Роза среди снегов

— Сильнее. Хотя можешь не отвечать. Кован уже сразился при мне с Танарагом. Как бы мне не хотелось, но действительно придется вернуться на север. Если по какой-то причине происходит вторая жеребьевка за год, то нам нужно поспешить убраться из Захими. Селеста наверняка будет следить за этим. Не хочу, чтобы она увидела меня раньше времени. Кстати, все спросить хотела. Она ведь "мать" всех драконов. Так почему ближе к северным?

— Ты не знаешь? — удивился Номад. — С тех пор, как другие драконы решили остаться на стороне других рас. Когда началась война к северным драконам не присоединился ни один другой дракон.

— Точно… Что-то такое читала. Неужели из-за этого Селеста отвернулась от драконов оставшись только с северными?

— Возможно. Этот вопрос лучше задать ей.

— Может когда-нибудь…

"- Роза?

— Нам удалось почувствовать энергию Зараны. Вот только в Захиме ее нет.

— Ты издеваешься?! Мы что зря шли?!

— Спокойно. Мы узнали, где Зарана. А также о том, что северные драконы по какой-то причине решили потребовать еще десятерых девушек.

— Знать об этом не желаю. Пусть делают что хотят. Где Зарана?

— В Юнее. На данный момент его городом можно назвать с большой натяжкой. Он находится слишком близко к южным горам и жителей в Юнее практически нет.

— Какие там расы?

— Не знаю. Книга тоже затрудняется сказать.

— Ладно. Придется идти. Выбора у нас все равно нет."

— Нашли десятый артефакт.

— Вовремя. Куда идти?

— Боюсь, придется отправиться в Юней. Он не далеко. В пяти чесах ходьбы. Скорее всего артефакт кто-то перенес.

— Это в противоположную сторону, — задумался Рум. — Вам придется идти без меня. Я должен вернуться к своим.

— Раз надо, значит надо. Мы с Номадом в Юней, а оттуда уже в Дирам. Если решишь, встретимся у эльфов.

— Вы справитесь и без меня. Я направлюсь к северным горам. Встретимся лучше там.

— Ладно. Если сможешь, узнай почему драконам посылают еще десять девушек раньше срока.

— Узнаю. По левую сторону сможете объехать помост и выехать в ворота. Здесь ремонтируют выход, но на данный момент отвлеклись. Пройдете без проблем.

Так вот в чем дело. Город в хорошем состоянии, потому что его постоянно приводят в порядок, а эти ворота видимо не успели. Нам же лучше.

* * *

Свою птичку я отругала, как только нам удалось покинуть Захим. Она, конечно, молодец, но улетать от меня без разрешения не стоит.

Жаль, что приходится так скоро город покинуть. Так хотела посмотреть, как живут норы и вообще познакомиться с их народом, но пока половина на стороне Кована, путь для меня закрыт. Не стоит больше возвращаться в Захим. Надеюсь, у Рума все будет хорошо и спасать его больше не придется. Тем более встретимся еще.

— Тебе не стоит переживать за Рума, — сказал Номад заметив грусть на моем лице.

За час мы пересекли не большой участок пустыни и вышли к лесу. Если не будем останавливаться и ничего не случиться, быстро доберемся до Юнея.

— За него переживаю в последнюю очередь. В конце концов он сможет за себя постоять. Надеюсь. Не хотелось бы снова его откуда-нибудь вытаскивать.

— Тогда в чем дело?

— Такое чувство будто последний артефакт нас куда-то ведет.

— О чем ты?

— Забудь. Просто паранойя разыгралась. Прибавим шага. Нужно накормить и напоить наших коней. Да и самим чего-нибудь перекусить не помешает.

— Здесь неподалеку озеро.

— Не стоит останавливаться. Кован и его маги пока не преследует, но стоит расслабиться как тут же нападают. Я знаю, о чем говорю.

Нам пришлось пройти мимо озера хотя и сама бы с удовольствием возле него остановилась.

К городу подошли, когда начался сильный дождь. На сколько знаю вблизи пустыни редко идут дожди. Видимо нам "повезло".

Город… Это место и деревней назвать можно с большой натяжкой. Полуразвалившиеся домики. Забор, который должен защищать Юней, на половину просто рухнул. У ворот, точнее то, что от них осталось, нас встретила худая голодная кошка. Стража отсутствует напрочь. Хотя, о чем я? Тут красть не чего. Беда в этот городок и так уже постучала. Куда уж хуже.

Мокрые и продрогшие мы с Номадом стояли и обдумывали куда бы пойти. Сомневаюсь, что здесь есть где остановиться.

"- Ужасное место, — скривился Змей появляясь перед нами на мокрой и грязной дороге. — Идите за мной."

— Бель?

— Это Змей, — пояснила озадаченному Номаду. — Один из артефактов. Он приведет нас… Наверное туда, где сможем переночевать. А может даже сразу к артефакту.

"- Спешу тебя разочаровать, — вздохнула Роза. — Артефакта здесь нет. Змей отведет вас к хранителю.

— Подожди. Что значит "нет"? Хранитель есть, а то, что он охраняет, отсутствует?

— Не ко мне вопрос и негодование. Сейчас придем и все узнаем."

— В чем дело?

— Похоже здесь артефакта тоже нет.

— Издеваешься?

— Сейчас все узнаем. Идем.

Змей полз вперед и оставалось только идти следом и завидовать тому, что на нем ни капли грязи. А вот нам с драконом и лошадьми очень не везет. Если оба не заболеем, будет просто чудо. А драконы вообще болеют?

Змей привел нас к единственному более и менее сохранившемуся дому. Не успела постучаться как к нам на встречу вышла молодая женщина.