Рождение

- Когда ты успел договориться, пойти поохотиться с Дульгисом? - спросил я у Волчка.

- Вчера вечером, он хвалился, что одним ударом может свалить кабана, а я сказал, что он не сможет его догнать для этого удара.

- Так он тебя слышит?

- Оказалось, что да. Только не так хорошо как ты, хозяин.

- Если пойдете, предупреди, чтобы я не волновался за тебя.

- Обо мне еще никто так не заботился, хозяин, - сказал Волчок.

- Ладно, отдыхай.

- Элиус, я пойду вниз. Послушаю, что говорят люди.

Я спустился в общий зал. За столиками сидело несколько человек. Выбрав дальний, я только сел, как ко мне подскочила служанка.

- Что Вам угодно, господин? - с поклоном спросила она у меня.

- У вас есть пиво?

- Да, есть, только сегодня привезли.

- Тогда неси.

Когда я зашел, сначала на меня все настороженно посмотрели. Но я был без Волчка, одет как простой наемник, и поэтому вскоре стал почти никому не интересен. Я сидел, потягивал пиво и обратил внимание, что купец, видевший мое прибытие на постоялый двор, все еще посматривает заинтересованно в мою сторону. Я ему кивнул, как старому знакомому. Он трактовал это как приглашение и подошел.

- Уважаемый господин, можно к вам подсесть?

- Конечно.

- Вы приехали купить оружие у гномов? - осторожно спросил меня купец.

- Нет, хотел вот к ним в охрану наняться.

- Они не берут людей, - предупредил он меня.

- Плохо. А Вы, уважаемый, не знаете, где сейчас нужны наемники?

- Я слышал, - наклонившись ко мне, тихо сказал купец, - что в нашем баронстве будут с весны нанимать наемников.

- А для чего, вы случайно не в курсе?

- Да говорят люди, что верховный лорд сэр Вилстиун незаконно отнял у сэра Дигера, городок и несколько деревень. Вот и решил силой захватить.

- А чем так ценна та земля, что решили начать войну с верховным лордом?

- Да ничего там интересного нет. Так, железный рудник, и все.

- А как другие бароны отнесутся к захвату?

- Никак. Будут сидеть и выжидать.

- Но сэр Вилстиун, верховный лорд, разве не может что-нибудь сделать, как кроме как оружием отстоять свою землю?

- Сэр Вилстиун уважаемый человек в вольных баронствах, но сейчас набирает силу сэр Дигер, и он претендует на власть верховного лорда.

- Получается, если сэр Дигер захватит этот городок, то обвинит верховного лорда в слабости, и попытается сместить его.

- Сместить его не получится напрямую, но может ослабить его положение в глазах сторонников.

- А Вы, я смотрю, не простой купец.

- И Вы не простой наемник, господин бургграф Лей Бирбский.

- Раз Вы мне выдали такую информацию, то Вам что-то от меня нужно.

- Да, господин бургграф. Только, давайте, поговорим в другом месте, например, в вашей комнате. Здесь много желающих подслушать чужие разговоры.

Мы поднялись наверх. Когда входили в комнату, я попросил Элиуса подежурить в коридоре, и всех любопытных спускать с лестницы. Предложил лжекупцу присесть на лавку, а сам сел на кровать.

- Ну что же, я Вас внимательно слушаю.

- Меня зовут Арди, раньше я работал в тайной канцелярии под командованием Стеуджа Карского. В моем ведении были Вольные Баронства и Королевство Роз. Я собирал с агентов информацию, проверял её и докладывал начальнику. Как-то ко мне попала частная переписка, из-за которой меня решили устранить, слишком уж она была важной. И мне пришлось бежать, инсценировав свою смерть. Домой вернуться я не могу, сами понимаете почему, вот я и подался на север.

- А как, Арди, ты вышел на меня?

- Я Вас видел во время поединка чести. Вы меня заинтересовали, и я стал собирать информацию о Вас. Такая личность как Вы не может не оставлять след. Так вот, кто Вы и откуда, мне выяснить не удалось. То, как Вы начали преобразования в Бирбо, говорит, что у Вас есть опыт в управлении. Скорее всего, Вы такой же изгнанник, как я, скрывающийся от сильных мира сего. Я решил предложить Вам свои услуги в том, что я могу делать лучше всего, собирать информацию. Но чтобы вас заинтересовать в моих услугах, нужна исключительная информация, поэтому я прибыл в баронство Орлиное гнездо, на встречу с одним из своих людей. Сегодня как раз я с ним должен встретиться здесь. И каково было мое удивление, когда узнал, что вы уже прибыли сами сюда. Поэтому я решил форсировать события и поговорить с вами.

- Заманчивое предложение, но, боюсь что твои услуги будут стоить дорого. А я сейчас не могу позволить себе такие траты.

- Господин бургграф, я понимаю. То, что вы начали делать, вытянуло почти все деньги из городской казны. Но знаю, что Вы их быстро вернете, как только заработают Ваши проекты.

- И какие? - с усмешкой спросил я.

- Серебряный рудник, - ответил он. - Я готов пока работать в долг, только за еду и кров.

- Хорошо, я подумаю. Давай вечером встретимся и я дам тебе ответ.

- И еще. Вы мудро вчера вечером поступили, когда выпили с гномами.

- Да, там было больше не "выпили", а "перепили", - усмехнулся я.

- Я почти весь вечер за Вами наблюдал, и поэтому решил подойти. За Вами большое будущее и Бирбо это только начало.

- Для начала с проблемами города разобраться бы, - проворчал я, поднимаясь с кровати.