Роза в хрустале (СИ)

— Я предпочитаю колени твоей сестры, малыш Скай. Ох!

Младший маг резко встал, и Дарион приложился затылком о деревянный настил. Выпрямившись, Стефан закрыл маленькую сумку с настоями, всегда закреплённую на поясе.

— Опрометчиво, Люций, было не взять с собой противоядия от твоего туманного друга.

— Получилось? — маг поднялся, пропустив мимо ушей наставления Стефана, а Скайгард, всё же, протянул ему руку, чтобы помочь, хотя и стоял с плотно сжатыми губами и каменным лицом.

— Сейчас узнаем.

Фолганд-старший толкнул косо висящую дверь и вошёл внутрь дома. Толстый слой грязи на полу и лестнице говорил, что домом давно не пользовались. Зато и следы нескольких человек чётко отпечатались возле двери и в других местах. Маги разбрелись по комнатам, чтобы как можно быстрее охватить всё пространство. Каждый имел в запасе магические щиты и готовые атакующие схемы, на случай опасности. Снова они встретились на первом этаже.

— Скай, отправляйся за Шауном и служащими, — велел Стефан, сразу вспомнив о роли дознавателя. — На втором этаже труп.

— Я нашёл подвал, — сообщил Дарион. — Там могли держать Маргариту.

Старший маг кивнул и отправился смотреть память места, через узы крови, чтобы убедиться — его дочь действительно была внизу. Обрывки событий показали, как умер Красс, и маг успел увидеть несколько мужских фигур рядом с Ри.

Скайгард без разговоров создал портал и исчез, чтобы появиться снова через некоторое время в сопровождении второго дознавателя и троих помощников. Все поднялись в небольшую комнатку с ванной, где лицом вниз лежал плотный невысокий человек.

Первым делом, Шаун отдал распоряжения младшим служащим, и те расползлись по дому, делая пометки в своих бумагах.

— Если бы не портал, к темным ликам мы бы нашли вход во двор. И Стеф, у нас пропал младший служащий, — с недовольством, дознаватель осматривал грязные стены комнаты, сливающиеся в одно серое и зыбкое полотно в тусклом свете. — Парни говорят, что два дня не появляется. Вроде южанин. Помнишь такой молчаливый, исполнительный, с бумагами работал хорошо, не то, что эти болваны.

Стефан вытянул руку вперёд, пошевелил пальцами и оранжевый огонёк разгорелся над ладонью. Световой шар он подбросил к потолку, осветив место преступления. Шаун удовлетворённо хмыкнул.

— Хриллингурец. Нельзя доверять чужакам, — сквозь зубы бросил Скай и покосился на Дариона, который с отрешённым видом стоял в стороне.

— У них мог быть свой человек в Управе, — не так уж погружен в себя оказался маг, и с сочувствующей печалью взглянул на младшего Фолганда.

Кивнув, Стефан перевернул тело, сдвинул немного в сторону. Нужно было прочесть память тела, но старший маг отвлёкся на вещицу под мертвецом. Подвеска дочери дрожала в пальцах. Скай подошёл ближе и даже Дарион хмуро всматривался в украшение, понимая, кому оно может принадлежать.

— Кровь, — выдохнув, Скай больше ничего не сказал, но лицо закаменело маской.

Так как на мертвеце не было ран, то кровь могла принадлежать только Маргарите. Тревога заполнила комнату, заставив всех застыть на мгновенье, но Стефан первым взялся за дело, спрятав находку. Все почувствовали, как много времени потрачено впустую. Ловят за хвост ускользающее и иллюзорное, а Маргарита всё дальше от дома.

Тонкие пальцы мага легли на глаза покойного. Фолганд полностью ощутил страх и трусливую дрожь мужчины. Рука сильно сжимала кинжал. Будет лучше, если он убьёт ведьму. В этом спасение. Иначе случится нечто настолько жуткое, что и думать об этом невозможно. Зачем только читал бумаги — перестал спать после. Крик, что готов убить опасную ведьму, вырвался наружу. Размытый образ Маргариты таял. Туман заполнял горло, сжимал, не давая вздохнуть. Конец был предсказуем. Мага вынесло из чужой памяти.

Стефан потёр ладонями лицо, сбрасывая с себя остатки смерти и эмоций.

— Трус. Он дрожал перед Маргаритой. Память о бумагах. Их человек в Управе мог показать южанам дело…, — Фолганд быстрым взором коснулся Дариона.

— И что же написано в деле мага из Хриллингура? — глаза его потемнели от ярости.

— Только правда, — прямой взгляд Стефана притушил багряный огонь, вспыхнувший в Дарионе.

Безразличие сменило гнев. Нет ему дела до южан, сунувших нос в грязь, которую замесили их родичи. Только кольнуло памятью и уверенностью, что и эти смеялись над страданиями мальчика из Хриллингура, упиваясь собственной безнаказанностью.

— Отец, — проверив комнату на ментальную магию, Скайгард заметил рисунок на стене. — Ворон или я ошибаюсь?

Все вместе они рассматривали метку Маргариты, не очень доверяя глазам. И Стефан вновь использовал узы крови, порезав ладонь. Ближайшие следы событий показали, как невысокая девушка стоит на стуле и снимает цепочку с окна, как дописывает слова на стене, а после успевает подтолкнуть подвеску под тело.

— Послание, ворон указывает, где смотреть.

— Какая умница, — Шаун растеряно пригладил волосы, за Маргариту он переживал так же сильно, как родные, девочка выросла у него на глазах.

Мужчины всматривались в неровные чёрточки, складывающиеся в буквы.