась.

– Ладно, если вы не хотите уходить от мужа, то давайте поступим так, – торопливо произнесла она. – Я здесь не была, вы меня не видели. Никто ничего не знает. Будем жить как раньше...

– Как раньше – уже нельзя, – Роза утомленно потерла пальцами виски. – Мне что-то нехорошо... Идите, Марина. Идите.

Роза в самом деле теперь выглядела как-то скверно. Впрочем, любая на ее месте выглядела бы точно так же.

– Что ж... Тогда я пошла, – Марина вскочила с кожаного дивана. – Всего доброго. И простите меня. Простите!

Она подхватила свой зонтик и выбежала из квартиры.

Только на улице, стоя под моросящим дождем, Марина смогла перевести дух.

«Кажется, я была убедительной... А это значит, что у меня есть шанс!»

* * *

Брахма, споривший с Вишну о цветах, сначала отдал предпочтение лотосу, но, увидев розу, извинился перед Вишну и признал первенство за розой.

(Легенда.)

* * *

«Она не лгала... Она, в общем, никакая не злодейка-разлучница, а обыкновенная женщина, которой захотелось немного счастья. И они уже столько лет вместе!» – Роза беспомощно огляделась по сторонам.

Мебель стояла на своих местах, неподвижно висели картины на стенах. Николай, помнится, притащил их с вернисажа, устроенного молодыми художниками. «Это тебе не какие-то дешевые копии, а настоящие авторские работы!» Даже шторы не колыхались, поскольку все форточки были закрыты...

Но у Розы было ощущение, что вокруг нее все рушится. И этот неприятный белесый свет за окнами...

Она закрыла за Мариной дверь и легла на диван. У нее кружилась голова. «Я же ничего не чувствовала, ни о чем не догадывалась! Да, Коля часто уезжал, часто задерживался вечерами – ну и что? Он вел себя как обычно...»

Роза попыталась выудить из памяти какие-то мелочи, на которые она раньше не обращала внимания и которые теперь подтвердили бы ту правду, которая вдруг открылась перед ней, – и не могла ничего вспомнить.

«Может быть, эта женщина, Марина, действительно решила подшутить надо мной? Но какой жестокий розыгрыш! Для чего?.. Нет, нет, это не розыгрыш... Они – Коля и эта женщина – скрывались, потому что им было меня очень жаль. Зачем они меня жалеют?!»

Именно то, что ее жалели, было больше всего невыносимо для Розы. И именно потому она быстро пришла в себя. Не было ни головокружения, ни слабости, ничего. Мир больше не рушился. Это был чужой мир. Не ее. Надо бежать отсюда.

Роза вскочила, достала с антресолей несколько дорожных сумок. Стала запихивать в них одежду. «Да, еще надо не забыть документы...»