Рожден быть опасным

Магистр, стоявший у панели управления, нажал кнопку. Не знаю, зачем он это сделал, но мне тут же захотелось свернуть его морщинистую шею. Садист. Пол, стены и потолок над нами в мгновение растаяли. Ногами я чувствовал, что пол никуда не делся. Он находился подо мной. Стоило протянуть руку, и я натыкался на стену. Но ни пол, ни стены я не видел, как, впрочем, никто из нашей компании.

Сумасшедшая картина.

Сумасшедшие чувства.

Мы неслись сквозь железное чрево корабля. Сменялись палубы. Узкие и широкие, где мог бы разместиться флагманский линкор космофлота Земли. Бродили люди. Носились роботы и колесные автомобили, которые передвигались по территории станции в согласии с расписанием и правилами движения. Так объяснил нам Магистр. А мы все продолжали падать. И падали мы вполне самостоятельно. Без кабины. У меня возникло ощущение, что я самоубийца, который выбросился с верхнего этажа станции, а теперь размышляет в полете о бытие и тщетности всех потуг человека освоить непознаваемое. Я тряхнул головой, отгоняя бредовые мысли.

Прозрачная кабина миновала огромный зал. Метров сто в вышину. Зал был заполнен космоботами, малыми торговыми кораблями, катерами и крейсерами, внутри каждого, точно в матрешке, сотни штурмовиков и еще больше скаутов-разведчиков.

Пролетев зал, мы миновали толстую переборку между двумя этажами станции, и кабина замедлила ход.

Мы прибыли.

Двери кабины раскрылись, и мы вышли.

– Вам будут предоставлены покои для изучения документов и отдыха, – вышагивая по коридору, заговорил Магистр. – Совет Директоров Торговой Палаты не счел нужным собраться, чтобы увидеть вас и разговаривать с вами. Тех документов, которые вам предоставлены, вполне достаточно, чтобы исполнить те функции, которые возложены на вас Советом Директоров Торговой Палаты.

– Когда корабль на Амбер? – поинтересовался Крысобой.

– Тогда, когда вы будете готовы и будете в совершенстве владеть информацией, которая вам нужна, чтобы выполнить ваши функции на территории Независимого Амбера, – невозмутимо ответил Магистр.

И тут меня черт дернул. С таким же невозмутимым видом, как у Магистра, я спросил:

– Скажите, Себастьян Гоевин сейчас на станции?

Крысобой уставился на меня как на идиота. Рената недовольно покосилась на меня, и взгляд ее был очень похож на взгляд Марка.

– Господин Гоевин не находится на станции, – отозвался Магистр.

Я почувствовал острое разочарование. Моя интуиция подвела меня… Но такого просто не могло случиться.

– Как и остальные члены Совета Директоров Торговой Палаты, господин Гоевин проводит совещания по выделенному каналу, а также участвует в объединенных совещаниях, – добавил Магистр.

Я угадал. Моя интуиция никогда меня не подводит. Я ощутил прилив радости, будто вытянул счастливый лотерейный билет.

Когда Магистр впустил нас в наши апартаменты и затворил за нами дверь, Крысобой и Рената накинулись на меня с вопросами:

– Откуда ты знал?!!

– Как догадался?!!

Я осмотрелся. Апартаменты нам и впрямь предоставили роскошные. Четыре комнаты, соединенные общим проходным коридором, точно жемчужины на нити. Все двери распахнуты. Три отдельные спальни и общая гостиная, в которой стоял обеденный стол с пультом ТЭФ-заказа и стол, заваленный пластбумагами. Как я понял, их нам предстояло изучить. Три дивана. Несколько кресел. Мягкий свет.

Я упал в кресло и зажмурил глаза. Перелет с Сарракша оставил неприятные впечатления. То ли капитан корабля из новичков, то ли штурман пьяный, что, естественно, практически невозможно, если только он не надрался прямо на борту.

– Успокойтесь, без нервов. Я просто догадался.

– Как это догадался? – возмутился Крысобой. – Ты что у нас, Нострадамус? Или пифия какая-нибудь?

– Считай, интуиция, – устало предложил я.

То, что Гоевин был членом Совета Директоров Торговой Палаты, ни о чем не говорило. Мало ли где у него есть еще акции. Не станешь же подозревать человека, владеющего акциями Всемирной Плотины, в том, что он затевает Великий Потоп.

– А твоей интуиции не кажется странным, что куда бы мы ни пошли, мы натыкаемся на Гоевина? – поинтересовалась Рената.

– Мы с ним только дважды столкнулись, – вяло отозвался я.

– Этого вполне достаточно, – заупрямилась Рената.

– Вы о чем?! – спросил недоумевающий Марк.

– Рената… – я решился рассказать все Крысобою, – в пустыне оказалась не случайно, когда мы виллу Гоевина штурмовали.

– Как не случайно?

Лицо Марка напоминало физиономию ребенка, который только что узнал, что Земля круглая.

– Она тогда работала на Гоевина. Правда, сама еще не знала, что на Гоевина. История путаная. Я вкратце изложил всю ситуацию.

– Потом ее похитили. По приказу человека, который на Гоевина работал. Только он ее по собственной инициативе упер.

– То есть вы считаете, что в этом замешан Гоевин? – уточнил Крысобой.