Роза среди снегов

— Я хранитель артефактов и чувствую это. К тому же в тебе уже есть: змея — которую хранили кочевники, звезда — освещающая путь, роза — потерянная душа и наконец пес — который все еще с Киной, но придет, когда понадобится тебе.

И ведь не ошибся. Всех перечислил.

— У меня есть еще один. Перчатка.

— Нет. В ней нет жизни. Она не древний артефакт.

— И как понять, где древний, а где нет?

— В этом тебе поможет твоя роза.

— Ага… И все же не понимаю. О какой войне идет речь?

— Этого я не знаю. Когда придет время, все поймешь.

— И сколько всего этих артефактов?

— Одиннадцать. От меня ты получишь пятый. Останется найти еще шесть.

— Как? И вообще не уверена, что их стоит искать. Война — это не для меня.

— Боюсь никто не спросит хочешь ты или нет. У тебя нет выбора, Литара. А поиски ни к чему. Артефакты сами тебя найдут.

— Как они хоть выглядят?

— Глаз, книга, бабочка, мышь, заколка. Одиннадцатый артефакт не известен. Никто не знает, как он выглядит.

— Глаз? Мышь? Это…

— Живая мышь и чей-то глаз.

— Ты это серьезно?!

— Похоже, что я шучу? Ты все поймешь. Со временем. Еще раз повторяю. У тебя нет выбора.

От Крона я получила кольцо печатку в виде лабиринта. Точнее, как получила… Стоило только кольцу оказаться в моих руках как Роза на моей руке нагрелась и съела кольцо.

Крон был очень удивлен такому, но оно и к лучшему. Все артефакты лучше хранить не видимыми и там, где их сложно забрать и вообще отыскать.

Мы с драконом еще очень долго болтали о многом. Я рассказала ему много подробностей из своей жизни. Особенно последние события. Кое-что мне рассказал Крон. Но вот почему Селеста вдруг решила сделать меня женой Танарага, даже он мне сказать не смог. Дракон вообще был ну очень удивлен. Невесты сами вправе решать согласны ли на брак несмотря на то, что на север их привозят насильно. Всего три девушки не согласились стать женами и сейчас они живут в Лендейке.

С этим я решила разобраться чуть позже и просто осталась в доме Крона. После того как он отдал мне кольцо весь побледнел и осунулся. Не долго ему осталось, и я намерена быть с ним в последние минуты.

* * *

— Опять подгорело, — вздохнула Роза, разглядывая моими глазами уже пятый горелый тыквенный пирог.

Я вот уже неделю живу вместе с Кроном. Он научил меня чувствовать артефакты, а с Розой даже разговаривать. Теперь не приходится постоянно смотреть на ладонь. Сегодня со мной пытался связаться лабиринт, но пока его слова мне не понятны. Остальные артефакты говорить не могут. Лишь передавать чувства. К моему большому счастью. И Розы вполне хватает. Уже начинаю жалеть, что согласилась учиться у Крона.

— Я же говорила, что пироги печь не умею. Не входят они в мое умение готовить.

— То, что ты умеешь готовить вообще, уже удивительно. Все же ты родилась во влиятельной семье, где все готовят повара.

— Смею напомнить, что я не мало месяцев жила самостоятельно. Было время научиться. Но пироги мне никак не удаются. Не мое это.

— Тебе же Крон столько раз показывал… Литара, беги в комнату Крона!

— В чем дело?

— Время пришло.

— Неужели…

Позабыв о не удачно приготовленном пироге, побежала на второй этаж, где всего две комнаты: моя и Крона.

Дракон сегодня не выходил. Точнее вышел к завтраку, почти ничего не съел и попросил его не беспокоить. Мол дело у него важное в комнате и до утра к нему не лезть.

Скорее всего ему сегодня стало не хорошо утром, а я ничего не заметила. Сам же Крон… Он же мужчина. Они все не любят показывать свою слабость.

В комнату вошла без стука и застала дракона лежащим на кровати. Бледное лицо покрылось испариной и Крон постарел, что совершенно не должно происходить с его расой.

Не понимаю. Хранители умирают только в том случае если их убьют. Так почему умирает этот дракон? Крон так и не рассказал мне за все эти дни причину и что-то мне подсказывает не расскажет и сейчас находясь на грани.

— Ты не должна была приходить, — тихо сказал Крон.

— Так бы и было. Только вот Роза с тобой не согласна. И смотри что происходит с лабиринтом. Ты передал артефакт, связанный с ним мне, но ваша связь все еще действует.

— Действительно… Послушай меня, Литара. Теперь этот дом твой.

Крон с трудом снял с шеи веревку, на которой висела золотая чешуйка и передал мне.

— Что это?

— Чешуя дракона. Пусть будут у тебя. Когда-нибудь поймешь зачем она. Слушай дальше. Теперь ты связана с этим местом и далеко уйти не сможешь. Но есть один способ, которым я решил не пользоваться. Не зачем было. Когда соберешься уходить капни каплю крови на лабиринт. В любом месте. А с него сорви веточку и путь твоя роза соединит ее с кольцом.

— Я поняла.

— Ты не должна видеть, как мое тело рассыпается.

— Нет. Я останусь.

— Упрямая.

Я сидела рядом с Кроном до последнего. Видела, как трескается кожа, отпадают чешуйки, как он делает последний вздох. Слышала, как трескаются кости и тело превращается в песок.

Слезы текли без остановки. Я провела с этим драконом всего лишь неделю, но сильно привязалась к нему. Он доказал, что его раса не такая плохая, как мне казалось. Может еще есть такие как Крон?