Роза ветров

Мужчина в сером комбинезоне появился на галерее совершенно бесшумно. Небрежно отодвинул Крина в сторону, с любопытством взглянул на девушку. Косо падающая тень от капюшона делила его лицо на две половины, светлые глаза в тени показались Тайе совершенно нечеловеческими.

— Лишние свидетели, я так понимаю, а, Крин? — он покосился на парня и скомандовал: — Хватит. Я, кажется, только что объяснил, что убрать посторонних нужно до того, как откроют контейнер.

Крин медленно отнял руки от головы и, тяжело дыша, оперся на перила.

— Не надо… ее…

— Сам не хочу. Только заряда на нее уже не хватит, все потратил на тебя и твое начальство. — Контрабандист демонстративно поднял руку с блеснувшим перстнем, всмотрелся в камень и сокрушенно покачал головой. — Мое начальство это весьма огорчит. Да ещё и посторонние…

Мужчина шагнул вперед, и Тайя невольно попятилась. Не хватит заряда… Что он имел в виду? И при чем тут перстень?

— Ну-ну, убегать не надо, убегать нам некуда. Мы ведь не киты, летать не умеем, а? Но ведь и свидетели нам не нужны, вот какая беда.

Он вынул из кармана складной нож и театральным жестом выщелкнул лезвие. По металлу прокатился блик, Тайя судорожно сглотнула и сделала еще шаг назад. Во рту пересохло, надо было говорить, попытаться убедить этого, с ножом, что она никому и ничего не скажет, но горло словно сжала чья-то рука. Девушка издала невразумительный писк, и мужчина с преувеличенным вниманием спросил:

— Вы что-то хотите сказать, дана?

Тайя помотала головой, не отводя взгляда от ножа. Она все пятилась, пока не уперлась спиной в перила. Галерея закончилась, дальше — только прыгать… Девушка коротко глянула вниз, голова закружилась, и Тайя поспешила зажмуриться. Мужчина подошел вплотную, она слышала его дыхание совсем близко. Убьет или…

— Красивая девочка. Небось, из-за нее и опоздал? Понимаю…

Он провел ладонью по щеке девушки, по шее, пальцы его были холодными и сухими. Тайя чуть приподняла ресницы, наткнулась на насмешливый взгляд и вдруг разозлилась. Да как он смеет!.. Нож больше не пугал, девушка привычным движением перехватила руку противника, попыталась провести прием — и, отлетев в сторону, врезалась в стену.

В голове зазвенело, перед глазами поплыли круги. Дышать стало больно, кажется, ребро сломано… Мужчина встал над ней, против света ей было видно лишь темный силуэт. Тайя услышала негромкий смех.

— Шустрая какая… Крин, а ведь нравится она тебе? Нравится, по глазам вижу. Небось и не потискал ни разу, все в любовь играл? Приказать тебе, что ли… — Он присел на корточки, и Тайя вновь увидела его лицо, беспечную улыбку и страшные глаза. Ее начал бить озноб, и больно как, а шевелиться тяжело…

— Не надо… — хрипло повторил Крин, и мужчина укоризненно обернулся:

— Тебе же, дураку, лучше будет. — Он протянул руку, и Тайя почувствовала, как холодные пальцы коснулись ее губ, потом больно сжали грудь. Она попыталась отодвинуться, и мужчина снова засмеялся: — Ишь, недотрога. Другая бы уже ноги давно раздвинула, лишь бы не убивали… Ну что, Крин, не хочешь? И правильно, не заслужил ты сегодня. Итак, дана, коллега вас не хочет, я подавно, значит, вы нам больше не нужны. — Он поднялся на ноги и другим, резким тоном велел: — Убей ее.

— Я…

— Это приказ.

Голос отозвался в голове Тайи пульсирующей болью. Он приказывает так, словно… Вспышка осознания пронзила мозг: перстень — приказ — ментальное воздействие! Он подчинил Крина, и тот теперь…

Додумать она не успела. Жесткие ладони сомкнулись на горле, Тайя дернулась, захрипела, перед глазами замелькали точки. Последним, что она увидела, были расширенные от ужаса глаза Крина.

***

Следующие несколько дней Крин жил словно во сне. Просыпался, что-то механически ел, шел на работу и без нареканий выполнял все приказы начальства. Начальство, впрочем, не особо напрягало сотрудников. После смерти Тайи Каоро ходил странно тихий, рассеянный. Ментальный артефакт интуита только оглушил, зато колдун работал куда тоньше. Начальнику смены велели забыть о пассажирах «Розы ветров» и связанных с ними событиях, и он забыл — и о ментальном воздействии, и о выключенном датчике, и о стертых записях камер. О гибели Тайи он, кажется, переживал искренне. Может, и ему она нравилась…

Крин передернул плечами и попытался прогнать видение тела, расплющенного грузовой платформой, чтобы скрыть следы удушения. Несчастный случай на производстве — упала с галереи, да так неудачно…

Ему забыть не разрешили. Сказали, что это его наказание. Если б он не опоздал на разгрузку…

«Ты сам их подставил, Крин, и было бы нечестно дать тебе забыть. А ты знаешь, что бывает с интуитами после ментальной обработки?»

Теперь он знал.

По площади пронесся, завывая сиреной, темно-серый сферокар службы магической безопасности. С крыши пассажирского терминала Крину было видно, как оперативники, выбравшись из машины, перестроились и бегом бросились к зданию администрации. Еще бы, тревога третьего уровня, агрессивный инициированный в здании, опасность потустороннего прорыва…