Рождение

Вон — выступивших вперед. В то время как остальные «дали ходу», бодро разлетаясь. Всем своим видом показывая, что они в этом не участвуют.

— Куда это они? — нахмурился мужчина.

— У всех есть свои незаконченные дела. А кое-кто и возрождаться.

— А вам это все зачем?

— Это и есть наше незаконченное дело — поиск убежища. Чтобы упокоиться его нужно достигнуть. Возродиться мы не можем — рылом не вышли. Никто на нас ресурсы тратить не станет.

— Очень интересно. Очень. — с едким скепсисом произнес Илья. — Вы клянетесь мне в службе. Мы находим убежище, рискуя моей жизнью. Вы упокаиваетесь. И какой мне с этого прибыток?

— Мы будем служить тебе столько, сколько ты пожелаешь. Это будет нашей целью, в том случае, если ты сможешь найти убежище.

Илья задумался.

В принципе — призраки боевой ценности не несли, но были крайне полезны. В первую очередь для разведки. Да и поболтать опять же. Всяко лучше, чем вариться в собственном соку. Тем более, что знали они об этом мире довольно много.

Они же, видя сомнения молодого синего мага, стали рассказывать о том, какие перспективы они несут. И что после поступления на службу, они смогут развиваться и расти. Да — не «зов спящих» даже близко. Но любой магии синей стихии может принимать неупокоенных к себе на службу.

Не так славно и гибко развиваются, но, в отличие от призываемой нежити, эти не пропадают, если маг потерял сознание. Более того, не существует никаких ограничений на размер такой свиты. Главное — добрая воля обоих сторон. А так — хоть тысяча, хоть миллион кого угодно неупокоенного.

В теории.

На практике-то неупокоенные либо кому-то и так служат, либо не обладают полноценным самосознанием. Так что, найти таких славных ребят как они, вряд ли Илье удастся.

Врали.

Мужчина отлично это понимал. Скорее ощущал.

И у всей этой истории явно имелось какое-то двойное дно. Минимум одно. Но сейчас такие ребята были ему полезны. Да и убежище... если такие толпы головы сложили в его поисках, то оно, вероятно, действительно было полезным...

— А развиваетесь вы как?

— Стандартно для призраков. Ничего особенного, увы. Учимся взаимодействовать с материальным миром. Переносить предметы.

— И воевать?

— В теории да, но нам очень далеко до этого уровня. Слишком медленное развитие...

— Ваше принятие повлияет на количество воинов в зове?

— Никак. Это разные и несвязанные вещи.

— Хорошо. Тогда я согласен. — кивнул Илья. — Но с условием. Я сутки честно ищу с вами убежище. Если мы его не находим, то миссия считается выполненной. Мы отсюда уходим, а вы остаетесь служить мне.

— Суток мало.

— Если вы достигли этого места, то, очевидно, все пещеры, коридоры и ходы по ту сторону уже изучили. А я пришел оттуда, — махнул рукой Илья. — Уверен, что нам хватит суток, чтобы тщательно осмотреть этот небольшой участок. Не найдем? Значит, и нет никакого убежища. Значит, эту легенду Ану и запустил, чтобы собрать вас всех в эту ловушку с какой-то целью.

Эта троица переглянулась.

Пожала плечами.

И хором начала читать клятву. Вербализовать им было нечем, поэтому говорили мысленно. Из-за чего Илья отлично понимал каждое слово.

Завершили.

Выжидательно уставились на него, словно голодные дворняжки.

— Я принимаю вашу клятву. — подозрительно прищурившись, ответил мужчина.

Мгновение.

И все три призрака вспыхнули синим свечением, да такими и остались.

— Почему вы сменили цвет?

— Перешли под покровительства мага смерти. Белесые мы только если свободные. И любой вправе нас поработить. А так мы связаны клятвой и теперь неуязвимы для многих заклинаний.

— Кажется, я во что-то вляпался.

— Опытные маги любят собирать таких как мы. И у тебя попытаются нас отнять. Самым простым способом — убив. Это снимет привязку.

— Такова ваша благодарность?

— Без тебя там конец еще скорее.

— Что значит, конец?

— Мы тебе дали клятву службы. А многие маги предпочитают порабощение и использование для изготовления артефактов. В тебя же мы верим.

— А те, что разбежались? Вы ведь соврали, не так ли?

— Соврали. Они — не поверили в тебя и решили искать лучшей судьбы.

Илья раздраженно поиграл желваками.

Очень хотелось их обложить матом. Крепко. Но сдержался. В конце концов, это была сделка и он сразу почувствовал подвох. Что же до убить — его и так, судя по всему, будут пытаться уничтожить. С духами или без них. А так — хоть что-то про мир от них узнает. Поэтому он ответил:

— Ладно. Давайте искать это убежище. Нам дорога каждая секунда.

Встали.

Призраки тут же разлетелись, изучать округу. Сам же мужчина, пошатываясь, вошел в круглый зал, где ранее располагалась печать. На всякий случай оторвав ее кусок, оказавшийся полосой какого-то мягкого серебристого металла. А то, мало ли кто из его «спящих» наступит и нечаянно замкнет круг. Может и не сработает, но рисковать он не хотел.

Отодрал и кинул в сторону стены.

Раз.

И этот кусок улетел куда-то вдаль, проигнорировав стенку.

Пару секунд спустя рядом с ним уже находились все три призрака. Они тоже это приметили, так как разлетелись недалеко.

— Это что такое?

— Иллюзия. — произнес один. — Высшая иллюзия. Такие не обнаружить никаким поисковым заклинанием.