Рождён среди однажды умерших

На мгновение опешив, Касьян всё же совершил ещё один удар, немного увеличив разрез. Жёлудь никак не ожидал подобной наглости, вскрикнув и распалившись очередными угрозами:

— Ауч. Я же тебя предупреждал! Да как ты посмел проигнорировать мои слова? Ну всё, сейчас я задам тебе взбучку!

Договорив, жёлудь так и продолжил лежать на месте, ничего не делая. Изначально Касьяна насторожил тот факт, что плод умел посылать мысленные сообщения, однако теперь-то стало очевидно, что на большее тот не был способен. И сколько бы жёлудь не кричал, парень продолжал рубить его хвостик, ибо дальше угроз ничего не доходило.

Оставался всего один неприятный момент, связанный с тем, что данная процедура потребует невероятно много времени, которое Касьяну придется провести в неприятной компании. Хоть кот и продолжал петь и совсем не тихо, жёлудь общался с ним мысленно, из-за чего парень отчётливо слышал и воспринимал обоих. Кроме как пыткой, по-другому это и не назовёшь.

Разумеется, Касьян мог блокировать поток сообщений, однако в этом плане собеседник не был простаком, отчего подобное потребует немало усилий, так как отбиваться придётся от каждого вмешательства персонально, что только отдалит парня от первоначальной цели. Ну а без песни всё станет только хуже.

Был также вариант попытаться войти в состояние потока и рубить до победного конца, игнорируя всё вокруг, однако и здесь без минусов не обошлось. Касьян был не готов лишать себя ментальной и магической защиты, не ведая, что в этот момент могли бы учудить его новые знакомые.

Пришлось терпеть, раз за разом монотонно ударяя по хвостику жёлудя, попутно узнавая много всего нового о себе. Но Касьян не жаловался, ибо желание поскорее вернуться домой выступало в качестве отличной мотивации. Да к тому же, как бы жёлудь не старался, все его угрозы и оскорбления так и оставались пустыми словами.

Уже начало темнеть, а парень смог прорубить веточку всего на треть, и хорошего в этом ничего не было. Очевидно, что он никак не успеет справиться до наступления ночи, потому решил остановиться на достигнутом и где-нибудь спрятаться, а к работе вернуться уже завтра с утра. Всё же никто не мог гарантироваться, что после прихода темноты в окружении ничего не изменится.

Из-за густоты кроны с вершины дерева было невозможно увидеть происходящее внизу, потому Касьян приказал коту замолчать, дабы попытаться проверить обстановку на слух. Жёлудь, конечно же, не перестал мысленно донимать его, но это никак не влияло на уши, потому парень и мог рассчитывать на данный метод разведки.

Сконцентрировавшись на окружающих его звуках, Касьян услышал нетерпеливое похрюкивание кабана и еле уловимый шум прибоя. С первым всё было и так понятно, но вот сколько бы парень не размышлял, припомнить водоём поблизости у него никак не получалось.

Но долго ломать над этим голову не пришлось, ибо вскоре Касьян услышал лязганье мечей, которое быстро становилось всё громче. Источник шума не заставил себя ждать, вскоре появившись прямо над головой парня. Им оказался пролетавший мимо старый колдун, за чью длинную бороду одной рукой держался добрый молодец, а второй сражался с ним на мечах.

Вовремя среагировав, Касьян тут же спрятался за жёлудем, дабы не попасться путникам на глаза. Он надеялся, что старик и молодец просто пролетят мимо, не отвлекаясь от своей битвы на посторонние мелочи. И так бы оно и было, если бы в уравнении не присутствовал жёлудь, которому благополучие парня сулило одни проблемы.

Неожиданно для Касьяна лязганье затихло, и колдун с воином попрятали мечи в ножны, остановившись в воздухе над дубом. Парень не знал, хоть и догадывался, почему это произошло, поэтому, как и раньше, продолжать бездействовать больше не мог. Моментально приняв неординарное решение, Касьян выскочил из своего укрытия и, встав между жёлудем и гостями, заговорил:

— О великий колдун! О добрый молодец! Я премного благодарен вам за то, что откликнулись на мой зов…

«Помогите!» — дважды прозвучал голос жёлудя у парня в голове.

Это стало неоспоримым доказательством вины плода в случившемся и верности доводов Касьяна. Как парень и предполагал, жёлудь отправил им мысленные сообщения, чтобы привлечь внимание пролетавших мимо мужчин. Но что это вообще было?

Неужели в отчаянии жёлудь понадеялся на удачу или же знал, что эти двое откликнуться на его зов? А самым странным было то, что они действительно оторвались от напряжённой дуэли всего из-за одной просьбы. Это наталкивало на мысль, что жёлудь был с ними знаком, откуда и могла исходить подобная уверенность в спасении.

И такой расклад совершенно не радовал Касьяна, ибо старик с молодцем значительно превосходили его, сходу лишая возможности на сопротивление. Что уж думать, парень даже не мог определить их уровни силы, а это о многом говорило. Минимум шестая стадия, когда он даже с кабаном на пятой справиться не может, а последний даже самой простой магией пользоваться не умеет.