Роза в хрустале

— Дозора долго не хватятся. До кроны дня два пути, и отряды надолго уходят, ловят магов по лесам. У нас есть несколько дней.

— И что потом? — неторопливо Скай ел, приятное тепло разливалось по телу, успел отвыкнуть от домашней еды.

Пожав плечами, Верея принялась за свою порцию.

— Придумаем что-нибудь. Я поставила отвод глаз на дом, но я ученица, надолго не хватит.

Скай отложил в памяти, что требуется ментальная схема. Только с его схемами последнее время тоже не всё ладно. Они быстро разрушались. Изгнание, которое блокировало стихийную магию мешало и менталистам или была другая причина.

— Ты не изгнана? Мне показалось или во время нападения были стихии. Спасла меня.

— Повезло. Палачи испугались магии и только выстрелили в меня ядовитыми осами. Дважды повезло, что появился ты.

— Интересное название, — Скай представил полет маленьких зубчатых дисков.

Он вспомнил, что не на все вопросы ведающая ответила.

— Так зачем ты Уинку? — увидев, как она вздрогнула, обругал себя — мог бы и догадаться «зачем», но не дал слабины, продолжал смотреть цепко и безразлично.

Под его взглядом Верея вначале сгорбилась, сжалась вся, отводя глаза, но Скай не сдался, оставаясь жёстким. Последний раз, когда он размягчился, глядя на ведающую, тут же получил удар кинжалом. На ошибках Фолганд учился быстро.

Замешательство Вереи длилось не долго, она резко выпрямилась, решительно задрала подбородок, в медовых глазах был вызов и ирония.

— Как думаешь, зачем вам, мужчинам, девушки? Или ты слишком молод, чтобы знать?

Скай расхохотался. Искренне и с внезапной лёгкостью. Ответ ему понравился. Точно они начали игру, где каждый делал свой ход, следил за противником и подстраивал свои действия под ситуацию. Глядя на Верею, на её нежную кожу, маленькие ладошки с тонкими пальцами, он с трудом мог представить, как она одна управляется с бытом в лесном доме. Конечно, стихия всегда помогают ведающим, но Верея явно не была создана для постоянных опасностей и тягот.

Теперь она сердито постукивала ложкой о миску, наблюдая за странным весельем гостя. Для неё ничего радостного не было.

— Ладно, — он отодвинул пустую миску, чувствуя, как снова клонит в сон, раны ныли. — Давай угадаю. Уинк, привыкший получать все и сразу, решил забрать тебя в крону, так у вас называют замок с землёй? — она кивнула в ответ. — Но сразу сделать этого не смог. Почему?

— Учитель и его родичи помешали. Мы все здесь жили.

— Где они теперь?

— В кроне. Оттуда всех увозят в Хриллингур, — уголки губ Вереи опустились, и последние слова она произнесла шёпотом на выдохе.

Ведающая сидела такая потерянная и грустная, что Скай боролся с желанием обнять её, закрыв от всех бед, коснуться губами волос, утешить. Но не поддался искушению, замкнул чувства, думая о них, как о глупой блажи.

— Возможно их отбить у стражи, когда повезут в город? — он сам понимал, что говорит чушь и сил у них не хватит, но хотел как-то поддержать Верею.

Она тут же встрепенулась и в глазах появилась радостная надежда.

— Я бы попробовала!

Радость угасла. Верея не была наивной девочкой и быстро поняла, что все надежды ложны. Но Скай задумался, если он поможет ей вернуть магов, то со спокойной совестью пойдёт дальше. А пока, даже не представлял, как оставлять Верею в одиночку бороться с палачами тени.

После, она показала ему, где можно отдохнуть. Раненного его положить на кровать она не смогла, втащила в дом. Сам Скай с удовольствием вытянулся на постели и мгновенно заснул. Он почти не запомнил сон, но образы ритуального круга и стихийных жертвенников не переставали преследовать его. В чашу лилась вода, огонь горел над плоским камнем, ветер сдувал песок, а сам Фолганд лежал на земле. Полностью обнажённый и расслабленный. Становилось жарче и над жертвенниками плыли потоки, перетекая друг в друга, рождая в Скае силы и желания.

В доме Вереи он пробыл несколько дней, разрываясь между тревогой за сестру и заботой о безопасности девчонки с медовыми глазами. Скайгард сразу же поставил ментальную защиту, чтобы уводило палачей от жилья. Много сил потратил, но пока он складывал схемы, Верея смотрела с таким интересом, что не мог отступить. Так они рассчитывали обмануть дозоры, которые прошли бы рядом, оставшись без добычи.

Скай понимал, что может попытаться идти дальше, преодолев слабость и следуя своей задаче, но его постоянно точила мысль, что он подал Верее надежду на освобождение учителя и его родичей. Для подобного предприятия нужно много сил и минимальное знание противника. В конце концов сестра с Дарионом, у неё есть защита. Раз маг вытащил Ри из подземелья, то справится и с остальным, а у Вереи не было никого. Так рассуждая, Скай успокаивал себя.