Роза в хрустале

— Повторяют, что он сделал с ними, как они умирали. Эльсвер не только слышит, но и видит прошлое, проживая его вместе с ними.

— Не хотел бы я стать твоим врагом, — лорд Аспер тихо сидевший в кресле, был поражён.

— Да, он у нас ещё тот затейник, — проворчал Скайгард.

Повисла неловкая пауза, а Люций повёл плечами, поморщился от тянущей боли в ране, но нежная рука жены коснулась его, отдавая стихии. Все блоки исчезли в тот же момент, когда Стефан коснулся Древа. Это не только убило каждого вкусившего плод или стоявшего рядом с ростком. Каждого, кроме самого Стефана и Эльсвера. Все изгнанные, лишённые связи со стихиями маги освободились. Магия Древа перестала действовать. После объяснений мага из Хриллингура, Стефан догадывался, почему не умер Ринн — метка толкователя справедливости не даст умереть ему так просто.

— Ринн заперт, — после размышлений у Стефана появилась новая идея. — Голод убьёт его быстрее всего прочего. Если только… Он питается плодами Древа.

— Фиолетовый плод? — Люций помнил, как посреди кошмара в убежище, южанин жадно поглощал плод от Древа. — Он омолодил его. Эльсвер может долго жить взаперти.

— Древо само нуждается в питании магией. Немного забирает от ментальной связи с землями Хриллингура, но его кормили стихиями магов.

— Этого там будет предостаточно. Распадаясь, иллюзии метки на Эльсвере высвобождают ментальную силу. Каждый день. Ринн попал в бесконечно долгую жизнь один на один со своими преступлениями.

Все снова замолчали, обдумывая услышанное. Судьба Эльсвера казалась незавидной и страшной, но чувство свершившейся справедливости не дало зародиться жалости в Фолгандах. В конце концов каждый получил то, что заслужил.

После освобождения всем Фолгандам пришлось пробыть в Хриллингуре почти месяц. Стефан просил уехать хотя бы Маргариту с Дарионом, но они не захотели возвращаться одни. Стефан с сыном и лордом Аспером занимались бесконечными разбирательствами с оставшимися членами кланов и палачами тени.

Молодой Малат, глава клана Гри и госпожа Ридена вошли в новый Совет Хриллингура, который и получил полномочия управлять провинцией. От магов в Совете выступал Скайгард Фолганд.

Отец показал Скаю ментальную схему связи с землями и Хриллингур признал младшего мага своим хозяином. Стефан беспокоился за сына и его молодую жену — ему не нравилась идея Скайгарда остаться на юге. Только Скай был непреклонен и настроен решительно, видя своё место именно в Хриллингуре. Он собирался восстановить в провинции нормальную жизнь для магов и обычных людей. И Фолганду-старшему пришлось с этим смириться. Так или иначе, первый лорд-маг вернулся на свои первородные земли.

Союз Скайгарда Фолганда с тремя кланами должен был усилить власть лорда. Остальные кланы оказались уничтожены почти полностью. Из Риннов и Уинков многие получали в дар плоды Древа или касались его. Их тела нашли в кронах и городских особняках. Выступая перед народом, юный Малат объявил о преступлениях погибших и гневе Древа, которое покарало нарушивших человеческие законы. За палачей тени, что остались на свободе Малат, Гри и Ридена Кадегер назначили награду.

Всем предстояло долгое и тяжёлое дело — покончить с ненавистью, что слишком долго сжирала Хриллингур изнутри. И Скайгард обещал сам себе, что не отступит, а зная упрямство Фолгандов можно было не сомневаться в его словах.

Эпилог

Ближе к концу лета в саду особняка Фолгандов снова расставили столы. Вельда вместе с младшей дочерью позаботились о праздничном обеде, как всегда, не слишком пышном и торжественном, но достойным дня свадьбы старших детей.

Сама свадьба была формальностью — запись в Ратуше и обед в кругу семьи. Две молодые семьи уже почти два месяца жили в браке.

— Мамуля, они идут, — Фрейя забежала на кухню, где Вельда вместе с кухаркой заканчивали украшать очередной блюдо.

— Я опять не успела переодеться, — всплеснув руками, Вельда убежала наверх в спальню, а маленькая Белка стащила яблоко и помчалась навстречу отцу и двум парам молодожёнов, искренне считая все церемонии несусветной глупостью.

В саду собрались всё те же друзья семьи Фолгандов — Шаун болтал с зелейником Хэлом, лорд Аспер со всем семейством нетерпеливо посматривал на аппетитные блюда, водилась за ним такая слабость. А по дорожке от ворот шёл Стефан Фолганд, бывший единственным свидетелем на регистрации брака детей, и сами молодые.

Скайгард держал Верею за руку и, казалось, что от ледяного лорда не осталось и тени — сегодня он часто улыбался тёплой и любящей улыбкой, даже Дариону почти не доставалось острот от него. Все слова и взгляды младшего Фолганда предназначались любимой жене.