Роза (СИ)

— Мало того, как сегодня унизили меня, да? — не оборачиваясь, сказала громко девушка. Она уже не плакала, грусть и разочарование сменились раздражением и досадой. — Идите своей дорогой, Астор! Сэр! — поспешно добавила она. — Оставьте меня в покое! — не останавливаясь, девушка ускорила шаг и сказала, — быть может, и за эти слова я достойна смерти? — Роза ощутила, что ее взяли за руку, она мгновенно обернулась: юноша уже стоял почти вплотную к ней. Роза не слышала его шагов. — Какой вы медленный, хуже улитки, право! — быстро сказала девушка, чтобы скрыть своё смущение. — Что вы себе позволяете? Раз вы из тех, — кинула взгляд наверх она и вновь взглянула на Астора, — значит, Вам сэр, все можно? Вы думаете, у меня, «простой смертной», нет чести? — девушка вырвала свою руку из руки Астора.

— Роза, — нетерпеливо сказал тот, — я только… хотел извиниться за поведение Лайсы и своих сестёр. Я чувствую себя виноватым. Я, правда, должен был вмешаться.

— Почему же не вмешались? — сердито сложила руки на груди Роза.

— Понимаете… Здесь все не так просто…

— Считаете меня простушкой? А у вас, конечно, не все просто. Астор, не трудитесь. Не извиняйтесь, — девушка демонстративно посмотрела в сторону. — Лайса права. Я смертная. И все люди одинаковые. Посмотрите на меня — все, что сейчас на мне — все дала мне ваша сестра, сэр. Можете меня ругать, или убить — если пожелаете, но я вовсе не считаю Вашу невесту доброй… сэр. Хотя какое значение имеет моё мнение, мнение «простой смертной», которую Вы и Ваша семья ставите ни во что… А это платье! — обиженно воскликнула Роза. — Если бы не Ваша сестра, сэр… Торговец продал мне отвратительное платье, которое мне совершенно не подходило, оно старое и пыльное, для пятидесятилетней дамы… Видите, что я говорю? Как я говорю? Мисс Лайса права — все люди одинаковые. Злые! Да, да — злые. И я такая же… Злая!

— Вы не злая, Роза! — воскликнул Астор. — Не слушайте бредни моей невесты. Она не владеет своим языком…

— Как вы… — изумилась Роза тому, как отзывается о Лайсе её жених.

— Роза… Послушайте, мне нужно сказать вам нечто… Я давно хотел сказать…

Девушка молча смотрела на Астора, уже с трудом различая его лицо в сумерках.

— Роза… Когда мы впервые встретились, я думал, мы больше никогда не увидимся.

Роза удивлённо раскрыла глаза — она думала о том же. Они стояли и смотрели друг другу в глаза. Астор сделал небольшую паузу и продолжал:

— Не знаю, почувствовали ли вы… — протянул он, взглянув в сторону. — Но мне показалось… Нет, что же это я… Я знаю, — юноша решительно взглянул на Розу — та смутилась. — Что вы, Роза, моя судьба. Не Лайса, нет. Вы.

Роза ответила не сразу, поражённая таким заявлением, потом воскликнула:

— Но это же Ваш выбор! Мне так сказала Чарли.

— Все выглядит именно таким образом. Все считают так, — с досадой ответил Астор и вновь отвёл глаза в сторону. — Но Вы не должны так думать… Невесту для меня выбрал мой отец — Кронос, Властелин Сознания людей. Я не мог идти против воли отца.

— Достаточно, — быстро сказала Роза. — Скажите прямо, любите ли вы мисс Лайсу?

— Нет же!

— Но вы так с нею танцевали…

— Этого требует простая формальность. Мой отец наблюдал за мной. Поэтому я не мог вступиться за Вас, — взглянул юноша опять Розе в глаза. — Не мог дать повод сомневаться во мне.

— А в эту минуту он тоже наблюдает за Вами? — то ли с любопытством, то ли с сомнением спросила Роза.

— Нет, к счастью. Он сейчас на другом конце света. Он видит, но мой отец не всевидящий, — проговорил быстро Астор, желая убедить скорее Розу. Потом взял обеими руками её руку и прикоснулся к ним губами. — Роза, — он вздохнул. — Я люблю Вас, и только Вас, я понял это с первого самого момента, как увидел… Я знаю, о чём говорю — перебил он сам себя, спеша сказать все, что собирался. — Я… Я постоянно думаю о Вас, Роза, и хочу слышать Ваш голос.

Роза окончательно смутилась и голос у неё сел, когда она проговорила:

— А я… Очень хотела встретить Вас вновь… Увидеть Ваше лицо…

— Значит… — лицо Астора посветлело, и Роза увидела это даже во тьме. — Моё чувство взаимно? — тот по-прежнему держал руку девушки. Взгляд у него стал напряжённый и беспокойный, словно он боялся услышать ответ. Наконец Роза прошептала, сама не веря, что смогла сказать это:

— Да, Астор, оно взаимно! — но потом горько добавила, — Но кто я…И кто Вы… И Вы помолвлены…

— То, что Вы смертная, а я бессмертный… — без тени насмешки проговорил Астор, — отец ничего не узнает, если Вы не запечатлеете свой поцелуй у меня на губах… Стоит нам прикоснуться друг к другу и отец узнает…

— Почему же? Как? — Роза не могла понять.

— Я стану человеком. Смертным.

— Человеком? — девушка нахмурилась и изумлённо спросила, — если мы… мы поцелуемся, вы станете человеком?.

— Да, но я этого не хочу, — ответил Астор. Заметив, как помрачнела Роза, он поспешно добавил, — если это случится, Вам ежесекундно будет грозить опасность! Если я не женюсь на Лайсе, на меня и на Вас обрушится гнев Кроноса и Гаралы, и даже я не смогу защитить Вас, Роза.