Рождён среди однажды умерших

Как бы сильно раздающийся позади безумный визг не подбадривал Касьяна, он по-прежнему проигрывал в скорости кабану, потому был вынужден взять курс прямиком на дерево, надеясь, что его толщины окажется достаточно, чтобы выдержать нападки кабана. Парень всё так же ясно отдавал себе отчёт о возможных опасностях, скрывающихся на дубе, однако предпочёл сперва избавиться от проблемы более насущной, а все прочие решать по мере поступления.

Уже будучи вплотную к дереву, Касьян приметил на нём златую цепь, по спирали закрученную вокруг ствола. Приняв это за приглашение, парень, пробежав вертикально вверх с десяток метров по грубой коре, схватился за одно из звеньев. Касьян чуть ли не ногтями впивался в податливый металл, что и позволило ему не упасть, когда случился контакт кабана с дубом, хорошенько встряхнувший обоих.

Убедившись, что временно на одну угрозу стало меньше, парень с облегчением вздохнул, подтянувшись наверх. Цепь была достаточно широкой, так что Касьян мог более-менее уверенно сидеть на ней. Жаль только, что нельзя отпилить парочку звеньев, дабы забрать с собой, но во всём остальном его положение казалось довольно-таки хорошим.

Посмотрев вниз, Касьян увидел целёхонького кабана, которому первый удар доставил лишь лёгкий дискомфорт, от которого тот уже успел оправиться, собираясь во второй раз померяться с дубом силами. Парню в этом ничего не показалось странным, ибо свин сумел без вреда пережить падение с огромной высоты, так что рассчитывать, что тот убьётся самостоятельно, не приходилось.

Путь вниз был заблокирован, оставаться на месте не имело смысла, потому Касьян пополз по цепи наверх, дабы скрыться с глаз кабана, надеясь, что глупое животное может и позабыть о его существовании. Хотя эта огромная свинья явно до сих пор ненавидела его, так что парень решил сместить свои мечты на то, что она проголодается и уйдёт. Но ведь Касьян забрался на гигантский дуб, а каждый удар кабана стряхивал с ветвей новую порцию желудей, соответствующих размеру дерева.

«Может в нём проснется родительский инстинкт и, беспокоясь о своих поросятах, эта свинья наконец-то уйдёт?..» — подумал Касьян, сразу же ответив на собственный вопрос. — «Чёрт».

Очевидно, какая бы опасность не поджидала его наверху, оставаться на месте так же не сулило ничего хорошего. Потому Касьян и решился начать ползти по золотой цепи, огибая ствол дуба круг за кругом. Добравшись до середины дерева, ему навстречу вышел с виду ничем не примечательный кот, который, только завидев парня, сразу же повеселел и начал говорить:

— Я тебе вот что расскажу. Гулял я вчера, значит, и вижу — летит в небе гигантский дракон. От кончика хвоста до носа, ну не меньше километра, а размах крыльев на все два. На спине у него сидел могущественный колдун. Ты не сомневайся, на то он и могущественный, что ему такой дракон в качестве ездового зверя прислуживает. Так вот, пригляделся я, значит, повнимательнее, а монстр в лапе принцессу держит, явно в логово колдуна тащит. Ну я и впрягся, порешал. Дракона съел, колдуна пинком на своих двоих полетать отправил, а принцессу доброму молодцу вернул. Я всё-таки по кошечкам больше, не люблю этих двуногих.

— Ага, я тоже, — заметив явный подвох в истории, сказал Касьян.

— Драконов ешь? — недоверчиво уточнил кот, смерив парня взглядом. — Как-то не похоже… Слабоват.

«Попиздеть горазд», — мысленно закончил фразу парень.

Посмотрев на кота, как на какого-то дурачка, Касьян схватил того за шкирку и перекинул себе за спину, дабы тот не загораживал путь, приговаривая:

— А ну кыш отсюда.

Избавившись от помехи, Касьян продолжил своё движение наверх, однако кот был не намерен так легко сдаваться и, отправившись следом за Касьяном, неожиданно запел:

– [Сорок лет как под наркозом я работал говновозом, ой-ой-ой.

Не шофёром, не таксистом, а вонючим говночистом, ой-ой-ой.]

Косо обернувшись на кошака, Касьян усмехнулся, не став того останавливать от песнопения, посчитав, что так дорога будет веселее. Уже на подходе к кроне дерева кот на некоторое время замолк и, улучив момент, парень попытался разузнать у него о возможны опасностях, поджидающих наверху:

— Что это за место?

Но вместо внятного ответа Касьян получил очередную странную песенку, которую кот, не весть чем руководствуясь, подобрал из своего репертуара. А когда он упёрся мордой в парня, так и вовсе продолжил шагать на месте, зачитывая одну и ту же строчку, словно заевшая пластинка. Только спустя некоторое время кот одумался и, развернувшись, пошёл налево, вновь включив режим сказочника.

Заподозрив наличие какой-никакой системности в поведении кота, Касьян поднял того за шкирку и разверну на сто восемьдесят градусов. Стоило животному зашагать направо, как тут же с его уст сорвалась новая песня. Парень ещё раз повернул кота, а тот в ответ начал травить байки.